Een jaar geleden zouden veel West Ham United-supporters er nooit van hebben gehoord Naïeve Aguerdlaat staan ​​de linksbenige centrale verdediger in actie te zien.

Twaalf maanden later is Aguerd niet alleen bekend bij elke Hammer, maar bij elke voetbalfan ter wereld nadat hij uitblonk als onderdeel van de historische run van Marokko naar de halve finales van de FIFA Wereldbeker 2022.

De zachtaardige en zachtaardige verdediger is een speler van manager David Moyes en zijn rekruteringsteam heeft de ontwikkeling van het Franse voetbal gezien, eerst bij Dijon en daarna bij Rennes, waar zijn sterke prestaties hielpen. Les Rouge en Noirs eindigde als zesde in de Ligue 1, kwalificeerde zich voor Europa en bereikte de laatste 16 van de UEFA Europa Conference League.

Maar Aguerds voetbalreis begon meer dan tien jaar eerder in zijn thuisland, waar hij werd geboren en getogen in de noordwestelijke havenstad Kenitra. Hij sloot zich als schooljongen aan bij de grootste club van de stad, viervoudig Marokkaans kampioen Kenitra AC, en bleef daar tot zijn twaalfde.

Daar werd Aguerd opgemerkt door scouts van de Mohammed VI Football Academy, opgericht door koning Mohammed VI als een nationaal trainingscentrum voor jonge voetballers, en werd hij een van de eerste 45 spelers van 12 en 13 jaar die in september 2009 toetrad. 48 kilometer langs de kust in de stad Salé, diende als hostel, waardoor hij zich fulltime op voetbal en zijn opleiding kon concentreren.

“In mijn jeugd kwam ik bij Kenitra FC, daarna ging ik naar de Mohammed VI Academy, daarna Rabat FC en vandaag ben ik bij West Ham!” Agüerd bevestigd. “De academie betekent veel voor mij. Het opende deuren voor mij en voor elke Marokkaanse, Afrikaanse of Arabische speler om van te dromen. Dit is een Academie van hoog niveau die ik bijwoon.

“Ik wil mijn coach bedanken, die me enorm heeft geholpen en werk heeft geleverd dat wij Marokkanen niet kunnen vergeten. De academie bracht grote spelers voort voor het nationale team zoals Youssef El-Nesyri, Azzedine Ounahi, Abdelwahed Wahib en Hamza Mendy.

“Er zijn veel spelers die iets hebben gegeven aan het nationale team en de Mohammed VI Academy opende de deur voor hen en mij om professionele spelers te worden.

“Ik heb vijf fantastische jaren op de Academie doorgebracht.”