De Belgische Marten Van Riel voegde zaterdag zijn naam toe aan de mix van topspelers uit het middensegment met een indrukwekkende overwinning op IRONMAN 70.3 Dubai 2022.

Zwemmen – de stappen zijn actief

“Hij zal snel zijn” – dat zei Olympisch kampioen Kristian Blummenfelt over Van Riel’s pre-race. Het begon in het water, waar Van Riel de kopgroep van vijf leidde om met iets meer dan een minuut de leiding te nemen Grote Blauwe. Naast hem zijn Daniel Bækkegård (DEN) en Filip Azevelo (POR) – eerste en tweede 12 maanden geleden – plus Andrea Salvisberg (SWI) (die 22e eindigde op de Olympische Spelen van Tokio) en voormalig Europees kampioen Pierre Le Corre (FRA).

Hoewel Blummenfelt de krantenkoppen heeft gehaald voor zijn seizoen 2021, moet hij nu hard werken om hier te winnen, minder dan 25 minuten na de race. Hij heeft Pieter Heemeryck (BEL), Antony Costes (FRA), Sven Wies (GER) en Eric Watson (BAH) voor het bedrijf.

Fietsen – België en Denemarken voorop

De voorste vijf werden al snel drie op de fiets, met Van Riel, Bækkegård en Azevedo meer dan anderhalve minuut voorsprong met een kwart van de weg geëindigd. Wat nog belangrijker is, ze vergrootten ook hun voorsprong op de Noor, met Blummenfelt, Heemeryck en Costes nu bijna drie minuten achter.

Als de leiders de 45 km bereiken – Azevedo houdt nu ook afstand – met hun voorsprong van bijna vijf minuten op de Olympische kampioenen, nou, dit zal zeker geen seizoensopening zijn voor het vertrouwen van de racefavorieten. Het staat gepland om het tegen elkaar op te nemen, maar lijkt tussen België en Denemarken te zijn. Noorwegen zal nog een dag moeten wachten.

De snelle wandeling zorgde ervoor dat Bækkegård en Van Riel een snelle tijd van 1:53 noteerden en de motor verdeelden, en belangrijker nog, ze hadden een enorm voordeel door een run van meer dan zes minuten op Azevedo te starten. Een Red Bull-atleet zou hebben gewonnen, maar dat was absoluut niet waar velen voor de race op hadden gehoopt.

Azevedo leidt de jagers uit T2 (+6:20), met Costes, Bart Aernouts (BEL), Heemeryck, Salvisberg en Le Corre die waarschijnlijk de groep zullen zijn die zal strijden om het laatste podium.

Run – Van Riel sluit de show af

Misschien met gebruikmaking van zijn ontwerp-juridische vaardigheden, was Van Riel 15 seconden sneller door T2 en zou hij de halve marathon zijn begonnen met een lichte voorsprong op Bækkegård. Ongeveer 43 seconden op 4 km en een voorsprong van één minuut na 13 km, hij gaf niet op. De verdeling van 1:07:56 zorgde ervoor dat hij zijn IRONMAN 70.3-record naar twee overwinningen uit twee starts bracht, samen met de hoofdhuid van de huidige bronzen medaillewinnaar van het IRONMAN 70.3 Wereldkampioenschap Bækkegård.

Na twee zeer nauwe tweede plaatsen in 2021 – de Edmonton Grand Final en de Malibu Super League – is Van Riel hier een indrukwekkende winnaar.

Bækkegård sloot in 1:09:30 af om de titel te verdedigen die hij in 2021 won, terwijl het Le Corre was (die vorig jaar als vierde eindigde in Abu Dhabi), die op het podium eindigde in wat zijn eerste IRONMAN 70.3 start was. De run van Le Corre – 1:07:37 – was zelfs een paar seconden sneller dan de winnaar van de race.

Blummenfelt zou uiteindelijk 10 eindigen, ongeveer 23 minuten onder Van Riel.

IRONMAN 70.3 Dubai 2022 Resultaten

zaterdag 5 maart 2022

Pro man

• 1. Marten Van Riel (BEL) – 3:26:06
• 2. Daniel Bækkegård (DEN) – 3:27:54
• 3. Pierre Le Corre (FRA) – 3:33:01
• 4. Andrea Salvisberg (SUI) – 3:35:53
• 5. Filipe Azevedo (POR) – 3:37:07

• 10. Kristian Blummenfelt (NOR) – 3:49:07