Achteraf kijken is natuurlijk altijd gemakkelijk, maar Filippo Ganna wist niet echt hoe hij het moest verwerken door als tweede te eindigen in Milaan-San Remo tegen de meest elitaire tegenstander die je je kunt voorstellen. Zoals gewoonlijk wordt deze race van bijna 300 km uiteindelijk gedestilleerd tot een opeenvolging van beslissingen in een fractie van een seconde.
“Boos of tevreden? Ik zit nog steeds een beetje in het ongewisse”, zei Ganna toen hem werd gevraagd zijn gevoelens te uiten in de gemengde zone. “We hebben het niet geanalyseerd.”
De renner van de Ineos Grenadiers leek het moeilijkste te hebben gedaan om de verwachte aanval van Tadej Pogacar op Poggio af te weren, alleen voor Mathieu van der Poel die wegsprintte van de kopgroep van vier, net toen de helling bij de top minder werd.
De Ineos-racer had zich zelfverzekerd in het Pogacar-wiel opgesloten op de steilste helling, maar nu aarzelde hij toen Van der Poel vrij schoot. Ganna liet het dichten van het gat liever over aan de Slovenen of aan Wout van Aert. Geen mens kan, en het moment is voorbij.
Van der Poel dook naar beneden met een kleine voorsprong, maar hij breidde die voorsprong uit door uit elke haarspeldbocht te sprinten in zijn val naar San Remo. Hij zou de Via Roma bereiken met een buffer van 15 seconden, terwijl Ganna Van Aert en Pogacar versloeg om de tweede plaats te behalen.
“Met mijn hoofd wil ik volgen, maar met mijn voeten weet ik niet of ik er klaar voor ben of niet”, zei Ganna over zijn reactie op de overwinning van Van der Poel. “Ik volg liever niet en kijk misschien wel wat er op de helling of het vlakke gebeurt. Misschien als ik een magische 8-bal had om naar te kijken … Misschien zal ik de volgende keer proberen het voorbeeld te volgen.
De aarzeling leek begrijpelijker toen werd vernomen dat Van der Poel’s tijd aan boord van Poggio – onofficieel vastgelegd door La Gazzetta dello Sport om 5:38 – was een nieuw record en versloeg het record van 5:46 van Giorgio Furlan in 1994. “Als ik heen en weer kon gaan, zou ik het kunnen proberen”, zei Ganna.
Zich bewust van zijn beperkingen als daler, gaf Ganna er de voorkeur aan zijn snelheid aan Van Aert over te laten tijdens de afdaling naar San Remo, en soms riskeerde de Italiaan zelfs de controle over het stuur voor hem te verliezen. Tegen de tijd dat de weg in de laatste 2 km vlak werd, was het al duidelijk dat alleen een late crash Van der Poel een derde Monument-overwinning in zijn carrière kon ontzeggen.
Eerder hoopte Ganna dat punt in de kopgroep te bereiken en dan Fabian Cancellara’s poging om de race in 2008 te winnen te evenaren. Het is niet elk jaar hetzelfde,’ zei hij.
In plaats daarvan bleef Ganna bij Van Aert en Pogačar naar de Via Roma, waar hij zichzelf misschien zelfs had verrast met de verandering van tempo die hem naar de tweede plaats bracht. “Dat zijn drie grote renners [chasing]maar uiteindelijk was de samenwerking op downhill niet succesvol’, zei hij.
Leider
Ganna werd direct leider voor Ineos nadat een hersenschudding Tom Pidcock dwong zich terug te trekken uit Milaan-San Remo. De Italiaan bracht hulde aan de inspanningen van zijn teamgenoot in de laatste 60 km langs de kust. “Ik zag niets anders dan het achterwiel van Luke Rowe en mijn teamgenoten”, zei hij. “Ze brachten me in een soort bubbel van Imperia naar Poggio.”
Ondertussen maakte Ganna op de klim zelf zijn bod waar door een van de slechts drie coureurs te worden die de onvermijdelijke acceleratie van Pogacar tegenhielden. Directeur sportive Matteo Tosatto suggereerde dat Ganna niet de enige persoon was die verblind was door de wreedheid van Van der Poel’s volgende aanval.
“Ik had gezegd uit te kijken voor de versnelling van Pogacar en toen ging Van der Poel… Filippo zat achter het stuur van Pogacar, dus het was aan Pogacar om daar af te sluiten, maar ik denk dat iedereen toen op gelijke voet stond”, aldus Tosatto. . “We waren bang om te spelen omdat Filippo geen geweldig ras is, maar hij heeft vandaag geweldige kwaliteit getoond.”
Tosatto aarzelde om te zeggen dat Ganna had moeten proberen Van der Poel bij te houden – “Laten we niet vergeten dat het Pippo’s eerste keer vooraan was in Poggio, ik kan hem vandaag alleen maar toejuichen” – maar gaf toe dat hij er een beetje spijt van had toen zijn renner bleek sterker dan Pogacar en Van Aert voorop.
“Toen ik de sprint zag die Pippo op het einde deed, en de benen die hij had, was er misschien wat spijt”, zei Tosatto. “Maar deze tweede plaats gaan we vieren, want dat moet gevierd worden. Dan gaan we vol vertrouwen naar België.”
Ganna is in 2023 als tweede geëindigd in de Vuelta a San Juan en Volta ao Algarve, waarmee hij voor de goede orde de Europese titel in de ploegenachtervolging heeft veroverd, en het middelpunt van zijn lente moet nog over drie weken komen in Parijs-Roubaix. tijd. Kleine details bleken zaterdag doorslaggevend, maar het grote plaatje ziet er wel bemoedigend uit.
“Valt vaak naar beneden. Algemene tv-fan. Ongeneeslijke zombie-fan. Subtiel charmante probleemoplosser. Amateur-ontdekkingsreiziger.”
