Het schaatsen op de Olympische Winterspelen van 2022 wordt afgesloten met een massastartevenement voor zowel mannen als vrouwen.
De vieringen begonnen met twee halve finales van 15 schaatsers in elke discipline. Acht atleten van elke schaats gaan door naar de finale.
Massastart is anders dan andere langebaanevenementen, omdat tijd niet de beslissende factor is. Wie als eerste over de finish komt, is de winnaar.
“Dat is cool (over) massastarters,” Amerikaanse skater Joey Mantia zei hij voor de Olympische Spelen. “Je kunt je instant bevrediging beleven, en dan kun je het vieren en het voelt zoveel beter om het meteen te weten.”
Start massa mannen
De halve finale bij de mannen is de eerste.
Mantia, wereldkampioen toen ze meedeed aan de Olympische Winterspelen van 2018, eindigde als negende in PyeongChang en is nog steeds op zoek naar haar eerste individuele medaille. De 36-jarige maakte deel uit van de achtervolgingsploeg voor het Amerikaanse team dat dit jaar een bronzen medaille won.
Mantia was een van de slechts twee Amerikaanse mannen in de competitie. De andere is Ian QuinnDe 28-jarige staat zesde in het WK-klassement en maakt zijn olympische debuut.
Zilveren medaillewinnaars overleven Bart Swing uit België zijn terug als leiders van het huidige WK-klassement. Ze is een voormalig inline skater zoals Mantia en is een kanshebber voor de eerste Belgische Olympische gouden medaille in 74 jaar.
Dit evenement zal het laatste zijn in de Nederlandse skater Sven Kramer glorieuze carrière. Hij heeft negen Olympische medailles, de meeste door een mannelijke schaatser. Zijn seizoen werd ontsierd door een rugblessure die in mei tot een operatie leidde. Kramer eindigde als negende op de 5000 meter bij de mannen.
BEKIJK MEER: VS klopt Nederland van podium in achtervolging herenteam
Start massa vrouwen
Gouden medaillewinnaars overleven Nana Takagi uit Japan is op zoek naar verlossing na een val in de laatste ronde van de achtervolging van het damesteam om de gouden medaille te verliezen. Broer en zijn teamgenoten, mihoheeft de 1000 meter voor dames gewonnen.
Canada Ivanie Blondindie de gouden medaille won in de ploegenachtervolging, is sinds 2018 de winnende schaatser in massastarts. Hij won het wereldkampioenschap van 2020 en eindigde als tweede in 2019 en 2021. De 31-jarige is de leider van het WK-klassement door een concurrentie.
De twee Amerikaanse schaatsers op het veld zijn Mijn Manganello Kilburg en Giorgia Birklund.
Managnello Kilburg, 32, eindigde als 15e in de massastart op de Olympische Winterspelen van 2018 en heeft dit seizoen drie top 10-plaatsen behaald. Birklund is 19 jaar en maakt zijn Olympisch debuut.
BEKIJK MEER: Canada vestigt Olympisch record door achtervolging damesteam te winnen
Hoe kijken?
De halve finales van de mannen beginnen zaterdag om 02.00 uur ET.
Het wordt uitgezonden om 3.30 uur en 12.00 uur op het USA Network en vervolgens om 14.30 uur op NBC.
Je kunt live meeluisteren NBCOlympics.com, Pauw en de NBC Sports-app.
BEKIJK MEER: PyeongChang 2018: Nana Takagi wint eerste massastart op Olympische Spelen
“Internet-pionier. Oproerkraaier. Gepassioneerde alcoholliefhebber. Bieradvocaat. Zombie-ninja.”
