Het collectief zei woensdag in een verklaring bezorgd te zijn over het huidige management, “de ‘steeds meer polariserende samenleving’ en “bedreigingen voor de vrijheid van wetenschappelijk, sociaal en politiek debat”. In zijn “Wintermanifest” stelt het collectief vijf basisprincipes voor om strategieën tegen het coronavirus “op een duurzame, wetenschappelijk onderbouwde en ethisch verdedigbare manier” te heroverwegen. Voor de ongeveer honderd ondertekenaars van het manifest moet toekomstig beleid worden geleid door een “langetermijnperspectief” en zorgen voor transparantie, tegenspraak, ethiek en effectieve communicatie. Als derde principe wordt het belang van multidisciplinair, subsidiariteit en proportionaliteit genoemd. Voor collectieven moeten ook strategieën worden ontwikkeld met inachtneming van de fundamenten van de democratische rechtsstaat en het waarborgen van “de impact van sociaaleconomische ongelijkheden en sociale kwetsbaarheden”.

Voor het collectief is het, na twee jaar van de gezondheidscrisis, “tijd voor een grondige evaluatie en reflectie, met als doel jojo-beleid te vermijden en polarisatie de komende jaren te vergroten.”

De ondertekenaars verdedigden de noodzaak van een brede verzameling van informatie in het licht van de complexiteit van de pandemie en de politieke wereld. Voor hen moeten we “wetenschap’ niet herleiden tot de kennis en meningen van een kleine en ongedifferentieerde groep die door de overheid is aangesteld”. Het collectief maakt zich ook zorgen dat wetenschappers die beweren dat “reserveringen politiek gerelateerd zijn” “te vaak worden gezien als ‘gekke mensen’ of complottheoretici, en in sommige gevallen zelfs worden bedreigd of geïntimideerd”.

The Collective publiceert zijn manifest op zijn website, die zal dienen als een “platform om een ​​open en vrij wetenschappelijk debat te stimuleren”. Ook wil hij in het voorjaar een multidisciplinair symposium organiseren over het coronavirus “als breder maatschappelijk vraagstuk en goed pandemiebeleid in het algemeen en voor de toekomst”.

Onder de ondertekenaars in het bijzonder bevinden zich Bernard Rentier, viroloog en voormalig kanselier van de ULiège; Dave Sinardet, professor politieke wetenschappen aan de VUB; Vincent Laborderie, politicoloog aan de UClouvain of Olivier Lhoest, anesthesioloog aan het CHC Liège.