Montreal Public Health zei dat het gezondheidswerkers vroeg om uit te kijken naar apenpokken na het zien van 17 verdachte gevallen in het gebied in de afgelopen week.

Hoofd volksgezondheid dr. Mylene Drouin zei donderdag echter dat de ziekte minder besmettelijk is en de mildere van de twee soorten ziekten.

Het virus wordt overgedragen door “nauw contact” en ademhalingsdruppels en is geen seksueel overdraagbare aandoening, zei hij, hoewel tot nu toe de geïnfecteerden in de regio van Montreal mannen zijn die seks hebben met andere mannen.

Apenpokken is geen ziekte waarvan gezondheidsfunctionarissen denken dat deze de fase van overdracht van het grote publiek zal ingaan, zegt hij – daarvoor is het niet besmettelijk genoeg.

Het is niet iets dat je kunt krijgen als je je supermarkt doet [shopping] of met het openbaar vervoer”, zei hij.

Tot nu toe in Montreal, “vooral dat” [17] het ging om een ​​man die geslachtsgemeenschap had gehad met een andere man, tussen de 30 en 55 jaar oud”, aldus Drouin.

“En de klinische presentatie is voornamelijk pijnlijke ulceratie van de mond en geslachtsdelen, en met een pre-eruptieve fase met koorts, zweten en hoofdpijn.”

Het hoofd van de volksgezondheid voegde eraan toe dat “de meeste van onze gevallen niet ernstig zijn”.

De symptomen komen overeen met de bekende beschrijving van apenpokken, een zeldzame ziekte die zich kan uiten als koorts, hoofdpijn en vermoeidheid.

Na een paar dagen ontwikkelen patiënten meestal uitslag die vaak in het gezicht begint voordat deze zich naar andere delen van het lichaam verspreidt. De meeste patiënten herstellen binnen enkele weken, hoewel dit in sommige gevallen fataal kan zijn.

Een kenmerk van apenpokken, vergeleken met pokken, is dat het ervoor zorgt dat lymfeklieren opzwellen, volgens de CDC.

Montreal heeft nog geen laboratoriumbevestiging dat de 17 gevallen eigenlijk apenpokken waren, maar na het horen van een nieuwe uitbraak in Europa en een geval in de VS met reizen in verband met Montreal, “wijzigde de volksgezondheid de richting” van hun onderzoek, zei Drouin.

Het eerste geval werd op 12 mei in Montreal gemeld, zei hij, en de symptomen van de geïnfecteerde begonnen eind april voor het eerst.

Er zijn nu 15 verdachte gevallen in de stad, één aan de noordkust en één aan de zuidkust. Sommigen van hen waren op hun beurt gekoppeld aan reizen met andere landen, waaronder een persoon in Boston die Canada bezocht, evenals mensen die naar Mexico en België waren gereisd.

Drouin zei dat alle bekende lokale patiënten in isolatie waren en was gevraagd om hun huidlaesies met verband te bedekken.

Deze ziekte kan worden overgedragen door iedereen die in nauw contact staat met andere mensen, zoals familieleden, vooral als ze huidletsels krijgen of voorwerpen die ze aanraken.

Wat telt als “belangrijke contacten” zijn “degenen die in hetzelfde huishouden en dezelfde seksuele partner zitten”, legt Drouin uit.

In de 17 lokale gevallen werd niet gevraagd om alle belangrijke contacten van de besmette persoon te isoleren, maar werd hen gevraagd om zichzelf 21 dagen nauwlettend in de gaten te houden en eventuele symptomen te melden.

Lokale artsen werd ook gevraagd alert te blijven op verdachte gevallen.

HET KLEINE VACCIN VAN KINDEREN KAN ENIGE BESCHERMING BIEDEN

Er is geen behandeling beschikbaar in Canada, zegt Drouin – mensen moeten gewoon wachten en genezen worden van huidzweren. Hij zei echter dat de federale autoriteiten hun opties overwegen.

“Het is pijnlijk, maar de meeste vormen die we tegenwoordig hebben, zijn minder ernstige vormen van de ziekte,” zei hij.

“En ik denk dat we, als we naar het vaccin gaan kijken, ook naar andere mogelijkheden voor behandeling zullen kijken.”

In de Verenigde Staten, zei hij, zijn er verschillende behandelingen tegen apenpokken die zijn goedgekeurd voor verkoop.

“Dus dit is iets waar ze op federaal niveau snel naar zullen kijken”, zei hij.

Of er een vaccin zal worden aangeboden, dat is een beslissing die ook op provinciaal en federaal niveau zal worden genomen. De eerste stap is om erachter te komen of er een vaccin beschikbaar is, zei Drouin.

Mensen die in hun kinderjaren het pokkenvaccin hebben gekregen, kunnen echter ook een boost krijgen in de bestrijding van apenpokken.

“Er zijn meldingen van bescherming tegen het pokkenvaccin”, zei Dr. Geneviève Bergeron.

De autoriteiten van Montreal hebben daar niet al het bewijsmateriaal over gezien en weten niet hoeveel lokale mensen het pokkenvaccin krijgen, zei hij.

Hoewel het vaccin de afgelopen decennia wijdverbreid was, is het in Noord-Amerika niet meer gebruikt sinds de pokken waren uitgeroeid, wat betekent dat alleen mensen van in de vijftig en ouder het kunnen krijgen. In Canada hebben baby’s pas sinds 1972 routinematige vaccinaties tegen pokken gekregen.

Dr. Donald Vinh, een specialist in infectieziekten in Montreal, zei donderdag dat ouder onderzoek aantoonde dat het pokkenvaccin 85 procent bescherming bood tegen apenpokken.

LUISTER OP RADIO CJAD 800: Moet je je zorgen maken over apenpokken?

De uitbraak in Montreal maakt deel uit van een reeks uitbraken in verschillende landen.

Woensdag zei het Massachusetts Department of Public Health in de VS in een verklaring dat het één geval van de ziekte bij een volwassen man had bevestigd “met een recente reis naar Canada”.

Dit komt nadat vijf gevallen werden geïdentificeerd in Portugal, zeven bevestigd in het VK en 23 gemarkeerd in Spanje.

Gezondheidsfunctionarissen onderzoeken of de gevallen in Noord-Amerika verband houden met de uitbraak in Europa.

Monkeypox is over het algemeen beperkt tot Afrika, met de weinige gevallen die elders in de wereld worden gezien, meestal gekoppeld aan reizen naar die regio.

Monkeypox werd voor het eerst ontdekt in 1958 in een apenkolonie die werd gehouden voor onderzoek.

Het eerste menselijke geval werd volgens de CDC in 1970 geregistreerd in de Democratische Republiek Congo. Er zijn twee soorten ziekten, een uit Centraal-Afrika, die ernstiger is, en een andere uit West-Afrika, die minder ernstig is.

De volksgezondheid in Montreal is van mening dat de lokaal circulerende spanningen de minder ernstige zijn, die Britse en andere Europese functionarissen ook hebben gezegd over hun uitbraken.

— Met bestanden van The Canadian Press.