Vier Australische vrouwen en 13 kinderen, families van ISIS-strijders, zijn teruggebracht naar Sydney na meer dan drie jaar in detentiekampen in Syrië te hebben doorgebracht.

Het gezin vloog naar huis als onderdeel van een geheime operatie en zal naar verwachting door de autoriteiten worden ondervraagd over hun activiteiten in het buitenland.

De regering zegt dat de vrouwen en kinderen die zijn gerepatrieerd, elk afzonderlijk worden beoordeeld door de nationale veiligheidsdienst.

“De Australische regering heeft vier Australische vrouwen en hun 13 Australische kinderen naar New South Wales gerepatrieerd vanuit het intern vluchtelingenkamp in Syrië”, zei minister van Binnenlandse Zaken Clare O’Neil in een verklaring.

“De focus ligt te allen tijde op de veiligheid en beveiliging van alle Australiërs en de veiligheid van degenen die bij de operatie betrokken zijn. Geïnformeerd door nationaal veiligheidsadvies, heeft de regering zorgvuldig een reeks veiligheids-, gemeenschaps- en welzijnsfactoren overwogen bij het nemen van de beslissing naar huis terugkeren.

“De beslissing om deze vrouwen en hun kinderen te repatriëren werd geïnformeerd door een individuele beoordeling na gedetailleerd werk door de nationale veiligheidsdienst.

“Het besluit van de regering volgt op soortgelijke repatriëringen door de vorige regering van Morrison in 2019, evenals door de Verenigde Staten, Italië, Duitsland, Frankrijk, Nederland, België, het Verenigd Koninkrijk en, meest recentelijk, Canada.

“Beschuldigingen van onwettige activiteiten zullen verder worden onderzocht door het NSW Joint Counter Terrorism Team, bestaande uit de Australische federale politie, de Australian Security Intelligence Organization, NSW Police en de NSW Crime Commission. Elke geconstateerde overtreding kan leiden tot wetshandhavingsmaatregelen .”

Ze dragen vrijwillig volgapparatuur, rapporteren aan de autoriteiten en communiceren niet met bepaalde personen in overeenstemming met de Australische orders voor terrorismecontrole.

Een woordvoerder van de NSW-regering zei dat ze erkenden dat er in sommige gemeenschappen bezorgdheid zou zijn, maar ze hadden gevraagd om garanties dat degenen die terugkeren geen veiligheidsrisico inhouden.

“Na deze beslissing vraagt ​​de regering van NSW om garanties van de regering van het Gemenebest dat de terugkeer van deze personen geen veiligheidsrisico vormt voor het publiek van NSW”, aldus de woordvoerder.

“Het Gemenebest heeft de wettelijke verantwoordelijkheid om te bepalen wie wordt gerepatrieerd, en heeft dit gedaan na veiligheidsbeoordelingen die zijn uitgevoerd door inlichtingen- en wetshandhavingsinstanties van het Gemenebest.

“De politie van NSW en onze agentschappen zullen nauw samenwerken met instanties van het Gemenebest om de veiligheid van de mensen in New South Wales te waarborgen.

“We erkennen de diepe bezorgdheid van leden van de NSW-gemeenschap, die ISIS zijn ontvlucht of families hebben die door het regime worden vervolgd.

“NSW is een hechte en veerkrachtige samenleving die gewelddadig extremisme niet tolereert en ons bureau zal nauw samenwerken met het Gemenebest om de re-integratie van deze gerepatrieerde Australiërs te helpen.”

Shadow Minister van Binnenlandse Zaken Karen Andrews zei bezorgd te zijn over de beslissing.

“Het is onvergeeflijk voor de acties van de Albanese regering om de levens van Australiërs te riskeren om vrouwen en kinderen uit kampen in Syrië te krijgen”, zei Andrews.

Er zijn ongeveer 40 vrouwen en kinderen met Australisch staatsburgerschap in de kampen in Syrië.

De verwachting is dat ze in de komende maanden worden gerepatrieerd.