De Fransman Kylian Mbappé (25) en de Belg Romelu Lukaku (31) hebben op sportief vlak niet veel bereikt op dit Europees kampioenschap. De twee spitsen hebben echter veel ervaring opgedaan tijdens dit toernooi en zijn gefocust.

Aanstaande maandag is er bij het vergelijken van buurlanden een direct duel tussen Mbappé en Lukaku in de achtste finales. Puur sportief gezien is het de vraag of het EK verdeeld zal worden tussen de aanvallers. Mbappé scoorde tot nu toe alleen een doelpunt uit een strafschop tegen Polen.

De Belgische topscorer Lukaku (85 doelpunten in 118 interlands) heeft drie doelpunten gescoord, maar de Video Assistent Scheidsrechter (VAR) spreekt daar altijd zijn veto over uit.

Een rapport van ‘L’Équipe’ zorgde onlangs voor opschudding in de zaak van Mbappé, volgens welke hij desnoods in de rechtszaal zo’n 100 miljoen euro aan salaris en bonussen wil innen van Paris Saint-Germain. De “Süddeutsche Zeitung” grapte dat de kapitein van Les Bleus “Mbappé Inkasso GmbH & Co. KG” na zeven jaar bij PSG.

Maar zelfs de breuken van wat lange tijd een gouden neus was, kwamen op de achtergrond bij de belangrijkste gebeurtenis die Mbappé meemaakte tijdens het toernooi dat hij medio juni in Düsseldorf organiseerde. Waar hij nu dus de concurrentie aangaat met België en Lukaku.

Op een persconferentie voorafgaand aan de wedstrijd tegen Oostenrijk positioneerde Mbappé zichzelf politiek met een helderheid die ongeëvenaard is in de voetbalindustrie. Hij is “tegen extremen en tegen ideeën die verdeeldheid zaaien”, zei Mbappé – zonder ze bij naam te noemen – verwijzend naar de extreemrechtse partij Rassemblement National (RN) onder leiding van Marine Le Pen, de duidelijke winnaar van de verkiezingen. De Europese verkiezingen zijn aangebroken.

Vanwege zijn blootgestelde positie vond Mbappé dat het zijn plicht was om zijn invloed aan te wenden om in beroep te gaan voor nieuwe verkiezingen in Frankrijk, die door de ernstig zieke president Emmanuel Macron werden bijeengeroepen nadat zijn partij Renaissance (RE) bij de Europese verkiezingen had gefaald. en zijn bondgenoten.

Mbappé zei dat hij geen land wil vertegenwoordigen dat zich niet conformeert aan de waarden van ‘diversiteit, tolerantie en respect’. Iedereen die om deze waarden geeft, moet beseffen: “We bevinden ons op een cruciaal moment in de geschiedenis van ons land.” Hij hoopt dat Frankrijk de juiste keuze maakt en “we blijven trots om deze trui op 7 juli te dragen”.

Zondag (30 juni) vindt de eerste ronde van de nieuwe verkiezingen plaats, komende zondag volgt de tweede ronde. Tot die tijd wil Mbappé met Frankrijk verder in het toernooi. Daarvoor zou een overwinning nodig zijn tegen België in een spitsduel met Lukaku en een eventuele kwartfinale tegen Portugal of Slovenië op 5 juli.

Volgens berichten zal Mbappé dan op afstand stemmen. Zoals de krant Le Parisien onlangs meldde, willen ongeveer veertig leden van de Franse EM-delegatie van deze gelegenheid gebruik maken om anderen te machtigen om te stemmen.