De aanhoudende onrust die Alpine en McLaren verteert, heeft de geruchten over de Formule 1 in een stroomversnelling gebracht.

Chauffeurs over de hele wereld zijn in 2023 in verband gebracht met lege stoelen, waarbij twee Australiërs zich er middenin bevonden.

Bekijk elke 2022™ FIA Formula One World Championship-oefening, kwalificatie en race live op Kayo. Nieuw bij Kayo? Start nu uw gratis proefperiode >

Maar nu is een andere Australiër naar voren gekomen als een verrassende loper om de momenteel vacante Alpine-stoel voor volgend seizoen te grijpen.

Nadat Fernando Alonso in het donker bij Alpine de deur uit was gerend om te tekenen voor Aston Martin, kondigde het Franse team Oscar Piastri aan als hun man.

Het plan duurde minder dan 12 uur en Piastri verbrandde het aanbod en liet de stoelen wijd open.

Door de ondertekening van Piastri bij McLaren werd het contract van Daniel Ricciardo met het team uit Woking verbroken en werd hij vervolgens in verband gebracht met Alpine.

Alpine, voorheen Renault, was vroeger de thuisbasis van Ricciardo, maar de Aussie is naar verluidt niet het belangrijkste doelwit, met de Franse Pierre Gasly die bovenaan de lijst staat.

Terwijl de saga voortduurt en de geruchten binnenstromen, draait het laatste nieuws rond de opkomst van de Australiër Jack Doohan en wordt hem als een serieuze bedreiging gezien om de Alpine-stoel toe te eigenen.

Doohan had net een Formule 2-overwinning behaald tijdens de Belgische Grand Prix en voormalig F1-coureur Marc Surer had er alle vertrouwen in dat hij kon ingrijpen en Ricciardo kon pakken.

Surer zette ook een streep door een potentiële partner waar Gasly en Alpine-racer Esteban Ocon voor hadden getekend vanwege de vurige rivaliteit. Een Ocon-idee is onlangs stopgezet.

“Twee Fransen (coureurs) samen, het kan niet werken”, vertelde Surer aan de F1 Nation Podcast.

“Ik denk dat ze al een geschiedenis van racen met elkaar hebben. Dit zal niet erg goed werken, maar voor Alpine zou het niet uit moeten maken of ze elkaar leuk vinden of niet.

“Voor mij zou Alpine, na wat er gebeurde, Jack Doohan of iemand anders kunnen brengen, als een rijzende ster.

“Misschien hebben we een verrassing. We hebben hem net in de Formule 2 gezien en vinden dat hij veel verbeterd is. Hij is in goede vorm.”

Terwijl de Formule 1-wereld wacht op de uitkomst van Piastri’s contractfiasco, waarbij Alpine en McLaren contracten hebben die geldig zijn voor hem in 2023, kan Doohan ze verzilveren tijdens de laatste fasen van het seizoen.

Piastri is momenteel de reservecoureur van Alpine, maar de sluimerende spanningen tussen de coureurs en het team kunnen ertoe leiden dat ze de relatie vroegtijdig verbreken en Doohan promoveren tot verplichte reserverijderstraining.

Zelfs als Alpine door de FIA ​​Contract Recognition Board wordt aangekondigd als de rechthebbende van Piastri voor 2023, zal hij waarschijnlijk nog steeds voor McLaren rijden.

De toekomst van Ricciardo hangt nog in de lucht met de laatste reeks coureursgeruchten over verdere bewolking waar de achtvoudige Grand Prix zal landen.

Voor Doohan werden de geruchten echter alleen maar beter nadat hij salueerde tijdens de F2 hoofdrace in België.

Doohan, de zoon van vijfvoudig MotoGP-kampioen Mick, startte vanaf de vierde plaats op de grid in Spa voordat een uitstekende start hem naar de tweede plaats dreef in bocht één.

De 19-jarige ondermijnde Felipe Drugovich, waardoor hij de leiders van het F2-kampioenschap voor kon springen.

Drugovich schoot omhoog in de laatste etappes, maar Doohan deed genoeg om de overwinning vast te houden – zijn tweede podium van het weekend nadat hij als tweede eindigde in de sprintrace van zaterdag.

“Felipe heeft duidelijk een heel goed tempo en we waren in staat om dichtbij te blijven, niet echt achterop te raken”, zei Doohan na de race.

“We hebben allebei de stint verlengd en het lijkt erop dat je weet dat ons tempo erg op elkaar lijkt. “Ze zeiden dat de overcut misschien sterker zou zijn, maar ik besloot het tegenovergestelde te doen en te boksen.

“Ik wist dat ik een goede bandentemperatuur had op weg naar de startgrid, ik pushte hard – ik had niet verwacht dat er zoveel overcuts zouden zijn, maar dat is het wel.”