Vier decennia na de dood van Marvin Gaye komt er mogelijk nieuwe muziek van de overleden artiest op komst.

Dit verrassende nieuws kwam dankzij de Belgische muzikant Charles Dumolin, die de R&B-legende presenteerde in zijn huis in Oostende. Dumolin heeft een nooit eerder vertoonde verzameling kostuums, brieven, notitieboekjes en tientallen opnames blootgelegd die al tientallen jaren bewaard zijn gebleven.

“We kunnen hier een tijdcapsule openen en de muziek van Marvin met de wereld delen”, vertelde Alex Trappeniers, een Belgische advocaat en zakenpartner van de Dumolin-familie, aan The New York Times. BBC. “Dit is heel duidelijk. Hij was erg aanwezig.”

Volgens de BBC, Gaye – wie is dat doodgeschoten door zijn vader in 1984 tijdens een huiselijk geschil – waarbij de spullen achterbleven bij de familie Dumolin in België, waar ze de stukjes muziekgeschiedenis meer dan 40 jaar in huis bewaarden.

Maar nu blijft de toekomst van demo’s en eigendommen onzeker.

“Zij behoren tot [the family] omdat ze 42 jaar geleden in België werden achtergelaten”, legt Trappeniers uit.

Hij doorzocht een gigantische platencollectie en tikte 66 demo’s van nieuw materiaal op 30 cassettes af.

“Er zijn complete en er zijn er ook die net zo goed zijn als ‘Sexual Healing’, omdat ze tegelijkertijd zijn gemaakt,” zei hij.

Hij voegde eraan toe: “Er was één nummer waarvan ik, toen ik er tien seconden naar luisterde, merkte dat de muziek de hele dag in mijn hoofd zat, de woorden de hele dag in mijn hoofd zaten, als een moment van planetaire afstemming.”

Ook al wil de wereld graag luisteren naar de liedjes van de overleden zanger – door de BBC omschreven als een “kietelende” ervaring – is dat niet zo eenvoudig als het lijkt.

“Marvin gaf het aan hen en zei: ‘Doe ermee wat je wilt’, en hij kwam nooit meer terug. Dat is belangrijk”, aldus Trappeniers.

Omdat Gaye de voorwerpen aan wijlen Dumolin schonk, behoren ze volgens Trappeniers juridisch gezien tot zijn familie, en volgens de Belgische wet is elk voorwerp na dertig jaar juridisch eigendom van jou.

De regelgeving is echter niet van toepassing op intellectueel eigendom, dat valt in de categorie muziek, namelijk de familie Dumolin, die eigenaar is van het lied maar niet de rechten heeft om het te publiceren.

Volgens de BBC is het onduidelijk hoe de kinderen van Gaye – Marvin III, Nona en Frankie – op de ontdekking zullen reageren. De advocaten van twee van de drie erfgenamen zijn echter op de hoogte gekomen van de collectie aan de overkant van de vijver.

Trappeniers denkt dat er een compromis bereikt kan worden met de familie van Gaye in de VS, die zijn muziek zou kunnen publiceren.

‘Ik denk dat we er allebei van hebben geprofiteerd, Marvins familie en de collectie in handen [Dumolin’s heirs]’, zei hij. ‘Als we de handen ineenslaan en de juiste mensen in de wereld vinden, de Mark Ronsons of Bruno Mars…. Ik ben hier niet om advies te geven, maar om te zeggen: oké, laten we hiernaar luisteren en het volgende album maken. ”

Dit is niet de eerste keer dat een legendarische muziekartiest postume muziek uitbrengt die tientallen jaren oud is – kijk maar naar het nummer ‘Now and Then’ van The Beatles, dat vorig jaar werd uitgebracht.

Maar ook muziek loopt het risico te worden uitgebuit, legt Trappeniers uit. De familie Dumolin heeft het recht om de collectie te verkopen, zei hij, en het is mogelijk dat kopers de nummers als hun eigen nummers kunnen produceren.

“Moreel gezien”, voegde Trappeniers eraan toe, “wil ik met deze families samenwerken, maar dit is een nachtmerrie voor hen… dat iemand uit een land komt dat veel geld heeft en we een deal sluiten en deze collecties het land verlaten.”