Mikel Arteta prees Leandro Trossard en fitte Gabriel Jesus nadat Arsenal hun voorsprong van acht punten aan de top van de Premier League herstelde met een 4-1 overwinning op Leeds United.

Jesus scoorde twee keer in zijn eerste start sinds november na de knieblessure die hij opliep tijdens het WK, terwijl Trossard – breed spelend terwijl Bukayo Saka vanaf de bank begon – zijn veelzijdigheid bewees.

Alleen Kevin De Bruyne (12) heeft dit seizoen meer assists gegeven vanuit open spel dan de acht van Trossard in de Premier League en Arteta zegt dat de Belgische international, die in januari overkwam van Brighton, zijn hoge verwachtingen meer dan waarmaakte.

Op de vraag of hij zich in zijn stoutste dromen had kunnen voorstellen dat Trossard zo goed speelde, grapte Arteta: “Ik had zulke wilde dromen! Nee, echt, we weten wat zijn kwaliteiten zijn en wat hij kan toevoegen aan het team.

“We zijn erg blij met hem; hij kan rechts spelen, hij kan links spelen, hij kan spelen als aanvallende middenvelder, als een nr. 9, valse negen. Hij draagt ​​echt bij aan het team en hij neemt echt veel verantwoordelijkheid in het spel om dingen voor elkaar te krijgen en daar houden we van.

“We hebben nu spelers die wat ruimte en vrijheid nodig hebben en die interactie, denk ik, draagt ​​bij aan het team en maakt de tegenstander meer bewust en bezorgd over de rotatie.

“Het is wat moeilijker voor hen om te verdedigen en zij (onze spelers) vinden het ook leuk; ze voelen zich beter, ze voelen zich vrij om het te doen en ze hebben onze zegen om het te doen.”

Jesus werd in de tweede helft gewisseld en verliet het veld met een staande ovatie, met doelpunten van Ben White en Granit Xhaka die bijdroegen aan de brace van de Braziliaan.

‘Blij voor hem. Allemaal. We juichen hem allemaal toe’, zei Arteta. “Hij heeft de afgelopen vier of vijf maanden heel hard gewerkt met veel steun van het team en de staf.

“Hij verdient een kans om te starten. Hij greep zijn kansen met veel vertrouwen en met twee doelpunten.”

Saka zat op de bank na ziekte, terwijl Arteta onthulde dat White het ook moeilijk heeft, maar de Arsenal-baas prees de veerkracht van zijn ploeg terwijl ze dichter bij een eerste Premier League-titel sinds 2004 komen met nog negen wedstrijden te spelen.

Gevraagd naar ziekte zei hij: “Dat is een probleem dat we hebben met sommige internationals en de spelers die we hier hebben, maar het gebeurt. Het maakt deel uit van de context van het spel en we gebruiken het op de juiste manier. Spelers staan ​​te popelen om op te stappen en in elke context te spelen, wat geweldig is.

“We hebben iedereen nodig. We hebben een langdurige blessure en het team moet een manier vinden om te blijven winnen en te blijven presteren.”

Arsenal komt zondag als volgende in actie bij Liverpool, terwijl nummer twee Manchester City – dat een wedstrijd minder heeft gespeeld – eerder op de dag afreisde naar Southampton.

(Foto: Getty Images)