CORPUS CHRISTI, Texas — Voetbal en barbecue, dat is wat Texas doet. Het zou dus geen verrassing moeten zijn dat Texas atleten heeft die strijden op het rooster en op de grill. Het Londense BBQ-team is onlangs teruggekeerd van een kampioenschap van de National High School BBQ Association (NHBA) en werd achtste in het hele land.

“Je kunt goed eten maken, je kunt veel meer leren. Eten en ervaring zijn gratis, ik weet niet waarom je ze hebt afgewezen”, zei Jackson Hoelscher, een lid van het team.

Coree Perez is een nieuwe lerares in het London Independent School District die dit jaar begint. Nadat hij eerder in zijn eigen barbecueteam had deelgenomen, bracht hij enkele studenten op het idee om een ​​Londens team op te richten.

Hij leerde hen dat er veel voorbereiding nodig was voordat de grill werd gestookt. Hoelscher zegt dat er een wetenschap voor is.

“Onze barbecue aan het begin van het jaar in onze eerste regionale competitie versus nu is totaal anders. De manier waarop we bakken, de kruiden die we gebruiken, de temperatuur en de kooktijd. Veel bewegen, veel eten”, zei hij.

Het afgelopen schooljaar was het eerste jaar voor het London BBQ-team. Ze zouden elkaar om de paar weken ontmoeten om hun smaken te oefenen en te perfectioneren.

“We hebben ons eigenlijk gekwalificeerd voor de staat in onze eerste wedstrijd”, zegt Ricky Ramirez, een senior in het team.

Ze namen deel aan twee regionale evenementen, werden vervolgens derde in de staatscompetitie voordat ze naar de nationale competitie gingen.

Bij een barbecuewedstrijd worden verschillende items gekookt die worden beoordeeld.

“Met de diensten en alles wat daarbij hoort, moet je aan meerdere dingen tegelijk werken”, zegt Ramirez.

De gecombineerde talenten van Hoelscher, Ramirez en Connor Spivey brachten de jury in verrukking toen ze in de top 10 van het land eindigden voor Nederlandse ovendesserts, karbonade en kip.

Hoewel het Londense team een ​​nieuw programma is, zijn er meer gevestigde teams met ultramoderne apparatuur. Teams met meer dan drie deelnemers. Ramirez noemde James Madison High School in San Antonio een rivaal. Ze hebben hun eigen landbouwprogramma.

Geen van deze mensen brak echter het zweet uit.

“Ze hebben hun eigen slagerij, hun eigen vriezer, ze fokken hun eigen vlees. Vergeleken met wat we hebben, is dat veel”, zei Ramirez.

“Maar het gaat niet om de apparatuur, maar om hoe je kookt. Dus dat is onze mentaliteit en het is duidelijk dat we het redelijk goed doen”, zei Hoelscher.

Na een jaar onder hun riem is er geen gebrek aan vertrouwen. Voordat Hoelscher en Ramirez bij zijn team kwamen, gebeurde hun niveau van grillen met hun eigen gezin in de achtertuin.

Als ze nu worden gevraagd naar hun favoriete barbecue, zeggen ze dat die van henzelf is.

“Toen ik voor het eerst begon, had ik geen idee wat ik ging doen voor mijn eigen groei als persoon”, zegt Ramirez. “Maar ik denk dat het een heel coole kans is, vooral voor kinderen op jonge leeftijd die nog steeds proberen uit te zoeken wat ze willen doen in het leven.

Hoelscher en Ramirez dachten er allebei over om na de middelbare school fysiotherapie te gaan studeren. Toen opende barbecue hun ogen voor meer kansen.

“Het biedt meer kansen, dat is zeker”, zei Hoelscher. “Nieuwe beurzen die je kunt krijgen, mogelijke carrières in de barbecue. Het opent veel deuren voor kansen.”

“In de nationale competitie waren er eigenlijk verschillende pitmasters die een heel gekookt varken demonstreerden. Ze praten over hoe deze jongens het doen voor de kost en ze zijn in België en Italië, en ze koken allemaal in competitie. Ze doen het voor hun carrière, voor hun werk. En het kan echt gebeuren. Het was geweldig om van hen te horen, want we dachten altijd dat het gewoon een barbecue in de achtertuin was, wat dat ook moge zijn. Maar ik bedoel, deze mensen bouwen hun leven er echt omheen en ze houden van wat ze doen, ‘zei Ramirez.

Nadat ik een van hun fajita-taco’s met zelfgemaakte pico de gallo had geprobeerd, vroeg ik wat het geheim was.

Zowel Hoelscher als Ramirez antwoordden: “Dat kunnen we je niet vertellen.”

Ramirez en Spivey keren dit najaar terug bij het team. Hoelscher is afgestudeerd en wil in de nabije toekomst de competitieve barbecue hervatten.

“Wetende dat we deel gaan uitmaken van een programma dat hopelijk nog jaren zal duren, is een geweldig gevoel”, zei Ramirez.

Voor de laatste lokale nieuwsupdates, Klik hierof downloaden KRIS Nieuws-applicatie 6.