Dit prijsseizoen presenteert een van de krachtigste lijsten van internationale Oscar-kandidaten in de recente geschiedenis. Met “Dichtbij” (België), “Holy Spider” (Denemarken) en “Saint Omer” (Frankrijk) leiden, er is ook een lawine van mooie verhalen in “Van het westelijk front geen nieuws” (Duitsland) en “Argentinië, 1985” (Argentinië). Zelfs een meer dan levensgrote doener”RR‘, gedistribueerd door Variance Films, blijft een van de meest besproken films van het jaar, ondanks dat het over het hoofd wordt gezien als India’s inzending voor de Academy Awards ten gunste van ‘Last Film Show’.

Maar zelfs met de diversiteit aan films die worden aangeboden, hebben internationale concurrenten nog steeds moeite om een ​​extern profiel te vinden categorie beste internationale speelfilm. Meer recentelijk, sinds de winnaar van de beste foto van Bong Joon-ho’s “Parasite” in 2020, ontvingen niet-Amerikaanse titels de investering – en het vertrouwen – die nodig was om campagne te voeren in andere categorieën.

Het is niet zo dat kiezers van de Academie niet investeren in films buiten hun eigen cultuur: als ze eenmaal betrokken zijn, spreken de thema’s en magie van cinema voor zichzelf. De strijd, zo lijkt het, komt met het krijgen van kiezers om voor de pers te spelen, en een gebrek aan transparantie over wie precies in de eerste plaats heeft gestemd.

De Academy of Motion Picture Arts and Sciences bestaat uit ongeveer 10.000 entertainmentprofessionals over de hele wereld (ongeveer 7.500 in de VS). Bij het aanvragen van een internationale speelfilm kan elk land een film kiezen in een andere taal dan het Engels. Maar wat mensen zich misschien niet realiseren, is dat elke kiezer van de Academie ervoor moet kiezen om internationale films te kijken.

De Academie biedt vervolgens een verplichte kijklijst voor elk lid, die ongeveer 20% is van het totale aantal ingezonden films (het totale aantal inzendingen van dit jaar is niet aangekondigd, maar er wordt aangenomen dat het meer dan 90 films heeft overtroffen). Deze vereiste kijktitel moet minimaal worden bekeken om te stemmen voor de eerste stemronde, waardoor het veld wordt verkleind tot 15 functies. Nadat de shortlist in december was aangekondigd, moest hetzelfde lid alle 15 selecties bekijken om te stemmen tijdens de stemperiode voor de nominaties, die uiteindelijk de vijf Oscar-genomineerde films bepaalde.

Maar vanaf het begin was er één groot probleem: filmstudio’s en prijsuitgevers wisten niet wie er gestemd had om deel te nemen aan het stemproces, of hoeveel kiezers dat deden. Voor zover ze wisten, konden het 10 mensen zijn of alle 10.000. Die anonimiteit dwingt de studio om de films naar een zo breed mogelijk publiek te pushen, in plaats van de campagne af te stemmen op een specifieke groep, wat veel effectiever zou zijn en bepaalde films zou helpen een stevigere basis te krijgen tijdens het prijsuitreikingsseizoen.

Elders zijn er ook commerciële barrières die van invloed zijn op hoe ver een internationale film realistisch kan gaan.

In 2020 introduceerde AMPAS de Academy Screening Room (ASR), een digitaal platform voor stemmende leden om films te vertonen voor prijsoverweging. Het is een grote verbetering ten opzichte van de “vroegere” beperkte vertoningen, zegt Michael Barker, co-president van Sony Pictures Classics. Destijds: “Je hebt een film die een keer is vertoond op de Academie in Los Angeles, dus als je een shortlist wilde kiezen – of, voordat ze een shortlist hadden, voor vijf [films] — Je moet echt naar één playback gaan. Daardoor gaan minder mensen stemmen.”

Er zijn geen kosten om bij ASR in te dienen voor internationale speelfilms, maar voor films die op zoek zijn naar nominaties buiten de categorie, waaronder die voor de beste film, is er een vergoeding van $ 20.000. Volgens de richtlijnen van de Academie dekt dit de kosten van een onzichtbaar watermerk en een uitgebreide kwaliteitscontrole van het technische team.

Zoals je je kunt voorstellen, is $ 20.000 voor kleine films uit minder welvarende landen erg hoog. Alleen al de inzendingskosten kunnen de helft van het bescheiden budget voor het hele campagneseizoen uitmaken.

“Het zou geweldig zijn als elke film, in elke taal, zou worden erkend, maar dat is niet het geval”, zegt een vooraanstaande studiomanager. “Het is gemakkelijk om te zeggen dat kiezers geen films kijken, en dat is waar. Maar ook waar [is that] Ondanks de nominatie voor beste film, was ‘Drive My Car’ niet uitverkocht in het AMC Theater.”

Voor kiezers zoals deze studiomanager is erkenning van prijzen niet genoeg: er moet een beloning zijn aan de kassa, die niet altijd wordt gegarandeerd door een internationale titel. ‘Drive My Car’, een drie uur durende Japanse film van Janus Films, bracht in eigen land slechts $ 2,3 miljoen op en iets meer dan $ 15 miljoen wereldwijd.

Lezen: laatste voorspellingen, bezoek verscheidene Oscar Centrum.

Ondertussen krijgen internationale speelfilmwinnaars niet eens dezelfde erkenning als andere categorieën bij de Oscars. Terwijl studio’s het felbegeerde beeldje voor de beste film begeren, is de minder dan glanzende prijs voor de internationale film Oscar de enige categorie zonder officiële persoon die de prijs officieel ontvangt.

Hoewel filmregisseurs het meestal accepteren, gaan nominaties en beeldjes uiteindelijk naar hun respectievelijke landen. Zo wonnen Asghar Farhadi’s films “A Separation” (2011) en “The Salesman” (2016) beide voor zijn thuisland Iran, maar technisch gezien is hij geen Oscar-winnaar. Evenzo was Pedro Almodóvar’s Academy-overwinning voor het originele scenario voor “Talk to Her” (2002) en niet in de geschiedenisboeken voor zijn met een Oscar bekroonde internationale speelfilm voor “All About My Mother” (1999).

Uiteindelijk is er nog werk aan de winkel voor inclusiviteit in Hollywood, maar consumenten moeten ook in actie komen. Als je er nog nooit van hebt gehoord en er niets van af weet, is dat de beste tijd om een ​​film te kijken. Je mag jezelf verrassen.