QuickStep-AlphaVinyl vierde een dubbele overwinning op de laatste racedag van de Baloise Belgium Tour toen Fabio Jakobsen etappe 5 van de groepssprint in Beringen won en Mauro Schmid de eindzege pakte.
Er was echter controverse rond het eindklassement van het klassement, aangezien de als tweede geplaatste Tim Wellens (Lotto Soudal), die tegelijk met Schmid reed, werd geblokkeerd en overreden door Yves Lampaert van QuickStep in de beslissende derde kilometer van Goudsprint met nog minder dan 6 km te gaan in de race. In plaats daarvan gingen de punten naar Schmid en gaven hem het kussen dat hij nodig had om te voorkomen dat Wellens hem inhaalde voor de eindzege.
“Ja, dit kostte me de overwinning in de Ronde van België. Ik ben teleurgesteld, maar ik denk dat we kunnen zeggen dat we er alles aan hebben gedaan om dit te winnen’, zei Wellens aan het einde.
Het was de eerste algemene klassementtitel voor de 22-jarige Schmid. Wellens werd tweede overall en Quinten Hermans (Intermarché-Wanty-Gobert Matériaux) werd derde.
Op het racefront zag Jakobsen door zijn acceleratie voorbij de laatste 100 meter Jasper Philipsen (Alpecin-Fenix) passeren, die als tweede eindigde, en Gerben Thijssen (Intermarché-Wanty-Gobert Matériaux) als derde.
Bora-Hansgrohe leidde het peloton de laatste kilometer onder de kite, maar hun sprinter Sam Bennett zakte als vierde van het podium.
Het eerste derde deel van de race vanuit Gingelom verliep rustig met aanvallen die tot 60 kilometer niet serieus begonnen. Zeven renners verzamelden zich in de kopgroep – Timo De Jong (VolkerWessels Cycling Team), Edward Theuns (Trek-Segafredo) Jenthe Biermans (Israel-Premier Tech), Julien Morice (B&B Hotels-KTM), Martin Urianstad (Uno-X), Marco Tizza (Bingoal Pauwels Sauces WB) en Ryan Christensen (Bolton Equities Black Spoke).
Na een tussensprint in Montenaken met nog 81 km te gaan, sloeg Theuns vooraan om het proces op te schudden, maar niemand was geïnteresseerd en het peloton pakte hem snel vast.
De eerste circuitfinish begon met nog 67 km te gaan en Gianni Marchand (Tarteletto-Isorex) was de eerste renner die van de streep sprintte om nog een paar stakingen te veroorzaken. Vijf renners haalden de 50 km – Urianstad voor de tweede keer met teamgenoot Jonas Abrahamsen en vergezeld door Ludovic Robeet (Bingoal Pauwels Sauces WB), Angelo Van Den Bosschen (Geofco-Doltcini Materiel Velo.com) en Kobe Vanoverschelde (Tarteletto -isorex) .
Het kwintet hield stand tot de laatste 6 km, splitsend van vijf, toen het sprintersteam begon aan te vallen voor het gedeelte van de Gouden Kilometer, dat zich net voor 5,2 km van de streep bevond.
Het had een mano-a-mano moeten worden voor de toppunten in de Gouden Kilometers tussen de twee klassementsleiders, maar Wellens kreeg uiteindelijk geen schoon zeil om Schmid te evenaren.
“Ongeneeslijke alcoholfan. Trotse webbeoefenaar. Wannabe gamer. Muziekfanaat. Explorer.”
