In 2007 verkocht de staat België een bronzen beeld met het hoofd op een veiling aan een antiquiteitenhandelaar voor slechts € 240. Maar het brons zou tot 5 miljoen euro waard zijn en werd waarschijnlijk gestolen uit het Nationaal Museum van Nigeria in een brute inval in 1987.
Hoe dit Nigeriaanse kunstwerk in het bezit kwam van de Belgische staat, is onduidelijk. Wat wel zeker is, is dat ons land dit beeld nooit mag verkopen omdat het op de internationale roofkunstlijst staat.
Het werd inderdaad gevonden in België en bewaard in het Paleis van Justitie van Brussel in afwachting van de veiling. Nigeria eist nu de teruggave van het bronzen beeld uit België, maar de huidige eigenaar van de oude Afrikaanse kunst weigert het te overhandigen.
Blijkbaar is dit geen alleenstaand geval. Zoals blijkt uit de serie ‘Trafiek Antiek’ van VRT-De Tijd, pakken de Belgische autoriteiten roofkunst vaak niet aan. België heeft hier duidelijk een slechte reputatie op internationaal vlak. De reden hiervoor is duidelijk: België doet te weinig om de geroofde en gestolen kunstwerken op te sporen en te identificeren.
De reeks Trafiel Antiek is nu beschikbaar op VRTNWS.be en de Vlaamse zakenkrant publiceert vanaf woensdag (20 april) ook een parallelle reeks artikelen.
/cloudfront-eu-central-1.images.arcpublishing.com/madsack/E32OYFHBANDBHKD2GYR6FE5BYI.jpg)
