Deze zomer was een zomer vol grote veranderingen in Brighton. Hoewel veel clubs veel spelers hebben gecontracteerd – en ook spelers van hoge kwaliteit – zijn het de Seagulls die met hun komst het meest hebben laten zien dat ze van plan zijn om dit seizoen met de WSL-elite te concurreren.

Sprekend met manager Melissa Phillips en een aantal spelers in de voorbereiding, is dit nog maar het begin van een spannend project bij de club, waarbij een opleving zeker nodig is na een tumultueus seizoen 2022/23.

Na twee mid-table finishes en de ervaren leider Hope Powell aan het roer, is het te hopen dat de Seagulls klaar zijn voor een nieuwe solide – of zelfs betere – campagne.

Maar misschien lag de kern van hun problemen in het vertrek van Maya Le Tissier naar Manchester United die zomer. Er zijn er niet veel die een van de meest veelbelovende jonge verdedigers in de competitie kunnen vervangen.

Doelpunten scoren was geen probleem – 26 doelpunten scoren, de achtste hoogste in de competitie – maar niet scoren was een probleem. Door een 8-0 nederlaag tegen Tottenham werd Powell na vijf jaar bij de club ontheven van zijn leidinggevende taken.

Amy Merricks werd tweemaal aangesteld als zaakwaarnemer, naast de ambtstermijn van Jens Scheuer van 65 dagen. Ze hield toezicht op zes wedstrijden, waarvan drie WSL-nederlagen, en er waren berichten dat haar ‘ongecompliceerde’ managementstijl zorgen baarde bij de club.

Maar Brighton lijkt nu de stabiliteit te hebben herwonnen onder voormalig London City Lionesses-manager Phillips. Twee overwinningen en een gelijkspel in de laatste zeven competitiewedstrijden van het seizoen waren genoeg voor de Seagulls om als elfde te eindigen, boven Reading, zelfs na verlies op de laatste degradatiedag tegen Leicester.

Het was echter geen zware strijd, want Brighton bereikte de halve finales van de FA Cup. Ze werden echter met 3-2 verslagen in een vermakelijke wedstrijd van Manchester United in Phillips ‘eerste wedstrijd die de leiding had.

Deze zomer onderging de selectie van Brighton een broodnodige revisie. Een aantal supporters gingen mee, waaronder aanvoerders Victoria Williams, Danielle Carter en Kayleigh Green. In totaal verlieten dertien spelers de club, waarvan drie uitgeleend.

Maar de elf nieuwe spelers, die internationale ervaring en kwaliteit weerspiegelen, laten zien hoe ambitieus Brighton en Phillips zijn.

“Van buitenaf had Brighton, voordat ik hier arriveerde, een goed platform om vooruitgang te boeken en competitief te zijn”, aldus de Seagulls-manager. Luchtsporten.

“Deze club is erg ambitieus en we hebben deze zomer onze ambitie gedemonstreerd door spelers van hoog kaliber te werven en de selectie volledig te herzien.

“Dit is een enorme verbouwing en we weten dat dingen niet van de ene op de andere dag zullen gebeuren. Het is een lange reis en een lang seizoen geweest, maar we zijn enthousiast over de vooruitgang en de nieuwe gezichten in het gebouw, de frisse energie en kijken gewoon vooruit. om dit jaar verder te gaan.

“We hadden een voorseizoen en spelers kwamen terug van het WK, er kwamen nieuwe spelers bij, maar uiteindelijk hebben we ons gefocust op integratie, communicatie en teamidentiteit en hebben we dat zo snel mogelijk gedaan. We weten dat we ons gedurende het seizoen zullen verbeteren , maar dit is een zeer plezierige voorbereiding op het seizoen.”

De transformatie begon medio juni, toen Pauline Bremer werd aangekondigd als de eerste aanwinst van de zomer van Wolfsburg, nummer twee van de Champions League van vorig seizoen.

De middenvelder zou een doorbraak betekenen voor veel teams, vooral voor het team dat vier maanden geleden als tweede eindigde in de WSL. Bremer is een winnaar van meerdere trofeeën en won competitie- en Europese titels bij Lyon, evenals de League en FA Cup bij Manchester City.

Bremer kwam bij Brighton nadat hij werd aangetrokken door het lopende project bij de club, die nu veel nationaliteiten in de ploeg heeft vertegenwoordigd.

“Het smaakt echt goed. Tot nu toe vind ik het lekker”, zei hij Sky Sports-nieuws. “Het voorseizoen was erg leuk, natuurlijk genieten van het strand, maar ook hard werken met het team. Ik ben opgewonden om aan de slag te gaan.

“We stellen hoge doelen. Ik ben erg enthousiast over dit project en het bouwen van een team dat echt succesvol kan zijn. We weten allemaal dat het wat tijd gaat duren, maar we zijn allemaal enthousiast.

“Ik denk dat we nu dertien verschillende culturen hebben, het is echt internationaal. Ik denk dat dat het heel interessant maakt en diversiteit is ook een kwaliteit en we gebruiken het op de juiste manier. Het is druk, maar het is geweldig om al deze hoge niveaus te halen -kwaliteitsspelers.” kom binnen en bouw samen een team.

“Vorig seizoen was een beetje moeilijk, ik zag het van buitenaf, maar nu we hier zijn, wil iedereen meer en wil hij hogerop in het klassement. Ik denk dat we alles hebben wat we nodig hebben om dit te doen. [finish in the top half]Het belangrijkste is nu om de zaken op orde te krijgen en hard te werken om dit seizoen succes te behalen.”

Als de komst van Bremer aantoonde hoe ambitieus Brighton was, bevestigde hun volgende ondertekening dit.

Vicky Losada is een naam die synoniem is met Barcelona, ​​dat erin slaagde de greep van Frankrijk en Duitsland op het Europese voetbal te doorbreken. Afkomstig uit de academie van de beroemde club La Masia, was hij drievoudig F League-kampioen en won hij vijftien grote titels, waaronder de eerste Champions League van de club in 2021.

Sterker nog, bij bijna elke club waarvoor hij heeft gespeeld, heeft hij prijzen gewonnen, waaronder Arsenal, Man City en vorig seizoen bij Roma. Een speler van dat formaat zal keuze hebben uit verschillende bestemmingen, en net als Bremer noemde hij het Brighton-project als een aantrekkelijke factor.

Praten met de officiële website van de clubze zei: “Ik denk dat het vrouwenvoetbal groeit en dat Brighton een goed project heeft dat ze elke dag willen ontwikkelen.

Het feit dat Mel Phillips mij wilde was enorm, en ik had het gevoel dat ik veel ervaring aan de ploeg kon toevoegen en de jongere spelers kon helpen.

“Ik ben erg competitief en hardwerkend. Voor mij komt het team op de eerste plaats, dus ik stel het team altijd boven de spelers. Ik denk dat dat belangrijk is als je een goede omgeving wilt creëren die goede dingen kan bereiken in de toekomst van het team.”

“Ik denk het [her experience] erg belangrijk, vooral bij jonge spelers. Ik weet dat er nog meer ervaren spelers bij de ploeg komen en ik denk dat de combinatie perfect is om iets heel goeds te creëren.”

Doelman Nicky Evrard wordt dit seizoen eveneens gehuurd van Chelsea. Nog een speler met een schat aan internationale ervaring, hij is de nummer één van België en speelde een sleutelrol toen zijn land afgelopen zomer de kwartfinales van Euro 2022 bereikte.

Ze kreeg al snel gezelschap van collega-stopper Sophie Baggaley van Manchester United en voegde zich bij voormalig United-teamgenoot-verdediger Maria Thorisdottir aan de zuidkust. Laatstgenoemde heeft ook een schat aan eerste elftal- en internationale ervaring met Noorwegen.

Maar het is misschien niet de grootste verrassing dat Brighton zo’n talent heeft weten binnen te halen. De rekrutering voor het herenteam behoort al jaren tot de beste in de Premier League en dat zie je nu terug in het damesteam. Het laat zien hoe serieus de club Phillips en zijn ploeg beschouwt.

Welk project in Brighton heeft daarom de steun gekregen van een club met zoveel spelers van hoog kaliber?

Het punt is om hun competitieresultaten van vorig seizoen te verbeteren en zichzelf competitief te maken onder de WSL-elite.

Het begint met de spelers die je wilt, en Phillips gaf ook inzicht in hoe hij zijn zomerrekruteringscampagne karakteriseert.

“Het gaat om het vinden van de juiste persoon en wat is dat, hoe definieer je dat?”, zei hij Luchtsporten.

“We delen onze visie met de club en de spelers waar we ons op richten. Uiteindelijk willen we ervoor zorgen dat de mensen die we kopen dezelfde ambities en waarden delen als de club, hun verlangen delen om te groeien en zichzelf te ontwikkelen en daarom voelen we ons we hebben in de eerste plaats uitstekende karakters, uitstekende leiders en uitstekende mensen.

“Natuurlijk spelen technische kwaliteit, talent, atletisch vermogen en die factoren allemaal een rol. We zijn erg blij met waar we staan ​​en met de spelers die we hebben aangetrokken.

“Het opwindende aan onze nieuwe aanwinsten is dat je vandaag met dat team binnen kunt lopen en het voelt niet alsof er elf nieuwe gezichten zijn, omdat ze echt goed bij elkaar passen. Het zijn gelijkgestemde, ambitieuze karakters. Het is lang geleden tijd komt.” het is leuk om deel uit te maken van de groep.

“We willen meedoen in de bovenste helft van de ranglijst, ik denk dat dat heel belangrijk is, en we moeten consistent zijn met onze prestaties om dat te bereiken en ook competitief zijn.”

Het bewijs van al het bovenstaande zal uiteraard komen zodra het seizoen op 1 oktober van start gaat, wanneer Brighton naar Everton reist.

Phillips stond eind vorig seizoen twee keer tegenover het team van Brian Sorensen tijdens zijn korte periode. Hij won zijn eerste competitiewedstrijd tegen de Toffees met 3-2, maar verloor zijn vorige wedstrijd in mei met 2-1.

Terugkijkend op de wedstrijd zei de baas van Seagulls: “Het waren allebei competitieve wedstrijden, beide waren erg strak en er waren overwinningen en verliezen aan het einde van de wedstrijd. We verwachten een hoog kwaliteitsniveau van hen aan de bal, zoals het geval was afgelopen jaar.

“De WSL-opener, iedereen zal er enthousiast voor zijn en de snelheid is 160 kilometer per uur, dus het gaat erom hoe we het momentum beheren en impact maken op het spel.”

De grootste test van hoeveel deze verjongde ploeg uit Brighton kan bereiken, zal echter komen wanneer ze tussen oktober en november in back-to-back-wedstrijden tegenover de top vier van vorig seizoen staan. Fans zullen niet alleen op zoek zijn naar hun nieuwe sterren om op te treden, maar ook punten verzamelen tegen de grote teams in de krapste competities.

Eén ding staat vast: het optimisme en de focus die er bij Brighton heerst in de aanloop naar het nieuwe seizoen. Het is een nieuwe start voor de Seagulls en er komen uitdagingen aan, maar Phillips heeft zijn team bewapend met de juiste middelen om deze campagne tot een succes te maken.

Hoe WSL te volgen op Sky Sports

Volg al het laatste nieuws van de Women’s Super League op SkySports.com en de app, inclusief exclusieve functies en interviews, plus speciale liveblogverslaggeving en in-game clips van wedstrijden live op Sky Sports.

Je kunt dit seizoen ook gratis wedstrijdhoogtepunten van elke WSL-game bekijken op de digitale platforms en YouTube-kanalen van Sky Sports, terwijl alle wedstrijden nog steeds te zien zijn op Sky Sports Football en op Sky Showcase, beschikbaar op alle Sky-huizen, zelfs zonder een Sky Sports-pakket, dat meer zichtbaarheid op de concurrentie biedt.

Naast de berichtgeving en zichtbaarheid van de competitie op alle belangrijkste socialemediakanalen van Sky Sports, blijft het speciale @SkySportsWSL Twitter-kanaal de thuisbasis voor alle Barclays FA WSL-inhoud op Sky Sports.

Het Sky Sports WSL TikTok-account geeft fans 360° dekking van de competitie en geeft ze exclusieve toegang tot hun nieuwe favoriete spelers. Door middel van leuke uitdagingen en interviews, maar ook beelden van achter de schermen, leren kijkers een verscheidenheid aan WSL-persoonlijkheden kennen en zien ze de sport vanuit een nieuw perspectief.

Ondertussen kunnen fans ook op de hoogte blijven van alles op en buiten het veld met de terugkeer van Three Players en de Podcast, gepresenteerd door Caroline Barker.