Het winnende seizoen van Union Berlin gaat verder na hun vierde minimale overwinning in de Europa League op rij. De koplopers van de Bundesliga boekten donderdagavond een 1-0 overwinning (1-0) bij de Belgische runner-up Royale Union Saint-Gilloise en verzekerden zich zo van toegang tot de knock-outfase van de competitie. Daar hebben de Berlijners nu interessante tegenstanders: FC Barcelona, Juventus Turijn of Ajax Amsterdam behoren tot de mogelijke. De trekking vindt aanstaande maandag plaats.
“We wilden deze wedstrijd echt winnen om ons te kwalificeren. We hebben het gedaan. Zelfs als het geen goede 90 minuten spelen is, maakt het ons niet uit”, zei verdediger Robin Knoche, die de overwinning veiligstelde met een schot vlak voor het einde van de wedstrijd. “We kijken uit naar de volgende taak, ” hij zei.
Voor zo’n 6.000 toeschouwers in het Den Dreef-stadion in Leuven – waaronder enkele Unioners – schoot Sven Michel (6e minuut) Irons naar de overwinning in zijn tweede basiself van het seizoen. Na een matige start in de Europa League met twee nederlagen won Union vier wedstrijden op rij – allemaal met 1-0.
Aan het einde van de groepsfase eindigden de Köpenickers onder coach Urs Fischer als tweede in groep D achter België, dat de groep had gewonnen, en voor Sporting Braga (Portugal).
Een rechtszaak van de hoofdstad tegen een toegangsverbod voor de stad Leuven voor Union-fans werd voor de wedstrijd geseponeerd. Union mocht geen uitkaartjes toekennen voor de wedstrijd vanwege het mislukken van de vorige bijlage.
Toch zijn Union-fans op eigen initiatief gereisd. Een aantal van hen bereikte het stadion voor de aftrap. Toen, aan het begin van de tweede helft, hoorde men een andere groep van ongeveer 50 fans schreeuwen, maar die werden in de 78e minuut opnieuw het stadion uit geleid.
Fischer toonde een mooie touch door Christopher Trimmel en Michel in de basis op te nemen. In de beginfase redde kapitein Trimmel de bal uit een pass richting Sheraldo Becker. Michel zette zijn voorzet in het net met een schot langs Saint-Gilloise-doelman Anthony Moris.
Een spel ontwikkeld met veel zware duels en weinig kansen om te scoren. Sterk België begon na ongeveer 20 minuten beter te spelen. Köpenicker verdedigde de aanval grotendeels met vertrouwen, maar had het geluk dat Saint-Gilloise niet consequenter handelde met enkele technische fouten.
Na rust moest Union van keepers wisselen: Lennart Grill kwam in voor de geblesseerde Frederik Rönnow. De 23-jarige Grill vloog kort na de herstart langs een voorzet. Het schot van Simon Adingra gaat naast het doel (51′). Becker miste na een fout in de Belgische verdediging een mooie kans op het tweede doelpunt (61). De Berlijners zijn er steeds meer op gericht om van tijd tot tijd resultaten te boeken. Dan redt Knoche wanhopig tegen de vervanger van Victor Boniface.
Startpagina
“Hipstervriendelijke maker. Muziekgoeroe. Trotse student. Baconfan. Gepassioneerde webliefhebber. Socialmediaspecialist. Gamer.”
