Wapenmaker Heckler & Koch heeft zijn winst in 2021 aanzienlijk verhoogd. Het bedrijf boekte vorig jaar een omzet na belastingen van 21,8 miljoen euro, 61 procent meer dan in 2020 (13,5 miljoen euro), zoals aangekondigd door H&K in Oberndorf in het Zwarte Woud.

Het bedrijf maakte in 2017 en 2018 zware verliezen, waarna het bergopwaarts ging. In 2021 steeg de omzet met 5,5 procent op jaarbasis tot 290,2 miljoen euro, waardoor het bedrijf aanzienlijk winstgevender was dan voorheen. “De herstructurering en modernisering van het bedrijf in de afgelopen jaren heeft zijn vruchten afgeworpen”, zegt bedrijfsbaas Jens Bodo Koch.

Oorlog verhoogt de vraag

H&K produceert aanvalsgeweren, machinegeweren, granaatwerpers en pistolen. Met 1050 medewerkers is het bedrijf de grootste pistoolfabrikant in Duitsland. Tot zijn concurrenten behoren Haenel uit Thüringen, Sig Sauer uit de Verenigde Staten, FN Herstal uit België, Beretta uit Italië en CZG uit Tsjechië.

Door de oorlog in Oekraïne en de gevolgen daarvan neemt momenteel de vraag naar wapens toe. H&K-baas Koch ziet deze ontwikkeling als een bijzonder economisch effect, waarvan de omvang nog te overzien is. “De vraag zal de komende jaren waarschijnlijk sterker aantrekken dan we eerder hadden verwacht”, aldus de beheerder. De afgelopen weken zijn de eerste aanvullende verzoeken binnengekomen. Nadere details gaf hij hierover niet. Het is bekend dat H&K aanvalsgeweren levert aan onder meer Noorwegen, Litouwen en Letland. Misschien verhogen dergelijke omstandigheden het volume.

Volgens zijn eigen schattingen zou H&K de capaciteitsuitbreiding snel onder de knie kunnen krijgen door op korte termijn aanvullende bestellingen te plaatsen. “We hebben simulaties gebruikt om te bepalen wat een hogere vraag zou betekenen voor onze productie”, zegt Koch. Bedrijven weten nu waar ze moeten investeren om de output aanzienlijk te verhogen. “We zijn klaar en in een goede positie om binnenkort aan aanvullende verzoeken te voldoen.”