De weg naar het WK

België plaatste zich vlot voor het WK in Qatar. Van acht wedstrijden tegen onder meer Wales en Tsjechië heeft België zes overwinningen en twee gelijke spelen geboekt. De Rode Duivels scoorden maar liefst 25 doelpunten in de wedstrijd, ze kregen slechts zes doelpunten tegen. Het plus 19 doelsaldo is verreweg het beste in de groep.

In de UEFA Nations League ging het er daarentegen wat slechter aan toe voor België. In de poule met Nederland, Wales en Polen werden ze alsnog tweede maar wonnen ze slechts drie van hun zes wedstrijden. Er zijn ook gelijkspel en twee keer verloren. België verloor hun laatste wedstrijd met 0-1 van Nederland. Dus de curve van de vorm is naar beneden.

leestips
DFB: Flick doet het voorlopig zonder Müller

Versterk zwak

De Belgische ploeg is door de jaren heen grotendeels bij elkaar gebleven. Met Thibaut Courtois (30), Toby Alderweireld (33), Jan Vertonghen (35), Kevin De Bruyne (31), Eden Hazard (31), Dries Mertens (35) en Romelu Lukaku (29) zijn er voldoende professionals in de ploeg die al vele jaren voor België speelt. Met Courtois en De Brunye heeft België ook twee van ’s werelds beste spelers in de selectie. De twee zullen optreden als steunpilaren van hun ploeg en zullen proberen het team naar hun eerste grote titel in de geschiedenis van de federatie te leiden.

Dus hoewel het team als een eenheid zal presteren en interne routes en processen zal hebben, ligt een van de grootste nadelen in de gevorderde leeftijd van het team. Het grootste deel van de selectie bevindt zich nu in de bloei van het voetbal of nadert de val van hun carrière. Talenten als Arthur Theate (Stade Rennes), Amadou Onana (FC Everton), Jérémy Doku (Stade Rennes) en Louis Openda (RC Lens) kregen amper het spelaandeel. Alleen Charles De Ketelaere (AC Milan) wordt vaker ingezet.

Trainer: Roberto Martínez

De Spanjaard Roberto Martínez leidt sinds 2016 de training van het Belgische nationale team. In 75 wedstrijden onder zijn leiding won België er 55, speelde het 12 gelijk en verloor het er slechts acht. Dat betekent gemiddeld 2,36 punten per wedstrijd. krachtig citaat.

Het toernooi in Qatar zou echter ook de laatste kans van Martínez kunnen zijn om de titel als manager van de Rode Duivels te veroveren. Hij begeleidt immers al jaren de gouden generatie van de Belgische nationale ploeg en stond ook op verschillende tornooien aan de zijlijn. Hij moest dus de beschuldigingen accepteren dat hij het beste in het team naar boven had gehaald. België staat immers tweede op de wereldranglijst van de FIFA – de nationale ploeg staat zelfs op één punt eerste.

Hoofdrollen: Kevin De Bruyne

Met 13 assists en drie doelpunten in 19 wedstrijden speelt Kevin De Bruyne opnieuw een grote rol in Manchester City om in alle competities een goede kans te blijven maken op titels. De 31-jarige heeft tijdens zijn clubcarrière talloze titels gewonnen. De strateeg op het middenveld verloor echter nog steeds de EK- en WK-titels. De voormalige Bundesliga-professional werd vorig seizoen verkozen tot beste speler in de Premier League en was de aanvoerder van zijn nationale team bij afwezigheid van Eden Hazard en Romelu Lukaku. Hij ging het toernooi in met veel gelijkspel.

Behalve De Bruyne mag doelman Courtois niet vergeten worden. De doelman van Real Madrid beleefde opnieuw een uitstekend seizoen en speelde een belangrijke rol in de overwinning van Royal op Liverpool (1-0) in de laatste Champions League-finale. Met hem heeft België een van de beste keepers van het WK.

Speler om in de gaten te houden: Leandro Trossard

De 27-jarige Leandro Trossard van Brighton & Hove Albion mag dan geen klassiek talent meer zijn, zijn WK-optredens zullen door veel clubs worden nagevolgd. Zijn bliksemsnelle stijging naar de zevende plaats in de Premier League schept hoge verwachtingen: de linksbuiten is momenteel in vorm met zeven goals en drie assists in 14 competitieduels. Voor hem zal het WK in Qatar een mooie gelegenheid zijn om zichzelf te prijzen voor een hogere taak. Chelsea FC, Newcastle United en vele andere Premier League-clubs zouden geïnteresseerd zijn.

Top ELF

voorspelling

België heeft met Canada, Marokko en nummer twee Kroatië een beheersbare groep gevonden. Met name Kroatië zal België willen uitdagen voor de eerste plaats in Groep F. De leeftijd van de ploeg en het gebrek aan spelaandeel van aanstormend talent kunnen struikelblokken zijn op weg naar de wereldtitel. FT zei: De Crimson Demon Gold Generation zal opnieuw geen toegang hebben tot hun potentieel en zal voortijdig falen.

Troepen

Doel: Koen Casteels (VfL Wolfsburg), Thibaut Courtois (Real Madrid), Simon Mignolet (Club Brugge)

verdediging: Toby Alderweireld (Royal Antwerp), Yannick Carrasco (Atlético Madrid), (Leicester City), Leander Dendoncker (Aston Villa), Timothy Castagne, Wout Faes (beiden Leicester City), Thomas Meunier (Borussia Dortmund), Arthur Theate (Stade Rennes ), Zeno Debast, Jan Vertonghen (beiden RSC Anderlecht)

middenveld: Kevin De Bruyne (Manchester City), Thorgan Hazard (Borussia Dortmund), Amadou Onana (Everton), Youri Tielemans (Leicester City), Hans Vanaken (Club Brugge), Axel Witsel (Atletico Madrid)

aanval: Michy Batshuayi (Fenerbahce), Charles De Ketelaere (AC Milan), Jérémy Doku (Stade Rennes), Eden Hazard (Real Madrid), Romelu Lukaku (Inter Milan), Dries Mertens (Galatasaray), Lois Openda (RC Lens), Leandro Trossard (Brighton & Hove Albion)