Toen de ministers van Buitenlandse Zaken van Rusland en Oekraïne elkaar 19 dagen geleden in Turkije ontmoetten, werd de atmosfeer giftig – en geen van beide partijen ging veel verder dan een herformulering van bestaande standpunten.
Vandaag, tijdens de ontmoeting in Istanbul tussen de Russische en Oekraïense teams, was de sfeer veel positiever en begonnen de contouren, hoe vaag ook, de algehele oplossing voor deze zeer destructieve oorlog, in beeld te komen.
Ze omvatten de toekomst van de Krim en de Donbas-regio, de neutrale status van Oekraïne, beschermd door veiligheidsgaranties, de terugtrekking van de Russische troepen die zich momenteel in het noorden van Kiev bevinden en zelfs het vooruitzicht van een ontmoeting tussen presidenten Vladimir Poetin en Volodymyr Zelensky.
De Oekraïense kant kreeg een schop in de lange grasmat van de status van de Krim, die Rusland in 2014 annexeerde.
Mykhailo Podolyak, een adviseur van Zelensky, zei over de toekomst van de Krim, waarvan de annexatie nooit door Oekraïne of enig ander westers land is aanvaard: “Er werd in bilateraal formaat overeengekomen om een onderbreking van 15 jaar te nemen en bilaterale gesprekken te voeren over de status van van deze gebieden.
“Afzonderlijk bespraken we dat gedurende 15 jaar, terwijl bilaterale gesprekken gaande zijn, er geen militaire vijandelijkheden zullen zijn”, vertelde hij aan verslaggevers.
Hiermee wordt een van de meest controversiële kwesties tot nu toe geëlimineerd.
Beide partijen lijken in een constructieve stemming te zijn. Podolyak zei dat Russische onderhandelaars “een overeenkomst hadden gesloten waarin de manieren werden uiteengezet om de oorlog te beëindigen en hun tegenvoorstel zouden opstellen”.
Het Russische persbureau TASS citeerde het hoofd van de Russische delegatie, Vladimir Medinsky, die zei dat de gesprekken constructief waren. En hij zei dat “Rusland twee stappen zet in de richting van Oekraïne voor de-escalatie.”
De meest directe was de verklaring van Rusland dat de vijandigheid jegens Tsjernihiv en jegens de Oekraïense hoofdstad Kiev drastisch zou worden verminderd. Tsjernihiv, in het noorden van Oekraïne, is belegerd door Russische troepen en heeft de afgelopen drie weken verwoestende verwoestingen doorstaan.
Het is veelbetekenend dat Medinsky zei dat de voorstellen van Oekraïne nu voldoende zijn geformuleerd om “aan de president te worden voorgelegd. En onze gepaste reactie zal worden gegeven.”
“Op voorwaarde dat de deal snel wordt uitgewerkt en een compromis wordt gevonden, zullen de kansen op het sluiten van vrede nog groter zijn”, zei Medinsky, de meest optimistische beoordeling van een Russische functionaris sinds de eerste gespreksronde eind februari.
Russische functionarissen hebben de betrokkenheid bij het Poetin-proces eerder gebagatelliseerd en gezegd dat er meer moest worden onderhandeld voordat de Russische leider persoonlijk ging zitten voor directe besprekingen.
Nu spreekt het Russische staatspersbureau RIA Novosti – daarbij verwijzend naar de Russische delegatie – over een mogelijke ontmoeting tussen Poetin en Zelensky op hetzelfde moment als de ondertekening van een vredesverdrag door de ministers van Buitenlandse Zaken van de twee landen.
De Turkse minister van Buitenlandse Zaken Mevlüt avuşoğlu, die de onderhandelingen bemiddelde, schetste een mogelijke routekaart, met “de topprioriteit om zo snel mogelijk een staakt-het-vuren te bereiken om de weg vrij te maken voor een permanente politieke oplossing.”
De “meer gecompliceerde” kwesties zullen worden overgelaten aan de ministers van Buitenlandse Zaken van Rusland en Oekraïne om “de laatste aanpassingen aan een gemeenschappelijke aanpak aan te brengen”. En dan staat de ontmoeting tussen Poetin en Zelensky op de agenda, zei hij in opmerkingen tegen verslaggevers na de gesprekken.
Er verschijnt een overzicht: Voor Oekraïne zijn veiligheidsgaranties altijd een belangrijk onderdeel geweest van elke conflictoplossing. Geleidelijk hebben president Zelensky en andere Oekraïense functionarissen afstand gedaan van Oekraïnes eerdere aandringen dat het het recht heeft – zelfs de plicht – om het NAVO-lidmaatschap aan te vragen, zoals vastgelegd in de Oekraïense grondwet.
Nu verschijnt er een heel andere formulering.
Een van de leden van het Oekraïense team, Davyd Arakhamia, zei na de bijeenkomst tegen de Oekraïense TV: “We staan erop dat dit een internationale overeenkomst is, alle veiligheidsgaranties ondertekend, die zal worden geratificeerd.”
Het verdrag moet worden geratificeerd door parlementen in garantielanden, volgens Oekraïense functionarissen, die duidelijk zoveel mogelijk verzekeringen in het mechanisme inbouwen. Oekraïne wil ook dat borgstellers permanente leden van de VN-Veiligheidsraad omvatten, waaronder Rusland.
De garantie zal heel specifiek zijn, zei Arakhamia. Bij agressie of militaire operaties tegen Oekraïne moet “binnen drie dagen overleg plaatsvinden”.
“Daarna zijn de garantielanden verplicht om ons te helpen. En militaire hulp, en strijdkrachten, en wapens, en gesloten luchten – alles wat we nu echt nodig hebben, en we kunnen het niet krijgen.”
Oekraïne ziet nu wat zou kunnen worden genoemd beschermde – en permanente neutraliteit.
Lees verder hier.
