In Frankrijk is zondag een echtpaar van in de zeventig omgekomen nadat hun auto het Kanaal in was geveegd nabij een klein stadje in Normandië. Het stel had om hulp gevraagd, maar bereikte hen niet op tijd.

“Door de wind slipte de auto”, vertelde Herve Bougon, burgemeester van Bricqueville-Sur-Mer, aan de krant Ouest-France. “Het werd opzij geduwd toen het in het water zonk.”

Minstens 14 mensen stierven in heel Europa tijdens een week van wild weer dat volgens meteorologen werd veroorzaakt door een ongewoon sterke straalstroom boven de Noord-Atlantische Oceaan. De storm heeft honderdduizenden mensen zonder stroom achtergelaten en veroorzaakte lokale overstromingen en evacuaties toen sterke winden door de daken van gebouwen scheurden.

Op het Isle of Wight werden zondagavond windstoten tot 140 km/u geregistreerd nadat de Britse weerdienst had gewaarschuwd dat orkaan Franklin windsnelheden van 96 km/u tot 112 km/u zou veroorzaken. Een windstoot van 196 km/u, de hoogste ooit gemeten in het VK, werd vrijdag gemeten op het Isle of Wight toen orkaan Eunice de regio trof. Orkaanniveau winden beginnend bij 119 km/u.

Schade in Duitsland geschat op $ 2,3 miljard Cdn

In Duitsland was de laatste orkaan niet zo hevig als zijn voorganger, maar hij sloeg nog steeds bomen om en scheurde het dak van een huis in Herdecke, bij Dortmund. Twee chauffeurs raakten een omgevallen boom in Belm, in het noorden van Duitsland, en werden naar het ziekenhuis gebracht.

De officiële weerswaarschuwing in Duitsland, waar de laatste storm Antonia heet, is maandag opgeheven, ondanks aanhoudende transportonderbrekingen in het noorden van het land.

Experts zeggen dat het weer van deze week een grote impact heeft gehad op het milieu. Het Duitse lucht- en ruimtevaartcentrum, DLR, zei dat de stormen die momenteel Noord-Europa teisteren waarschijnlijk grote schade zullen aanrichten aan reeds verzwakte bossen.

In een studie die maandag werd vrijgegeven, zei het door de overheid gefinancierde agentschap dat satellietgegevens massaal bosverlies lieten zien als gevolg van droogte en aanvallen van schorskevers tussen 2018 en 2021. Deze factoren – verergerd door de opwarming van de aarde – verzwakken bomen, waardoor ze kwetsbaar worden, zei DLR.

“De huidige orkaansituatie in heel Duitsland kan er opnieuw toe leiden dat beschadigde bomen in veel gebieden moeten worden gekapt”, zei hij.

Verzekeringsmakelaardij Aon schatte de verzekerde schade in Duitsland door opeenvolgende orkanen op 1,6 miljard euro ($ 2,3 miljard Cdn). De Nederlandse Vereniging van Verzekeraars schat dat de drie orkanen in heel Nederland voor minstens 500 miljoen euro ($722 miljoen Cdn) schade hebben aangericht.

Ondanks de voorbereidingen en waarschuwingen van de weerautoriteiten, “heeft de orkaan van februari geleid tot een recordaantal zeer hoge claims en schadeclaims”, zegt Richard Weurding, algemeen directeur van de Vereniging van Nederlandse Verzekeraars.

De storm blies daken van gebouwen en ontwortelde bomen in heel Nederland, waarbij vrijdag vier mensen omkwamen toen Eunice het land trof. De verzekeringsmaatschappij waarschuwde dat er de komende dagen nog meer schade kan worden aangericht als er harde wind wordt voorspeld.

In Denemarken heeft een orkaan bomen ontworteld en de treindiensten in en rond Kopenhagen, de hoofdstad, verstoord. Zweden zag hevige sneeuwval die bussen in de hoofdstad Stockholm stillegde.