Kevin De Bruyne is gewisseld voor drie van Manchester City’s laatste zeven Premier League-wedstrijden; Pep Guardiola heeft er bij de middenvelder op aangedrongen om simpele dingen te doen om beter te worden; de City-baas vergeleek de strijd van De Bruyne met die van Erling Haaland

Pep Guardiola heeft er bij Manchester City’s Kevin De Bruyne op aangedrongen om aan de “simpele dingen” te werken om weer op zijn best te worden – en vergeleek zijn strijd met die van Erling Haaland’s strijd om wedstrijden.

De Bruyne heeft 17 assists gegeven in 34 optredens – drie meer dan vorig seizoen in 45 wedstrijden – in een team dat dit seizoen op drie trofeeën jaagt.

Maar nu Guardiola drie van de laatste zeven Premier League-wedstrijden op de bank startte, waaronder zaterdagavond in Crystal Palace, voelt de manager duidelijk dat het niveau van een van zijn grootste sterren is gedaald.

“Het is een moeilijk seizoen geweest, denk ik, voor ons allemaal, ook voor mezelf. [because of] WK en veel dingen.

“Ik ga Kevin niet vinden. Kevin heeft het vermogen om het te doen. Wat ik wil – ik heb hem vaak gesproken – is eenvoudige principes volgen en het goed doen.

“Hij heeft een ongelooflijk vermogen om assists te geven, doelpunten te maken en passes te zien die niemand anders heeft, maar ik geloof altijd dat ze zullen verbeteren en beter worden als het gaat om simpele dingen, zoals de bal niet verliezen, mobiliteit. , een buitengewoon vermogen om actief in beweging te zijn, om het steeds beter en beter te doen, de rest komt wel.

“Het is net als Erling [Haaland]. Ik wil niet dat hij alleen maar scoort en de rest kan me niet schelen. Hij zal doelpunten maken en hij zal bij het spel betrokken zijn.

“Met Kevin is het hetzelfde. Als de simpele dingen perfect worden gedaan en we op het juiste moment zijn, de actie om die ongelooflijke pass te creëren die hij – alleen hij – kan vinden, wordt het gemakkelijker, wordt het beter.”

De Bruyne: Ik ben een perfectionist

Guardiola sprak dinsdag op een persconferentie om vooruit te blikken op de terugwedstrijd van City in de laatste 16 van de Champions League tegen RB Leipzig en deelde de mediataken van zijn club met De Bruyne, hoewel geen van beiden tegelijkertijd in de zaal aanwezig was.

Ondertussen houdt De Bruyne vol dat hij altijd zal streven naar het hoogst mogelijke niveau en denkt hij er niet over na of hij in de toekomst zijn spel zal moeten aanpassen of zelfs op een andere positie zal moeten spelen.

De 31-jarige zei: “Ik ben een perfectionist. Wat ik ook doe in het voetbal of in het leven, ik zal het altijd 100 procent willen.

“In dat geval, als de tijd daar is, zou ik er aan denken, maar niet noodzakelijkerwijs op dit moment.

“Als ik er op dit moment over nadenk, wil ik zo hoog mogelijk blijven, zo lang mogelijk, maar het is niet alleen mijn beslissing.”

Guardiola accepteerde dat zijn ploeg nog werk aan de winkel heeft tegen Leipzig, dat derde staat in de Bundesliga, nadat de twee teams drie weken geleden met 1-1 gelijkspeelden in de laatste 16 heenwedstrijden in Duitsland.

Hij zei: “Ik heb altijd in het ‘overgangsspel’ geloofd, dat is het altijd geweest [the toss of] een munt. Het kan in uw voordeel werken of [not] maar het is een knock-outwedstrijd en misschien moeten we de wedstrijd wat meer onderbreken, misschien ook niet.

“We zullen zien. Uiteindelijk zal het spel beslissen wat we moeten doen. We zullen proberen een aantal dingen aan te passen die ons misschien zullen helpen om meer controle te hebben en een beetje beter te spelen.”

De Bruyne of Odegaard – wie is beter?

Kevin De Bruyne heeft 98 doelpunten gescoord in de Premier League, met op één na allemaal in acht glorieuze seizoenen bij Manchester City – maar wat is zijn onbetwiste kroon als koning van het middenveld onder de dreiging van Arsenal-spelmaker Martin Odegaard?

Odegaard breidde dit weekend zijn competitiedoelpunt uit tot 10 dit seizoen, waarmee hij voor het eerst in zijn carrière dubbele cijfers scoorde – en hij scoorde ook nog eens zes doelpunten voor zijn teamgenoten.

Ondertussen waren er vraagtekens bij het weglaten van De Bruyne in de basiself in de afgelopen weken, nadat hij een ongebruikte invaller was tegen de Spurs in het Etihad en in het vorige optreden van de bank werd gehaald. De Belgische international bleef uitgeschakeld in Bournemouth en slaagde er zaterdag slechts 11 minuten in in Palace.

Dat verhaal bracht Jamie Redknapp ertoe om Odegaard te begroeten als de beste spelmaker van de competitie na de 3-0 overwinning van de Gunners bij Fulham: “Op dit moment is Odegaard nummer één [midfielder in the Premier League].

“Normaal zou je zeggen dat De Bruyne de beste middenvelder is, niet alleen in de Premier League maar in de wereld. Er ging iets mis, hij speelde niet zoveel als hij wilde. Maar Odegaard deed wat alle grote spelers hebben.” : het is alsof de tijd stopt als hij de bal heeft.De kalmte die hij heeft.

“Hij scoort vier of vijf doelpunten zoals hij deed tegen Fulham, met die linkervoet. Hij is de aanvoerder, hij is de leider. Hij leidt het team. Als hij de bal niet heeft, drukt hij erop en vangt hij hem.”