Het ongebreidelde Nederlandse herenteam bereikte een 6-1 overwinning op België in Antwerpen, waardoor hun hoop op het veiligstellen van back-to-back FIH Hockey Pro League-titels levend werd gehouden. Door de overwinning kwam Nederland op 32 punten, wat betekende dat Groot-Brittannië de competitie niet langer kon winnen omdat ze hetzelfde aantal punten hebben, maar minder overwinningen en geen wedstrijden meer. Met nog één wedstrijd te gaan kan Nederland nog punten toevoegen aan hun puntentotaal. Ondanks het verlies kan België nog steeds naar de top glippen, als ze hun laatste twee wedstrijden winnen – nog een in Spanje en een herkansing tegen Nederland. Het zorgt allemaal voor een opwindende voorbije dagen in Antwerpen. Ondertussen boekte het Nederlandse damesteam eerder op de dag een 2-0 overwinning op het formidabele Belgische team. Terwijl Nederland de vrouwentitel veilig heeft gesteld, blijft België met nog drie wedstrijden te gaan in de jacht op een medailleplek.

(Vrouwen) België vs Nederland 0-2

Na weinig weerstand te hebben ondervonden in hun laatste wedstrijd op weg naar de FIH Hockey Pro League-titel, stond Nederland tegenover een zeer vastberaden Belgische kant in Antwerpen. Er volgde een felle strijd en als keepster Josine Koning niet op haar best was geweest, had het de andere kant op kunnen lopen. Koning speelde meerdere keren om zijn team in de wedstrijd te houden terwijl België veel druk uitoefende.

Hoewel Nederland er misschien niet zo zelfverzekerd uitzag, creëerden ze toch een paar eigen kansen en vonden uiteindelijk een doorbraak in het vierde kwartaal. Een vroeg schot van Yibbi Jansen uit de hoekschop werd gered, maar de rebound van de keeper werd vervolgens door aanvoerder Xan de Waard achter in het net gepind. Een Nederlandse tegenaanval in de laatste minuten leverde vruchtbare resultaten op Frédérique Matla drong een seconde door met nog 12 seconden te gaan om een ​​2-0 overwinning te bezegelen.

Josine Koning werd uitgeroepen tot Speler van de Match en zei: “Ik vond het een zware wedstrijd, veel kansen aan beide kanten. Ik denk dat we meer kansen tegen ons hadden dan normaal – zij hadden wat kansen. Ik denk niet dat dat iets zegt. We waren niet zo scherp als we hadden kunnen zijn… maar zelfs in een moeilijke wedstrijd moeten we nog steeds winnen en harder werken dan de tegenstander.”

(Heren) België vs Nederland 1-6

De thuisploeg zag er niet zo dreigend uit als toen ze de dag ervoor tegen Spanje wonnen. In plaats daarvan waren het de Nederlanders die schietend naar buiten kwamen. Voordat de eerste twee minuten verstreken waren, hadden ze hun eerste doelpunt gescoord dankzij het doelpunt van Koen Bijen. 10 minuten later belandde Thijs van Dam in de cirkel en zorgde ervoor dat de bal bij Tjep Hoedemakers terechtkwam die hem erin legde.

Nederland voegde een derde toe in het tweede kwart toen Terrance Pieters de bal naar Steijn van Heijningen tikte die met een precies schot schoot om hun voorsprong uit te breiden.

De ellende van de thuisploeg werd nog verergerd in het begin van het derde kwart toen Jip Janssen de vierde plaats van Nederland scoorde uit een strafcorner, terwijl Floris Wortelboer zijn vijfde scoorde in de laatste periode.

Het doelpunt van Alex Hendrickx uit een strafschop bood weinig soelaas voor de Belgen en het Antwerpse publiek. Tot overmaat van ramp voegde Thierry Brinkman in de laatste minuut een spectaculair laatste teamdoelpunt toe aan een fantastisch Nederlands totaal om een ​​cruciale 6-1 overwinning te bezegelen.

Tjep Hoedemakers werd uitgeroepen tot Speler van de Wedstrijd en zei: “Dit is een van de beste wedstrijden die ik ooit met een Nederlands team heb gespeeld. We wisten dat we vandaag een resultaat moesten halen en België is natuurlijk een moeilijk team om tegen te spelen. Maar ik denk dat we met veel energie op het veld laten zien dat je niet kunt verliezen, dus dat is goed.”

Om de huidige stand in de FIH Hockey Pro League te bekijken, Klik hier.

FIH Pro League – 1 juli 2023

Sportcentrum Wilrijkse Plein – Antwerpen (BEL)

Uitslag: Dames Match 68

België 0-2 Nederland

Gamer: Josine Koning (NED)

Scheidsrechters: Irene Presenqui (ARG), Alison Keogh (IRL), Michiel Otten (NED-video)

Uitslag: Heren Match 68

België 1-6 Nederland

Beste Speler: Tjep Hoedemakers (NED)

Scheidsrechters: Martin Madden (SCO), Sarah Wilson (SCO), Alison Keogh (IRL-video)