Mark Cariya | 23 mei 2023

Naast verblindende snelheid is een van Dante Oliveira’s kenmerken van KTM’s FMF Factory Off-Road Racing Team het mentale vermogen om altijd vooruit te kijken en niet in het verleden te blijven hangen.

Dus de kleine logistieke hapering waardoor hij (en drie anderen) in ronde zes met een lege tank brandstof achterbleven, was het verste waar hij aan dacht toen hij in de rij stond voor ronde zeven van de FMF AMA National Grand Prix Championship Series (NGPC). Hij is uitsluitend gefocust op het winnen van de Bunker Hill Grassroots MX Grand Prix op Bunker Hill MX in Delta, Utah.

Foto door Mark Kariya

En na het achtervolgen van Johnny Campbell Racing (JCR) Honda-rijder Ryan Surratt, die het tempo bepaalde voor ongeveer de eerste 30 minuten van de 90 minuten durende en $ 8000 hoofdrace, nam Oliveira het over.

“Eigenlijk, als het gevecht goed begint, hij [Surratt] eindigde met het doorsnijden van de rails en het krijgen van wat kabels op het achterwiel, dus het zette een beetje een domper op de rit, “legde de drievoudig en regerend kampioen van de serie uit. “Nadat het allemaal was gebeurd, reed ik gewoon soepel en raakte ik mijn doel en hield ik het op twee wielen vast en was het gewoon klaar.” Onofficieel pakte hij de zwart-wit geblokte vlag na een uur, 31 minuten en 29 seconden op een Red Bull/Dunlop/Thor-backed 450 XC-F. (De volgende voor hem? Openingsronde van het AMA Pro Motocross Championship, een kleine kans benuttend.)

Austin Walton van Rockstar Energy Husqvarna maakte de sprong en plaatste zich al vroeg in de mix met zijn Motorex/VP Racing Fuels/Fly Racing FX 450. Nadat hij het grootste deel van de middag als derde achter Oliveira en Surratt had gelopen, zakte hij met nog ongeveer 15 minuten te gaan naar de tweede plaats en finishte in 1:32:02.

Walton prijst de ingenieurs van WP Suspension die hebben gewerkt aan het bedenken van een nieuwe setup waar hij zich meer op zijn gemak bij voelt, en meldt: “Ik bleef solide gedurende de race. Eindelijk op het podium als tweede, daar ben ik heel blij mee. Ik voel me daar geweldig. Dat liedje is eigenwijs! Ik kan opschuiven naar de tweede plaats en daar solide blijven.

Surratt en zijn Pro Circuit/Pirelli/Fly Racing CRF450RX werden een podiumplaats ontzegd toen Tyler Lynn van Chaparral Motorsports/Precision Concepts Kawasaki hem in de laatste ronde voorbijgleed. Na zijn overwinning op de AMA Hare & Hound National een week eerder en ongeveer een uur ten noorden van Bunker Hill, is zijn derde plaats in 1:32:24 de laatste in een reeks sterke vertoningen onlangs op de Team Green/Maxima/ Leatt KX450X.

“Ik weet dat dit weekend een goed weekend is”, zei hij. “Het was een race in de geboorteplaats; we hebben een ondersteunend publiek en ik ben zo opgewonden om te racen en op het podium te eindigen! Ik denk dat ik tot de 30e minuut zevende was, daarna begonnen mijn armen wat losser te worden, en ik laadde gewoon op en bleef pushen tot de laatste ronde waarin ik me kwalificeerde voor het podium.

Surratt eindigde als vierde voor Purvines Racing Yamaha’s Justin Hoeft en Pro II-winnaar Kade Tinkler-Walker. Het leverde de Honda Slam Life Racing (SLR) rijder drie overwinningen op en, onofficieel, bleef hij vijf punten achter op Purvines Racing’s Jack Simpson, 161-156. (Simpson nam een ​​vrije dag en eindigde als zevende in de klas en als zestiende in het algemeen klassement.)

Walker merkte op: ‘Ik begon middelmatig – ik was zevende [250]- maar ik hou van het zand en ik dacht dat als ik gewoon de hamer kon laten vallen en iedereen kon passeren, en misschien kon profiteren van een paar van de jongens die niet zo agressief waren in de eerste paar ronden, ik de leiding zou kunnen nemen. Ik nam de leiding vlak voor de pits. Daarna reed ik mijn eigen wedstrijd. Ik push echt niet het hele motto, alleen hierdoor [course] herinnert me veel [riding in] België en zand [there]. Als je op zand rijdt en het naar je toe laat komen, zal het makkelijker rijden zijn.

Purvines Racing-coureur Trevor Stewart, 3 Bros./Hatch Racing gasgemonteerde Giacomo Redondi, SLR Honda’s Tallon LaFountaine en Cameron Horner met Fasst Co. Honda completeerde de top 10 overall met Pro II-rijder Kai Aiello op Racing Husqvarna’s 3 Bros./Hatch en JP Alvarez’s FMF/RPM Racing KTM respectievelijk 11e en 12e overall.

Nadat ze vier ronden had gemist vanwege een verwoestende niet-racecrash, stelde Brandy Richards van CST Tyres/Fly Racing KTM zich op voor haar eerste race sinds de crash en ging verder waar ze was gebleven. De drievoudig Pro Women-kampioen vertelde: “Ik fiets nu ongeveer een maand. [It felt] veel beter dan ik dacht [it might]. De langste manche die ik ooit heb gereden was als een manche van 45 minuten en mijn benen waren daarna behoorlijk moe, dus ik maakte me een beetje zorgen over het laatste half uur, maar ik voelde me eigenlijk heel goed. Ik probeerde de eerste paar ronden te sprinten omdat ik wist dat mijn benen uiteindelijk moe zouden worden. Dus ik rende en vond toen een zo goed mogelijk tempo [maintain] de rest van de wedstrijd.”

Het is een goede eerste stap nu hij terugbouwt naar het doel om in november deel te nemen aan het Amerikaanse ISDE-team in Argentinië.

3 Bros./Hatch Racing Gas Gas-racer Ava Silvestri eindigde als tweede voor de zesde keer dit seizoen, maar die consistentie heeft haar nu de Pro Women’s puntenleider gemaakt, onofficieel, in de afwezigheid van Mikayla Nielsen, 171-166. Kaitlyn Jacobs van FMF/RPM Racing KTM werd derde met 135 nadat hij als derde eindigde voor de dag, met Richards als vierde met 90 punten.

De serie gaat verder met ronde acht in Preston, Idaho, 19-20 augustus.

NGPC Utah ronde van 7 resultaten 2023

ALGEMENE PRO’S

1. Dante Oliveira (KTM)
2. Austin Walton (Hus)
3. Tyler Lynn (Kaw)
4. Ryan Surratt (Hon)
5. Justin Hoeft (Yam)
6. Kade Tinkler-Walker (Hon)
7. Trevor Steward (Yam)
8. Giacomo Redondi (GG)
9. Tallon LaFountaine (Hon)
10. Cameron Horner (Hon)

klik hier om te lezen NGPC 2023 Bunker Hill-verhaal in Cyclus Nieuws Tijdschrift digitale editie.

Klik hier voor al het laatste nieuws over Off-Road Racing.