Belgische monniken hebben gereageerd op de illegale doorverkoop van trappistenbier tegen hoge prijzen door de manier waarop het wordt ingekocht te veranderen.

Nadat ze vernamen dat hun bier legaal werd doorverkocht tegen hoge prijzen in andere landen, hebben de broers van de Belgische Sint-Sixtusabdij stappen ondernomen om mensen eraan te herinneren dat trappistenbier niet wordt gebrouwen voor de winst van profiteurs.

De verkoop van trappistenbier uit de abdij van Saint-Sixtus was tot voor kort strikt gereguleerd en was voorheen alleen echt toegankelijk voor particulieren die hun bestelling konden afhalen aan de abdijdeur of het dichtstbijzijnde bezoekerscentrum. In 2021 testte de abdij aanvankelijk een proefproject voor thuisbezorging, waarbij bestellingen voor maximaal één krat bier werden aangenomen voor klanten met een adres in België, maar dat was niet genoeg om de vraag te onderdrukken en een kabaal van profiteurs heeft de abdij ertoe aangezet dienovereenkomstig aan te passen. regels voor een proeftijd van een jaar om te proberen illegale verkoop uit te roeien.

Om dit probleem aan te pakken, maakte de abdij deze week plannen bekend om drie van haar bieren – Trappist Westvleteren Blond, Trappist Westvleteren VIII en Trappist Westvleteren XII – een jaar lang in onafhankelijke Nederlandse slijterijen te verkopen in een poging de handel van kratten kopen van de abdij en ze doorverkopen, de grens oversteken tegen een te hoge prijs. Tijdens de proefperiode van een jaar zal het trappistenbier van de abdij ook in Nederland verdeeld worden via een importeur in Hulst.

Gebaseerd op rapport via de Nederlandse krant de Algemeen Dagbladhet klooster pakte met succes de illegale doorverkoop in België aan, maar de broers waren nog steeds bezorgd dat het probleem over de grens was verschoven.

Nederlandse katholieke krant Katoliek Nieuwsblad markeer het probleem verder en wees erop dat “een winstgevende woekerwinst in Nederland, met trappistenflessen die voor grote sommen geld worden terugverkocht aan winkels, cafés en restaurants” vanwege de populariteit en zeldzaamheid van het product.

Momenteel wordt op de website van de abdij een kist met 24 flessen Trappist Westvleteren XII besteld voor € 48,80, wat neerkomt op iets meer dan € 2 per fles. Maar diezelfde bieren, wanneer gekocht via niet-officiële retailers in andere landen, kosten dezelfde felbegeerde bieren naar verluidt meer dan € 10 per fles.

In reactie op de kwestie zei het klooster tegen journalisten: “De praktijk van woeker is zeer in strijd met de waarden van de samenleving. De broers willen immers dat zoveel mogelijk mensen kunnen genieten van hun trappistenbier tegen een normale, eerlijke prijs.”

De brouwerij in de Sint-Sixtusabdij, gelegen in de Belgische provincie West-Vlaanderen, werd gebouwd in 1839 toen ze een brouwersvergunning kreeg, ondertekend door koning Leopold I van België.

De abdijbrouwerij behoort tot de Orde van de Cisterciënzers van de Strikte Observantie en heeft 20 monniken en 9 leken die slechts 42 brouwdagen aan het werk zijnS jaarlijks en jaarlijks ongeveer 7.500 hectoliter van het zeer gewilde ongefilterde, ongepasteuriseerde trappistenbier te produceren.

Het bier moest strikt worden gebrouwen door monniken met behulp van een infusiemethode met alleen natuurlijke ingrediënten water, gerstemout, hop en gist. Om in aanmerking te komen voor het trappistenmerk, moeten alle bieren bovendien worden gebrouwen in een priorij in een proces onder toezicht van monniken of nonnen, en alle winsten gaan terug naar de religieuze gemeenschap of liefdadigheidswerken.

Slechts vijf Belgische bieren dragen het ‘Original Trappist Product’-logo: Chimay, Orval, Rochefort, Westmalle en Westvleteren, waarbij Trappist Westvleteren XII vaak als de zeldzaamste wordt beschouwd.

Recente rapporten laten zien hoe de toekomst van trappistenbier steeds onzekerder wordt naarmate minder mensen zich aangetrokken voelen tot het leven als monnik. Deze maand maakte een andere trappistenbrouwerij bekend dat ze zou sluiten na het nieuws dat de laatste vier monniken hun intentie hadden uitgesproken om te vertrekken, waardoor de categorie trappistenbieren in een precaire positie terechtkwam.