Nieuwe zaak in het VK
België voert quarantaine in voor apenpokken

23/05/2022, 09:55 uur

In bijna heel Europa kwamen geïsoleerde gevallen van apenpokken voor. De verbinding kan niet tot stand worden gebracht. Experts gingen er daarom vanuit dat het virus al een tijdje geërfd was. Hoewel het risico klein is, wil de WHO de bekendheid van deze ziekte vergroten.

België voerde een quarantaine van 21 dagen in voor mensen die besmet zijn met apenpokken. De apenpokkenzaak in België houdt blijkbaar verband met het grote fetisjfestival in Antwerpen. Organisatoren van het Darklands-festival, dat begin mei werd gehouden, zeiden dat de Belgische autoriteiten de infectie in verband brachten met het festival. België heeft tot nu toe verschillende gevallen van apenpokken officieel bevestigd.

Monkeypox-infecties nemen ook toe in Groot-Brittannië. “We zien elke dag meer en meer gevallen”, vertelde UKHSA senior medisch adviseur Susan Hopkins aan de BBC. Volgens hen verspreidt de zeldzame virale ziekte zich nu in het VK zonder link naar West- of Centraal-Afrika, waar de ziekteverwekker vandaan kwam.

Vanaf vrijdag heeft het VK 20 gevallen gemeld, voor vandaag heeft Hopkins nu een nieuwe balans met weekendcijfers aangekondigd. Er zijn elke dag “nieuwe” gevallen, zei hij. Bij de meeste geïnfecteerde volwassenen zijn de symptomen “relatief mild”. Hij wilde aanvankelijk geen berichten bevestigen dat getroffenen op de intensive care moesten worden behandeld.

In verschillende Europese en Noord-Amerikaanse landen zijn sinds begin mei gevallen van apenpokken vastgesteld. Symptomen zijn onder meer koorts, hoofdpijn, spierpijn en uitslag die vaak op het gezicht verschijnt en zich vervolgens verspreidt naar andere delen van het lichaam. De meeste mensen herstellen binnen een paar weken.

Er is geen specifieke behandeling voor apenpokken. De normale pokkenvaccinatie is echter voor 85 procent preventief. Volgens minister van Onderwijs Nadhim Zahawi is de Britse regering begonnen met het opkopen van voorraden pokkenvaccins. “We nemen het heel, heel serieus”, zei hij tegen de BBC.

De WHO wil het bewustzijn van virale ziekten vergroten

Volgens de huidige stand van het onderzoek is nauw fysiek contact noodzakelijk voor overdracht. Hopkins bevestigde informatie van de WHO dat tot nu toe de meerderheid van de homoseksuele of biseksuele mannen besmet was. Hij drong aan op voorzichtigheid. De Verenigde Naties in Genève zeiden dat het “onmisbaar nodig” was om het bewustzijn van het virus te vergroten. Bovendien moeten gevallen volledig worden geïdentificeerd en geïsoleerd en moet de infectieroute worden opgespoord.

Drie gevallen van de virale ziekte zijn nu bevestigd in Duitsland, één in München en twee in Berlijn. Zaterdag had de WHO ongeveer 90 bevestigde besmettingen en 30 vermoedelijke gevallen gemeld in landen waar het virus, dat oorspronkelijk uit West- en Centraal-Afrika komt, normaal gesproken niet voorkomt. De infectie is ongebruikelijk omdat de meeste getroffenen nog nooit naar deze landen zijn gereisd.

Het feit dat er in heel Europa gevallen worden gevonden, suggereert dat het virus al een tijdje wordt overgedragen. In Europa zijn tot nu toe gevallen gemeld uit Spanje, het VK, Frankrijk, Italië en Zwitserland. Er zijn ook aanwijzingen voor ziekte in Australië, Canada en de Verenigde Staten.