De Vlaamse Judofederatie stelt 1996 Olympisch kampioen Udo Quellmalz aan als nieuwe hoofdtrainer. Op de persconferentie werd Quellmalz voorgesteld als coach voor deze periode van de Olympische Spelen. Afgelopen februari verloor de bond Mark van der Ham die technisch directeur werd van Azerbeidzjan.
Van der Ham was zeker een belangrijke succesfactor voor Matthias Casse, die onder zijn voogdij wereldkampioen werd op juniorniveau, gevolgd door wereldzilver en vorig jaar de wereldtitel en olympische bronzen medaille.
Technisch directeur Koen Sleeckx is verheugd met de opvolger van Van der Ham.
De 55-jarige Duitser nam drie keer als judoka deel aan de Olympische Spelen. In 1992 pakte hij brons in Barcelona, bij Atalanta pakte hij 4 jaar later goud in de categorie tot 65 kilogram. Udo “Quelle” Quellmalz heeft ook een grote collectie WK-medailles: tweemaal goud, zilver en brons.
De nieuwe topcoach van Duitsland moest Matthias Casse naar een olympische titel begeleiden: “Ik weet hoe ik met die druk moet omgaan, dat haal je niet uit boeken.”
Quellmalz heeft ervaring op het hoogste niveau als sporter maar ook als coach. Hij was een succesvolle coach voor de teams van het Verenigd Koninkrijk en Oostenrijk en met Ludwig Paischer als coach beleefde hij de Olympische finale in 2008.
Ook Matthias Casse is blij met de keuze voor Quellmalz en ook judoka is betrokken bij de selectie van een nieuwe coach. “We mochten laten zien waar we naar op zoek waren en welke aspecten we goed en slecht vonden bij de vorige coach Mark van der Ham. Het bleek geen voor de hand liggende zoektocht, maar Udo paste het beste bij die criteria. ”
Over twee maanden verdedigt Casse haar wereldtitel in de categorie -81 kilogram in Oezbekistan. “Het was te kort voor Udo om grote veranderingen door te voeren. Hij gaat nu vooral kijken en kijken hoe ik beter kan worden.” Casse verloor onlangs zijn positie als nummer één van de wereld aan Tattoo Grigalashvili uit Georgië, een van zijn gevaarlijkste tegenstanders in de komende jaren, maar Cedat Albayrak uit Turkije is ook een taaie tegenstander zoals nieuwkomer Guilherme Schimidt uit Brazilië en laten we eens kijken doe het niet. vergeet Olympisch kampioen Takanori Nagase en de Koreaanse nieuwkomer Kim Jonghoon en voormalig wereldkampioen Saeid Mollaei. Dit is een zeer concurrerende gewichtscategorie.
Judo Vlaanderen heeft zeker Olympisch potentieel met Toma Nikiforov thuis en Mina Libeer die het erg goed doen en controle krijgen over internationale concurrenten. Hij kreeg ook de basis van Mark van der Ham, maar gaat nu een nieuwe fase in van de kwalificatie voor Parijs met in zijn ogen een top 10 positie op de wereldranglijst.
Quellmalz: “Uiteindelijk gaat het om resultaten, daar ben ik me van bewust. Ik heb het dus niet alleen over Matthias. Maar ik kan niet wachten om met hem samen te werken. Het zal niet makkelijk voor hem worden, want iedereen is op zoek naar de wereldkampioen. Dat weet ik uit eigen ervaring. Met die ervaring kan ik hem helpen. Ik weet hoe die druk voelt. Die kennis haal je niet uit een boek. Ik ben optimistisch over onze samenwerking. Matthias is erg zelfkritisch. Ik ga hem niet dwingen wat hij moet doen, het zal altijd in overleg zijn.”
“Ongeneeslijke alcoholfan. Trotse webbeoefenaar. Wannabe gamer. Muziekfanaat. Explorer.”