Na de eerste koppen bij Ferrari reageert McLaren nu ook op een valse start van zijn seizoen 2023. Zoals het traditionele Britse raceteam donderdag (23 maart) officieel aankondigde, heeft James Key geen rol meer gespeeld in de planning voor de toekomst. De Engelsman, die sinds maart 2019 hoofd van de ontwikkelingsafdeling is, moest het team verlaten.

McLaren heeft een vervangingsplan opgesteld. Blijkbaar heeft de afgelopen maanden een omvangrijk herstructureringsproces plaatsgevonden. In het nieuwe organigram is opgenomen dat de rol van technisch directeur per direct wordt opgedeeld in drie functies. De samenstelling van het nieuwe managementteam is bepaald.

Sánchez keert terug in 2024

Aerodynamicabaas Peter Prodromou mag zich voortaan technisch directeur aerodynamica noemen. Neil Houldey is gepromoveerd tot de nieuw gecreëerde functie van Engineering Development and Design Director. En David Sanchez keert terug van Ferrari naar zijn oude team en neemt de rol van technisch directeur voor voertuigconcept en -prestaties op zich.

De Fransman moet nog een werkverbod uitzitten. Aangezien Sanchez enkele weken geleden net is verhuisd van zijn kantoor in Maranello, kan de ingenieur pas begin 2024 aan zijn nieuwe baan bij Woking beginnen. Sanchez zal ervoor moeten zorgen dat de toekomstige raceauto van McLaren nog meer innovatieve ideeën laat zien.

Ook op de tweede rij begon McLaren aan een grote verschuiving van stoelen. Nu Prodromou toetreedt tot het nieuwe managementrooster, krijgt Giuseppe Pesce meer verantwoordelijkheid op de afdeling aerodynamica. Als operations manager wordt Piers Thynne de nieuwe rechterhand van teambaas Andrea Stella. Hij moet ervoor zorgen dat aan alle kwaliteitsnormen wordt voldaan.

Het voortgangspercentage is te laag

Natuurlijk zei McLaren in de officiële aankondiging niet dat het een reactie was op de mislukte twee-komma-nul-start van het seizoen in Bahrein en Saoedi-Arabië. In plaats daarvan willen ze op tijd met een nieuwe structuur beginnen voordat sommige infrastructuurprojecten zijn voltooid. De nieuwe windtunnel zal in juni operationeel zijn. Voor dit seizoen staat er ook een nieuwe simulator op de planning.

Ook het raceteam is op zoek naar uitbreiding van het personeelsbestand. Er loopt al een uitgebreid wervingsproces voor nieuwe medewerkers om de technische kennis in de fabriek te vergroten. Het zei dat er verschillende toezeggingen op hoog niveau waren gedaan. De wijzigingen zijn bedoeld om de basis te leggen voor een succesvolle terugkeer naar de top van de Formule 1.

“De nieuwe structuur zorgt voor meer duidelijkheid en efficiëntie op de ontwikkelingsafdeling. Samen met de nieuwe infrastructuur zou dit ons in het algemeen veel efficiënter moeten maken”, legde teambaas Andrea Stella de radicale stap uit. “Samen met Peter en Neil ben ik verheugd om David Sanchez terug te verwelkomen bij McLaren. Samen vormen de drie een zeer gespecialiseerd leiderschapsteam dat arriveert met als doel nog meer prestaties op het circuit te brengen.”

Bedrijfsbaas Zak Brown ziet een radicale stap ook als onvermijdelijk: “We hadden een solide basis nodig om de volgende fase van onze ontwikkeling te starten. Het is me al een tijdje duidelijk dat het tempo op onze technische afdeling gewoon niet goed genoeg is om ga weer op de voorste voet staan.” Grid. Deze strategische veranderingen zijn nodig om McLaren weer op het goede spoor te krijgen.”

Dit artikel kan links bevatten naar aanbieders waarvan auto en sport commissies kunnen ontvangen (zogenaamde “affiliate links”). Meer informatie hier.