België maakte eindelijk een comeback op Euro 2024 toen het Roemenië in Keulen versloeg en de controle over Groep E overnam.

Doelpunten in beide helften van Youri Tielemans en de onstuitbare Kevin De Bruyne richtten de schade aan op een avond waarop de Rode Duivels van Domenico Tedesco hun aanvallende kwaliteiten lieten zien. Na vijf dagen van frustratie na de 1-0-nederlaag tegen Slowakije in Frankfurt maandag kwam België in stijl uit de val.

Jeremy Doku’s sluwe en onvoorspelbare dribbelen overweldigde de Roemeense achterlijn, de buitenspeler stompte de bal door de voeten van Romelu Lukaku en hij zette Tielemans op voorsprong om binnen 73 seconden te scoren.

Het was de perfecte reactie van de ontevreden Aston Villa-maestro, die verrassend genoeg werd weggelaten uit de basisopstelling van Tedesco voor de grotendeels vergeetbare opener van België.

Roemenië maakte in een mum van tijd bijna gelijk toen Tottenham-verdediger Radu Dragusin met een krachtige kopbal een prima redding afdwong van Koen Casteels, die de bal nipt over de lat tikte. België bleef Roemenië echter met arrogantie, branie en relatief gemak aanvallen.

Lukaku verdubbelde bijna de voorsprong toen hij opnieuw een pass kreeg van Doku en Andrei Burca van zich afschudde, voordat een voortreffelijke late interventie van Nicusor Bancu de bal net naast leidde. Voormalig Watford-vleugelspeler Dodi Lukebakio kwam toen dichtbij toen hij in Bancu danste en een geloofwaardige redding maakte van Florin Nita.

Doku is echter onmiskenbaar een gevaarlijk persoon. De 22-jarige met hoge hakken, die drie jaar geleden op het EK van 2020 een glimp liet zien van zijn opwindende belofte, geniet van het grote podium.

Zijn onweerstaanbare lichaamstrucs, oogverblindende bewegingen, spins en trucs waren een constante hoofdpijn voor de blauwharige Andrei Ratiu, ondanks de inspanningen van Roemenië om hem uit het spel te verwijderen, een tactiek die later zijn vruchten afwierp.

Roemenië kende bijna een goede start na de pauze toen Valentin Mihaila door het midden van het veld stormde, maar een schot over de doellijn afvuurde.

België veranderde de zaken al snel toen De Bruyne tijdens de procedure zijn klasse en autoriteit begon te tonen. Eerst wikkelde hij de bal twintig meter breed voordat hij Nita’s handpalm prikte. Toen tikte Doku het lage schot van De Bruyne bijna over het doel, terwijl de magie van Manchester City op het middenveld hard begon te werken.

Lukaku dacht dat hij de voorsprong van België zou verdubbelen toen hij via de bal op de verdediging van De Bruyne racete en scoorde – maar werd door de VAR buitenspel verklaard. Op dit punt begin je je af te vragen of Lukaku, die op Euro 2024 meer doelpunten heeft gescoord (drie) dan welke andere speler dan ook die op het toernooi heeft gescoord, vervloekt is.

Aan de andere kant vuurde Dennis Man een gouden kans rechtstreeks op Casteels af voordat De Bruyne Roemenië liet boeten. Hij kreeg een lange pass van zijn doelman en scoorde in de 80e minuut om de wedstrijd buiten bereik te brengen. Verbazingwekkend genoeg hebben alle vier de teams in Groep E nu drie punten met nog één wedstrijd te spelen en hebben ze dus hun eigen lot in handen.

Sluit je aan bij onze nieuwe WhatsApp-community! Klik Deze link om uw dagelijkse dosis Mirror Football-inhoud te ontvangen. We trakteren onze communityleden ook op speciale aanbiedingen, promoties en advertenties van ons en onze partners. Als je onze community niet leuk vindt, kun je deze op elk gewenst moment bekijken. Als je nieuwsgierig bent, kun je ons lezen Privacyverklaring.