“Wij geloven dat meneer Vandecasteele willekeurig van zijn vrijheid is beroofd en het slachtoffer is geworden van gedwongen verdwijning tijdens zijn detentie”, zei de onafhankelijke mensenrechtenexpert van de VN in een verklaring. “Haar recht op een eerlijk proces voor een onafhankelijke en onpartijdige rechtbank is geschonden. Dit is een flagrante schending van de verplichtingen van Iran op grond van het internationaal recht’, zeiden ze.

Vandecasteele werd op 24 februari 2022 gearresteerd door Iraanse veiligheidsagenten en vastgehouden in de Evin-gevangenis voordat hij werd overgebracht naar een onbekende plaats van detentie. Hij was in Teheran om zijn huurcontract op te zeggen en zijn meubels te verplaatsen op het moment van zijn arrestatie. In een verklaring verklaarden VN-experts dat hij in detentie mishandeld was en dat zijn gezondheid kritiek was.

De zeven mannen in burger die hem arresteerden, hadden naar verluidt geen arrestatiebevelen voorgelegd en legden de beschuldigingen tegen hem niet uit. Vandecasteele werd talloze keren ondervraagd, maar wetshandhavingsinstanties brachten hem pas in november 2022 voor een rechter.

In eenzame opsluiting gehouden

Volgens VN-experts kreeg de Belg geen toegang tot advocaten, mocht hij niet regelmatig communiceren met zijn familie en had hij beperkte toegang tot de Belgische consulaire diensten. Volgens de verklaring werd Vandecasteele vanuit het geheime detentiecentrum geblinddoekt naar de Evin-gevangenis vervoerd voor een ontmoeting met consulaire ambtenaren.

De heer Vandecasteele zit sinds de eerste dagen van zijn gevangenschap in de Evin-gevangenis in eenzame opsluiting. Nadat hij in augustus 2022 naar een onbekende locatie was overgebracht, werd hij vastgehouden in een raamloze kamer in een ongemeubileerde kelder. Volgens rapporten van VN-experts is de heer Vandecasteele 15 kilo afgevallen en lijdt hij aan ernstige gezondheidsproblemen. In november 2022, 10 maanden na zijn arrestatie, ging Vandecasteele twee weken in hongerstaking.

In november 2022 deelde de heer Vandecasteele, na die verklaring te hebben herhaald, de Belgische consulaire ambtenaren mee dat hij voor de rechtbank was verschenen zonder medeweten van de lokale Belgische autoriteiten. De Iraanse advocaat die aan Vandecasteele was toegewezen, sprak niet tijdens het proces, maar hem werd verteld dat hij op alle aanklachten was veroordeeld. Op 14 december 2022 heeft de familie van dhr. Vandecasteele kreeg te horen dat hij was veroordeeld tot 28 jaar gevangenisstraf.

Geestelijke en lichamelijke gezondheidsproblemen

Volgens lokale nieuwsberichten is Vandecasteele veroordeeld tot 40 jaar gevangenisstraf en 74 zweepslagen op beschuldiging van spionage tegen de Islamitische Republiek, collaboratie met de Verenigde Staten, valutasmokkel en het witwassen van geld.

“We maken ons grote zorgen over dhr. Vandecasteele en de Iraanse autoriteiten verzoeken haar vrij te laten en haar lichamelijk en psychisch welzijn te garanderen’, aldus de experts.

Vanaf oktober 2022 werden ten minste 21 vreemdelingen en personen met een dubbele nationaliteit vastgehouden, voornamelijk op beschuldiging van spionage. In november gaf een Iraanse rechtbank aan dat 40 buitenlanders waren gearresteerd wegens hun betrokkenheid bij de protesten.

De verklaring bevrijdde de vele buitenlanders en dubbele nationaliteiten die willekeurig vastgehouden worden in Iran, en veroordeelde de executie van de Britse Iraniër Alireza Akbari op 14 januari nadat hij ter dood was veroordeeld wegens “corruptie van de aarde en interne en externe schade aan de staat”. beveiliging”.

“Alireza Akbari werd naar verluidt onderworpen aan marteling en mishandeling, waaronder langdurige eenzame opsluiting, en gedwongen om valse bekentenissen af ​​te leggen”, zeiden ze.