Werken in strategieconsultancy kan een van de meest uitdagende en intellectueel lonende loopbaantrajecten in de adviesbranche zijn. Hendrik Oudelaar is vijf maanden bij Arthur D. Little in zijn Amsterdamse kantoor geweest – hij denkt na over hoe hij zich heeft aangepast aan het bedrijf.

Wat trok je aan in de wereld van strategy consulting?

Ik ben geïnteresseerd in diversiteit in projecten. Consulting stelt je in staat om contact te maken met verschillende soorten industrieën en verschillende vaardigheden te ontwikkelen, terwijl je ook je ware sterke punten ontdekt en waar je de meeste impact kunt maken.

Een belangrijk aspect van werken in de wereld van strategieadvies is dat je vanaf de universiteit de kans krijgt om te werken aan projecten die belangrijk zijn voor het senior management van de grootste bedrijven wereldwijd. Hierdoor kunnen strategieconsultants vanaf dag één impact maken.

Tot slot is het heel inspirerend om te werken in een groep ambitieuze en intelligente mensen met verschillende achtergronden. Bij Arthur D. Little in Amsterdam bestaat ons team uit mensen uit alle lagen van de bevolking: scheikunde, politiek, financiën, techniek, noem maar op. Werken met de knapste koppen met verschillende achtergronden brengt unieke perspectieven met zich mee, wat betekent dat je veel van elkaar kunt leren.

Je hebt eerder een stage gedaan bij Arthur D. Little. Hoe heeft die ervaring uw beslissing gevormd om (bijna) drie jaar later weer bij het bedrijf te komen?

Ik liep stage bij Arthur D. Little nadat ik net mijn bachelor had afgerond. Hoewel ik nog geen werkervaring had, werd ik meteen omarmd door het team en belandde al snel op dezelfde verantwoordelijkheden als elke andere Business Analyst (instapniveau bij Arthur D. Little).

Het Amsterdamse kantoor had toen al een sterke focus op duurzaamheidsgerelateerde projecten. Het belang en de urgentie van dit onderwerp – zowel voor mezelf als voor de wereld – is de afgelopen jaren toegenomen. De combinatie van de positionering van het bedrijf, focus op strategie en duurzaamheid, en natuurlijk de mensen en cultuur, hebben me allemaal overtuigd om mijn carrière bij Arthur D. Little te beginnen.

U zit nu vijf maanden in de ADL. Aan wat voor projecten heb je gewerkt?

Tijdens mijn eerste maanden werkte ik voornamelijk aan projecten rond duurzaam portfoliobeheer voor een multinationaal chemisch bedrijf. Voor Belgische chemische bedrijven controleren we hun waardering van een deel van hun portefeuille. Het is interessant om een ​​grote verscheidenheid aan toepassingen en technologieën te analyseren en het is nuttig om strategische en duurzaamheidsgerelateerde aanbevelingen te doen aan klanten die als zeer inzichtelijk en waardevol worden beschouwd.

Voor Duitse en Amerikaanse chemiebedrijven helpen we hen bij het implementeren van duurzaam portfoliomanagement in hun hele organisatie. Tot nu toe hebben we belangrijke interne belanghebbenden geïnterviewd, hun specifieke methodologie ontworpen en een bedrijfsbrede uitrol gepland.

Ik werk momenteel aan een businesscase voor een batterijrecyclingfabriek voor elektrische voertuigen in Europa. We beoordelen de economische levensvatbaarheid van een dergelijke fabriek in de nabije toekomst.

Ook al opereren deze bedrijven in vergelijkbare industrieën, het is interessant om te zien hoe ze verschillen en inspireert om met mensen van over de hele wereld samen te werken.

Hoe heeft Arthur D. Little je geholpen in je professionele en persoonlijke ontwikkeling?

Arthur D. Little biedt uitgebreide ondersteuning bij professionele en persoonlijke ontwikkeling. Allereerst heb ik veel geleerd van mijn collega’s tijdens het project waarbij zoveel mogelijk vragen werd ondersteund. Daarnaast heb ik een mentor met wie ik regelmatig gesprekken heb over mijn voortgang en doelen.

Daarnaast faciliteren wereldwijde organisaties (Arthur D. Little heeft kantoren in meer dan 20 landen) virtuele trainingssessies en dit jaar ga ik naar het buitenland voor een intensief trainingsprogramma van een week met kantoorcollega’s van over de hele wereld. Deze week staat volledig in het teken van persoonlijke en professionele ontwikkeling.

Waarom heb je ervoor gekozen om voor Arthur D Little te werken en niet voor een van zijn concurrenten?

Tijdens mijn stage merkte ik dat ik het erg leuk vond om in een boutique bedrijf te werken. Door zijn kleinere formaat kun je iedereen leren kennen en veel leren over de verschillende projecten waar ons team aan werkt.

Tegelijkertijd zijn er veel contacten met andere kantoren in de wereld wat resulteert in een dynamische en internationale omgeving. Dit in combinatie met de projectfocus op strategie, duurzaamheid, innovatie en fusies & overnames heeft mij overtuigd om mijn carrière in het bedrijf te starten.

Tot slot, hoe zou u cultuur in ADL omschrijven?

De cultuur in Amsterdam biedt een familiale sfeer. Omdat het team niet groot is, leer je iedereen echt kennen. Het kantoor bevordert een platte hiërarchie die resulteert in frequente open uitwisselingen tussen alle collega’s. Dit draagt ​​bij aan een zeer prettige omgeving om in te werken, waar men impact kan hebben en plezier heeft met collega’s.

Ondertussen is er nog ruimte voor ontwikkeling… en natuurlijk: fun! Tijdens mijn eerste maand reisden we naar Sardinië met volledig uitgeruste kantoren in Nederland, België, Frankrijk, Spanje, Italië, Oostenrijk en Centraal-Europa. Het was een geweldige reis waarbij ik veel nieuwe mensen heb ontmoet en ik heb genoten van het zien van de unieke cultuur van Arthur D. Little die door alle kantoren werd gedeeld.