Het Hooggerechtshof van de Europese Unie oordeelde dinsdag dat overheidsdiensten hun personeel kunnen verbieden borden te dragen die filosofische of religieuze overtuigingen uitdrukken, om zo een ‘neutrale administratieve omgeving’ te creëren.

“Dergelijke regels zijn niet discriminerend als ze algemeen en zonder onderscheid worden toegepast op al het overheidspersoneel en alleen beperkt blijven tot het absoluut noodzakelijke”, aldus het Hof van Justitie van de Europese Unie (HvJ-EU). persconferentie dinsdag uitgegeven.

De uitspraak heeft betrekking op de zaak van een vrouw uit de Belgische gemeente Ans die een klacht indiende bij een plaatselijke rechtbank, waarin zij beweerde dat haar godsdienstvrijheid was geschonden en dat zij het slachtoffer was van discriminatie nadat haar een hoofddoekverbod werd opgelegd. op zijn werkplek. Na het besluit over de hijab veranderde het stadsbestuur de arbeidsvoorwaarden om alle werknemers te verbieden openlijke tekenen van ideologische of religieuze overtuiging te dragen.

De rechtbank in Luik vroeg het Hooggerechtshof of de strikte neutraliteitsregels opgelegd door het stadsbestuur aanleiding gaven tot discriminatie in strijd met het EU-recht.

De regel “kan als objectief gerechtvaardigd worden beschouwd door een legitiem doel”, zei de rechtbank, maar voegde eraan toe dat het tegenovergestelde beleid van het toestaan ​​van het gebruik van religieuze symbolen ook gerechtvaardigd zou kunnen zijn.

“Elke lidstaat, en elk binnenstatelijk orgaan binnen zijn bevoegdheidskader, heeft een beperkte beoordelingsvrijheid bij het vormgeven van de neutraliteit van de openbare dienst die hij op de werkplek wil bevorderen, afhankelijk van zijn respectieve context”, aldus de rechtbank. .

De rechtbank voegde hieraan toe: “Dergelijke doelstellingen moeten echter op een consistente en systematische manier worden bereikt, en de stappen die worden genomen om deze te bereiken moeten beperkt blijven tot wat strikt noodzakelijk is. Nationale rechtbanken moeten verifiëren dat aan deze eisen wordt voldaan.”

In oktober vorig jaar oordeelde een EU-rechtbank ook dat een interne vennootschapswet die het gebruik van alle religieuze, filosofische of spirituele tekens op de werkvloer verbiedt, geen directe discriminatie vormde, in een geschil tussen een moslimvrouw en een Belgisch bedrijf over haar hijab. beleid.