Een Boeing 747-vrachtvliegtuig werd gedwongen om te draaien nadat een paard uit de stal was ontsnapt en chaos veroorzaakte toen het vliegtuig op een hoogte van 30.000 voet (9.144 m) vloog.

Het vliegtuig was vanuit New York op weg naar België, maar draaide ongeveer 90 minuten na vertrek om toen het dier loskwam.

Audio van de luchtverkeersleiding nam de piloot op en zei: “We hadden een levend dier, een paard, aan boord van het vliegtuig. Het paard wist te ontsnappen.”

“We kunnen het paard niet veilig terugkrijgen.”

De piloot van Air Atlanta IJsland-vlucht 4592 vertelde de luchtverkeersleiders dat het vliegtuig in orde was, maar dat het losse paard hem zorgen baarde.

Vervolgens liet hij een dierenarts het vliegtuig ontmoeten nadat het was geland op John F Kennedy International Airport.

Terwijl het vliegtuig op de terugweg was ten tijde van het incident van afgelopen donderdag, zei de piloot dat hij 20 ton brandstof moest dumpen, “ten oosten van Nantucket”, een populaire enclave voor rijke mensen in de buurt van Massachusetts.

Het vliegtuig werd gedwongen brandstof te dumpen vanwege het gewicht van het vliegtuig.

Het is nog steeds onduidelijk hoe Houdini’s paard eruit wist te komen, maar hij was niet meer onder controle toen het vliegtuig op het vliegveld landde.

“Heb je hulp nodig?” vroeg de luchtverkeersleider aan de piloot nadat het vliegtuig was gearriveerd.

“Op de grond negatief”, antwoordde de piloot. ‘Op de weg, ja. Ons paard zit in de problemen, in de problemen.’

De vlucht vertrok dezelfde dag en arriveerde vrijdagochtend met succes op de luchthaven van Luik, aldus FlightRadar24.

Air Atlanta IJsland heeft niet onmiddellijk gereageerd op een verzoek van de BBC om commentaar.

Waarom het paard werd vervoerd, blijft ook onbekend.

Een van de meest voorkomende redenen is volgens deskundigen het vervoer van renpaarden.

“Je hebt first class, business class en economy class”, vertelde een bron aan CNN, verwijzend naar de verschillende containergroottes die beschikbaar zijn voor de dieren.

Dit laatste incident is niet de eerste keer dat een dier aan boord van een vliegtuig uit zijn vrachtruim ontsnapt.

In augustus ontsnapte een beer uit zijn kooi op een vlucht van Iraqi Airways van Dubai naar Bagdad, meldde de Associated Press.