Terwijl bondscoach Hansi Flick in november 2022 wanhopig op zoek is naar een vervanger voor de geblesseerde Timo Werner, stelde FC Augsburg een man op het veld die amper op hun roster staat: Mergim Berisha. “Mergim is erg goed in voetbal, erg gevaarlijk en heeft vanaf dag één laten zien dat hij kan verdedigen tegen centrale verdedigers”, zegt Stefan Reuter, sportief directeur van FCA.

Mergim Berisha – Augsburg blikopener

Flick volgde de aanbevelingen van Augsburg niet op en vertrouwde op Niclas Füllkrug als spits – en werd uitgeschakeld in de WK-kwalificatiewedstrijden. Of Berisha het DFB-Elf-fiasco in Qatar had kunnen voorkomen, is zeker meer dan de vraag. De problemen van Flick-Elf liggen meer in de verdediging dan waar Berisha zijn vaardigheden heeft getoond sinds zijn aankomst in de Bundesliga.

De 24-jarige spits zou zomaar in elke kantinekeuken passen: hij bewees in een shirt van FC Augsburg dat hij een zeer getalenteerde blikopener is. Berisha scoorde dit seizoen acht doelpunten voor zijn club, zes keer 1-0, één keer 1-1, drie keer 1-0 betekent de eindstand – inclusief een overwinning tegen FC Bayern in september.

Reuter: ‘We zijn in ieder geval van plan om de koopoptie uit te oefenen’

Het is dus geen wonder dat FC Augsburg het belang van hun centrumspits inziet. Geboren in Berchtesgaden, die zijn carrière begon in de selectie van FC Red Bull Salzburg en na verschillende huurperiodes bij Fenerbahce Istanbul, zal hij op lange termijn naar Schwaben gaan. Berisha wordt momenteel alleen uitgeleend door Turkije, maar FC Augsburg heeft een koopoptie, die volgens Reuter waarschijnlijk zal worden uitgeoefend.

“We zijn in ieder geval van plan om de koopoptie in te trekken voordat de deadline verstrijkt. We hebben nog wat tijd. Maar er moet iets buitengewoons gebeuren voordat we het niet intrekken”, vertelde Reuter aan het programma van Blickpunkt Sport. Volgens BR-informatie zou dit vier miljoen euro moeten zijn – voor de Duitse nationale speler zal het een koopje zijn.