Ook de teambaas van het Oostenrijks voetbalelftal was hier niet blij mee: Ralf Rangnick had vóór de EK-kwalificatiewedstrijd van het ÖFB-team tegen België scherpe kritiek op de toestand van het trainingsveld in het Ernst Happel Stadion in Wenen.

“Eerlijk gezegd kon ik mijn ogen niet geloven”, zei de 65-jarige tijdens een persconferentie nadat hij maandag samen met sportief directeur Peter Schöttel het trainingsgebied rond de arena had geïnspecteerd.

“In juni is het veld op zijn best. Nu is het golfbaanachtige gazon een grasland geworden. “Niemand is duidelijk geïnteresseerd in het feit dat het nationale seniorenteam een ​​belangrijke wedstrijd speelt”, bleef Rangnick klagen, waarbij hij ook zijn eigen bond aanviel.

“Er is maar één verklaring: het kan niemand iets schelen en uiteraard is niemand geïnteresseerd in het feit dat het Oostenrijkse nationale team een ​​niet zo belangrijke wedstrijd tegen België speelt”, voegde hij eraan toe.

Ervaren en ervaren Bundesliga-coaches (waaronder Hannover 96, Schalke 04, TSG Hoffenheim, RB Leipzig) riepen op tot serieuze voorbereidingen voor het duel over slechts een week (13 oktober) op het binnenveld van het Ernst Happel Stadion.

Een oefenterrein in Oostenrijk Wenen lijkt echter onwaarschijnlijk: “Ik kreeg te horen dat het oefenterrein in Oostenrijk zo slecht was dat het Franse nationale damesteam zelfs helemaal stopte met trainen”, aldus de Duitser.

De Weense sportfaciliteiten hebben nu gereageerd op de kritiek van Rangnick – en ontkend dat zij verantwoordelijk waren voor de situatie: “ÖFB kreeg het oefenterrein dat het had gereserveerd. “Als verenigingen een ongebruikt veld willen hebben voor trainingen van de nationale ploeg, kunnen ze dit vooraf reserveren en ervoor zorgen dat het enige tijd niet gebruikt zal worden”, aldus de bond in een verklaring.

In de verklaring van het managementbedrijf stond ook: “Het is bekend dat het trainingsveld in het Happel Stadion dagelijks door meer dan twintig teams wordt gebruikt. Het veld is in goede staat voor het seizoen en de intensieve trainingen.”

Afgezien daarvan is het belangrijkste dat tegen België op dezelfde punten (beide 13 punten uit vijf wedstrijden) van belang is, de Oostenrijkse spelers, die ernstig beperkt zijn door blessures.

Marko Arnautovic, Phillipp Mwene en Karim Onisiwo ontbreken, en ook de beschikbaarheid van David Alaba, Marcel Sabitzer, Michael Gregoritsch en Stefan Posch is twijfelachtig.