België, net als zijn koning, huilde op dinsdag 20 juli om de slachtoffers te herdenken van de dramatische overstromingen van 14 en 15 juli, waarvan het dodental 200 mensen bereikte die stierven in Europa, voornamelijk geregistreerd in Duitsland, waar bondskanselier Angela Merkel, op de dezelfde dag dezelfde, sorry voor de ramp “Onvoorstelbaar”.
“Dit is een overstroming die onze verbeelding al te boven gaat als we de effecten ervan zien”, zei MI Merkel, die de slachtoffers en reddingswerkers van rampen in Bad Münstereifel, in Noordrijn-Westfalen, kwam steunen. wederopbouw zal “Langdurig werk (…). We zullen je niet snel vergeten.”, voegde de kanselier eraan toe nadat hij door de modderige straten van deze middeleeuwse stad had gelopen.
Dinsdag maakten de Duitse autoriteiten een nieuw dodental van 169 bekend, waarmee het totaal in Europa op 200 komt, rekening houdend met de 31 doden die in België zijn geregistreerd, volgens nog voorlopige cijfers. Ook in beide landen worden nog tientallen mensen vermist “Verloren of onbereikbaar”, aan de Belgische kant.
In België, waar vooral het oosten van het land en de Luikse regio zijn getroffen, is dinsdag een dag van nationale rouw ingesteld, een eerbetoon dat ongekend is sinds de jihadistische aanslagen in Brussel in maart 2016.
Vlaggen halfstok op officiële gebouwen en kort na het middaguur werd in het hele land een minuut stilte in acht genomen, terwijl sirenes klonken bij veel brandweerkazernes. Het eerbetoon kwam aan de vooravond van de Nationale Feestdag, 21 juli, waarvan de vieringen in het hele land, ook in Brussel, gedeeltelijk zijn geannuleerd.
De lijken gedragen door de golven
Dinsdagmiddag kwamen koning Filip en koningin Mathilde samen in Verviers, in het oosten van het land, een van de zwaarst getroffen gemeenten, in aanwezigheid van premier Alexander De Croo en Waalse politici. .
De heerser veegde de tranen weg tijdens deze stille minuut. Zijn emoties waren voelbaar toen hij en de koningin spraken met een zwangere vrouw die in tranen vertelde dat ze de lichamen had zien wegdrijven.
In het binnenland van Luik concentreerde de vallei van de Vesder, een zijrivier van de Maas die uit zijn bedding oprijst onder invloed van regen en verzadiging van de dam, minstens de helft van de Belgische slachtoffers. Verwoeste huizen, opgestapelde auto’s, takken en afval opgestapeld op bruggen: de recessie en de terugkeer van de zon zijn onthuld “Geweldige omgeving”, in de woorden van Alexander De Croo, in een brief aan de getroffen bevolking.
Ondersteuning en middelen
Zowel in België als in Duitsland beloofden leiders steun en middelen tijdens de lange periode van wederopbouw.
“Het zal hard werken vergen, misschien tien jaar om weer normaal te worden, maar er is zoveel solidariteit dat we wonderen kunnen doen.”, zei Jean-Pierre Minguet, een ambtenaar op het Belgische ministerie, die het gedicht voordroeg tijdens de ceremonie in Verviers. Koning Filip sprak over “Menselijke Sprong” waardoor de bevolking kan overleven.
De Europese Commissie is “Samen met de bevolking hun leven en huizen weer opbouwen”, tweette de president, Ursula von der Leyen, na een minuut stilte in Brussel.
Op deze dag van rouw houden we een minuut stilte voor de slachtoffers van de verwoestende overstroming. Geen woorden kunnen … https://t.co/zobUJSsqvi
De voorzitter van de Raad van Europa, Charles Michel van België, werd ter ere van deze eer vergezeld door de ambassadeurs van de lidstaten.
Merkel verdedigt waarschuwingssysteem
In Duitsland, MI Merkel keerde dinsdag terug naar controverse over vermeende inbreuken op het waarschuwingssysteem. De Duitse meteorologische dienst en het Federaal Bureau voor Bevolking en Rampenpreventie geven waarschuwingen en deze worden vervolgens doorgegeven aan de districten, legde hij uit.
Deze laatste Doe dan wat ze kunnen, maar het is natuurlijk niet makkelijk om een idee te hebben wanneer, zoals de burgemeester zei [de Bad Münstereifel], zo’n overstroming heb je zevenhonderd jaar niet meegemaakt”, benadrukte hij. “We hebben een uitstekend waarschuwingssysteem”, hield hij vol, waardoor er verschillende fluittonen kwamen van de lokale bevolking die naar hem was komen luisteren in een straat in het historische stadscentrum, bedekt met modder.
De Duitse president voor civiele bescherming, Armin Schuster, die het doelwit is van critici, heeft bevestigd dat zijn bureau ongeveer 150 waarschuwingen heeft verzonden via apps en de media. Maar de overstromingen hebben geleid tot aanzienlijke stroomuitval en het uitschakelen van telecommunicatieantennes, waardoor bewoners niet tijdig gewaarschuwd konden worden. Net als de heer Schuster pleitte de kanselier voor het gebruik van sirenes als extra waarschuwingsapparaat. “Misschien is de goede oude zeemeermin nuttiger dan we dachten”, hij zei.
