De ongelijkheid in rijkdom is over de hele wereld groot, ook in Europa: de rijkste 10% van het continent bezit 67% van de rijkdom, terwijl de laagste groep volwassenen slechts 1,2% van de rijkdom bezit.

De mate van ongelijkheid in de welvaartsverdeling varieert ook sterk van land tot land, zoals blijkt uit het Global Wealth Report 2023 van Credit Suisse en UBS.

Het nettovermogen of ‘vermogen’ wordt gedefinieerd als de waarde van de financiële activa plus de reële activa (voornamelijk onroerend goed) die eigendom zijn van een huishouden, minus de schulden ervan.

De ongelijkheid van de verdeling wordt gemeten door de Gini-coëfficiënt en het aandeel van het bovenste percentiel: hoe hoger de Gini-coëfficiënt, hoe groter de welvaartsongelijkheid, waarbij 0 volledige gelijkheid vertegenwoordigt.

Onder de 36 onderzochte Europese landen varieerde de welvaartskloof in 2022 van 50,8 in Slowakije tot 87,4 in Zweden.

Met uitzondering van IJsland is de welvaartsongelijkheid in de Scandinavische landen vrij hoog. Finland, Denemarken, Noorwegen en Zweden staan ​​allemaal in de bovenste helft van het klassement, terwijl Zweden bovenaan de lijst staat.

Van de vier grote economische machten van de EU heeft Duitsland met 77,2 de hoogste score voor welvaartsongelijkheid, gevolgd door Frankrijk (70,3), Spanje (68,3) en Italië (67,8). Groot-Brittannië, een voormalig EU-lid dat nog steeds tot de ‘grote vier’ van continentaal Europa behoort, scoorde 70,2.

België (59,6), Malta (60,9) en Slovenië (64,4) volgen Slowakije en hebben de laagste welvaartsongelijkheid.

Er bestaat grote ongelijkheid onder de rijkste mensen

In de 21 Europese landen waarvoor gegevens beschikbaar zijn, zijn er aanzienlijke verschillen in welvaart tussen het hoogste percentage, de hoogste 5% en de hoogste 1%.

Als we naar de rijkste 10% in 2022 kijken, heeft Zweden de grootste welvaartskloof, waarbij de top 10% 74,4% van de rijkdom bezit. België kent de laagste ongelijkheid, namelijk 43,5%.

In feite bezit in elk land behalve België de rijkste 10% meer dan de helft van de rijkdom.

Van de ‘grote vier’ van de EU heeft Duitsland de grootste welvaartskloof, waarbij de rijkste 10 procent 63% van de rijkdom controleert, gevolgd door Frankrijk (54,9%), Spanje (53,8%) en Italië (53,5%). Engeland heeft een lager cijfer dan de vier landen, namelijk 53,3%.

Afgezien van Duitsland hebben de 10% rijkste landen van de vier Europese economische machten relatief lagere ongelijkheidspercentages onder de 21 landen.

Zweden is in opkomst, België gaat tegen de trend in

De ranglijst is grotendeels ongewijzigd als je de rijkdom van de top 5% vergelijkt met de rijkdom van de top 10%. Zweden behield zijn toppositie, waarbij de rijkste 5% 60,3% van de rijkdom in handen had, terwijl België de kleinste welvaartskloof had en de rijkste 5% 30,8% van de rijkdom controleerde.

Kijkend naar het aandeel van de top 1% heeft Turkije met 39,5% de hoogste waarde, gevolgd door Tsjechië (37,8%), Zweden (35,8%) en Duitsland (30%).

ADVERTENTIE

Het aandeel van de top 1% ligt ruim onder het gemiddelde in België, aangezien de rijkste top 1% daar slechts 13,5% van de rijkdom bezit. Het daaropvolgende laagste cijfer deed zich voor in Portugal, met 19%.

Waarom staat Zweden aan de top van de welvaartsongelijkheid?

Het kan verrassend zijn dat de Scandinavische landen over het algemeen hoog scoren op het gebied van welvaartsongelijkheid, vooral omdat ze zeer goed presteren op andere indices zoals rijkdom, besteedbaar inkomen en democratische waarden.

Volgens dr. Volgens Lisa Pelling, hoofd van denktank Arena Idé in Stockholm, is het belastingstelsel de belangrijkste reden waarom Zweden hier tegen de stroom in zwemt.

“We hebben de afgelopen decennia een aantal vermogensbelastingen afgeschaft”, vertelde hij aan Euronews Business. “Er bestaat momenteel geen vermogensbelasting in Zweden. Er zijn ook geen belastingen op erfenissen, schenkingen en eigendommen.”

ADVERTENTIE

Hij zei dat succesvolle Zweedse internationale bedrijven die profiteren van investeringen die met belastinggeld zijn gedaan, dat geld niet hoeven terug te betalen.

“We passen ook zeer lage belastingen toe op bedrijven. “Dat betekent dat er veel mogelijkheden zijn voor rijke mensen om nog rijker te worden”, voegde Pelling eraan toe.

Welzijnssysteem: Mensen voelen zich veilig

Pelling benadrukte dat Zweden ook in andere opzichten een van de meest gelijkwaardige landen ter wereld is, vooral als het gaat om inkomen.

“Dit komt vooral omdat we een goed ontwikkeld welzijnssysteem hebben waarin mensen zich veilig voelen in termen van het openbare gezondheidszorgsysteem en ze zich relatief veilig voelen in termen van pensioenen, hun bescherming in geval van ziekte en werkloosheid”, zei hij. Daarom zullen mensen minder geneigd zijn om geld opzij te zetten voor deze dingen.

ADVERTENTIE

Vergeleken met andere Scandinavische landen met effectieve sociale systemen ligt het belangrijkste verschil in het belastingstelsel, zei Pelling.

In Finland worden de scholen beheerd door de overheid, terwijl in Zweden een derde van de middelbare scholieren naar particuliere scholen gaat. Deze scholen, die grotendeels uit winstoogmerk opereren, ontvangen volledige financiering van de staat zonder hun winstmarges te verkleinen, zei hij.

Hetzelfde geldt voor het gezondheidszorgsysteem. “De eerstelijnsgezondheidszorg is grotendeels geprivatiseerd, en dit is zeer winstgevend. Geprivatiseerde, door belasting gefinancierde sociale zekerheidsbedrijven maken hun eigenaren erg rijk”, aldus Pelling.

Factoren die de welvaartsongelijkheid in Europa aandrijven

Een van de belangrijkste factoren die de welvaartsongelijkheid in Europa aandrijven is de samenstelling van de welvaart, aldus Eszter Sándor en Dr. Carlos Vacas-Soriano, onderzoeksdirecteur bij de Europese Stichting tot verbetering van de levens- en arbeidsomstandigheden (Eurofound).

ADVERTENTIE

Met name het eigenwoningbezit tussen landen is een van de belangrijkste factoren die bijdragen aan verschillen in de welvaartsverdeling.

“Landen met een hoger percentage huizenbezit hebben doorgaans een lagere vermogensongelijkheid, terwijl landen met een grotere toegang tot andere financiële activa doorgaans een grotere vermogensongelijkheid hebben”, vertelden de onderzoekers aan Euronews Business.

Sándor en Vacas-Soriano zeggen ook dat vrijwillige pensioen- en levensverzekeringen een belangrijke rol spelen in de welvaartskloof.

“In West-Europese landen zijn mensen beter in staat om te sparen voor hun pensioen, omdat ze hogere inkomens hebben en omdat ze betere toegang hebben tot vrijwillige inkomensinstrumenten na pensionering dan burgers uit Oost- en Zuid-Europa,” zeiden ze.

ADVERTENTIE

Duitsland: Weinig huiseigenaren, geen vermogensbelasting

Met betrekking tot het feit dat Duitsland, een land met een sterke economische staat van dienst, zeer goed heeft gepresteerd bij het dichten van de welvaartskloof, benadrukten Sándor en Vacas-Soriano dat daar geen vermogensbelasting bestaat.

“Duitsland heeft een hoog percentage huurders, maar ze hebben een zeer lage uitgavenratio (huisvestingskosten in vergelijking met inkomen) in vergelijking met andere West-Europese landen. Dit komt door een sterk gereguleerde huurmarkt en een relatief groter woningaanbod”, aldus de schrijvers. .

Volgens Eurostat had Duitsland in 2022 het laagste percentage eigenwoningbezit: slechts 46,5% van de bevolking leefde in huishoudens. Het EU-gemiddelde bedraagt ​​69,1%. Dit aandeel is ook lager dan het EU-gemiddelde in Zweden (64,2%) en Turkije (57,5%).

Is de welvaartsongelijkheid verbeterd?

Van de grote Europese landen, namelijk de vier grote EU-landen en Groot-Brittannië, is de welvaartsongelijkheid, zoals weergegeven in de Gini-coëfficiënt, in Duitsland tussen 2000 en 2022 zelfs afgenomen (-4,3).

ADVERTENTIE

In 2022 zal Duitsland echter nog steeds het hoogste niveau van welvaartsongelijkheid van de vijf landen kennen.

Ook Groot-Brittannië zag de ongelijkheid in dezelfde periode afnemen, zij het in een lager tempo (-0,4).

Ondertussen noteerde Italië de hoogste stijging van 7,4 punten, Spanje met 2,8 punten en Frankrijk met 0,6 punten.

Tussen 2000 en 2022 kende Frankrijk de grootste welvaartsstijging van de top 1% van deze vijf landen, met een daling van 4,3 punten. Ook Spanje en Groot-Brittannië noteerden dalingen, respectievelijk van 1,7 en 1,4 punten.

ADVERTENTIE

In Duitsland en Italië steeg het percentage van de rijkste 1% met ongeveer 1 punt.

Uit de cijfers blijkt dat de welvaartskloof in de belangrijkste Europese landen de afgelopen twintig jaar niet significant is verbeterd.