Een katholieke diaken die ervan wordt beschuldigd minstens tien mensen te hebben vermoord – waaronder zijn eigen moeder – is in België berecht.

Voormalig verpleegster Ivo Poppe zou zijn slachtoffers hebben gedood door lucht in hun bloed te injecteren, wat fatale embolie veroorzaakte.

De misstanden zouden hebben plaatsgevonden in een kliniek in Menen, waar hij als verpleegster werkte – en later, na de wijding, in een pastorale rol.

Belgische kranten noemden de 61-jarige de ‘diaken van de dood’.

Als hij schuldig wordt bevonden aan alle vermeende moorden, zou hij een van de ergste seriemoordenaars uit de Belgische geschiedenis worden.

Poppe werd in 2014 gearresteerd nadat hij zijn psychiater had verteld dat hij tientallen mensen had ‘geëuthanaseerd’. Alle vermeende slachtoffers waren oudere patiënten.

Volgens rapporten heeft hij tijdens het onderzoek aanvankelijk een gedeeltelijke bekentenis afgelegd, waarbij hij zei dat hij medelevend had gehandeld jegens degenen die ongeneeslijk ziek waren. Later trok hij zijn verklaring echter in en ontkent nu de aantijgingen tegen hem.

Onder degenen die officieel van moord worden beschuldigd, bevinden zich verschillende familieleden van hem: zijn twee oudooms, zijn schoonvader en zijn moeder – het meest recente vermeende slachtoffer, die in 2011 stierf.

Haar moeder leed naar verluidt aan een depressie, maar haar arts ontkende dat ze ervoor zou hebben gekozen om geëuthanaseerd te worden.

Aanklagers beschuldigden de diaken ervan nog veel meer mensen te hebben vermoord, daarbij verwijzend naar een lijst met sterfgevallen in ziekenhuizen die hij in zijn dagboek had opgeschreven. Ze zeiden dat minstens 50 van de sterfgevallen verdacht waren.

Tijdens een hoorzitting maandag bij de rechtbank in Brugge bagatelliseerde zijn advocaat de suggestie. In plaats daarvan zeiden ze dat hij eenvoudigweg de sterfgevallen had opgemerkt die om hem heen plaatsvonden, aldus de Belgische omroep RTBF.

Het proces zal naar verwachting ruim een ​​week duren en er zullen tientallen getuigen worden gehoord, onder wie familieleden van de overledene.