Nyon (dpa) – Bayer Leverkusen ontmoette Europa Cup-nieuwkomers België Union Saint-Gilloise in de kwartfinales van de Europa League. Dit waren de resultaten van de loting op het hoofdkantoor van de UEFA in Nyon, Zwitserland.

Werkself speelt op 13 april in hun thuishaven BayArena. De tweede etappe vindt plaats in België op 20 april. Je bent een onaangename tegenstander. Net als tegen Ferencvaros moeten we heel gefocust en geconcentreerd zijn en fouten vermijden. “Als we dat kunnen, maken we een goede kans”, zei coach Xabi Alonso in Boedapest vlak voor de terugvlucht naar Duitsland.

Saint-Gilloise schakelde Union Berlin (3-3, 3-0) uit bij de laatste 16, terwijl Leverkusen Ferencvaros Budapest tweemaal met 2-0 versloeg. Het is een toptegenstander, dat zag je tegen Union. “We zijn blij dat we alleen thuiswedstrijden hebben”, zegt Simon Rolfes, sportief directeur van Leverkusen. Als Bayer de top vier teams bereikt (11 en 18 mei), zijn tegenstanders de winnaars van de kwartfinale tussen Feyenoord Rotterdam en AS Roma – en in eerste instantie uit van huis.

Op zijn vroegst zal Leverkusen geen van de groten ontmoeten tot de finale op 31 mei in de Puskas Arena in Boedapest. Want in de andere kwartfinales komt er een duel op hoog niveau tussen Manchester United en recordhouder FC Sevilla, maar ook Juventus Turijn en Sporting Lissabon. Als het om finales gaat, kun je tegen iedereen spelen. Maar onze focus ligt alleen op de volgende ronde, zei Rolfes.

Rolfes twijfelt niet aan de kwaliteit van Europa Cup-nieuwkomer Saint-Gilloise. Ze speelden vier keer tegen Union en verloren slechts één keer. Dat hebben we gezien bij FC Brugge, dat bovenaan onze poule staat: de Belgische competitie is goed, zegt hij.

dpa-infocom, dpa:230317-99-992016/3