Atlanta: een Arabisch-Amerikaanse burgerrechtenadvocaat en organisator van de gemeenschap maakt kans op een democratische zetel in het Amerikaanse congres, in een nieuw gekozen congresdistrict in de staat Michigan.

Huwaida Arraf, een mensenrechtenverdediger die bekend staat om haar werk om lokale gemeenschappen sterker te maken, hoopt een congreszetel te winnen door een boodschap van eenheid en een gedeelde visie in haar diverse district.

Arraf, wiens ouders zich in Michigan vestigden nadat ze uit Palestina waren geëmigreerd, loopt in een nieuw getekend congresdistrict in een buitenwijk van Detroit, dat geen gevestigde exploitant heeft en ruwweg verdeeld is tussen Republikeinse en Democratische kiezers. Tot nu toe is hij de enige Democratische kandidaat die zich kandidaat stelt voor de kritieke zetel.

Michigan wordt beschouwd als een fel omstreden staat, afwisselend democraten en republikeinen.

Met nieuwe congresdistrictsverkiezingen die vorige maand zijn goedgekeurd, strijden beide partijen om de controle over de wetgevende macht van de staat en zijn congresvertegenwoordigers voor de komende 10 jaar, wanneer de nieuwe volkstelling plaatsvindt.

Lokale en staatsverkiezingen zijn belangrijke indicatoren van wie de staat zal winnen bij de volgende presidentsverkiezingen.

President Joe Biden won de staat in 2020 en bracht hem terug in de Democratische “blauwe muur” nadat zijn voorganger Donald Trump hem in 2016 had overgedragen aan de Republikeinse Partij.

Arraf vertelde Arab News dat zijn campagne ging over het samenbrengen van mensen, niet om ze te verdelen of te labelen. Wat betreft de huidige verdeeldheid in de politieke omgeving in de VS, zei hij dat hij wegblijft van modewoorden en taal die ervoor zorgt dat mensen ruzie maken in plaats van naar elkaar te luisteren.

“Ik wil eerst mensen samenbrengen over een visie voordat we over details kunnen praten”, zei hij, eraan toevoegend dat kiezers uit het hele politieke spectrum “fatsoenlijke banen, goede gezondheidszorg en een betere economie willen.” goed.

Hij zei: “Ik doe mee voor het Congres omdat elke familie in Michigan hetzelfde wil: goede banen, kwaliteitsscholen, veilige buurten, veerkrachtige infrastructuur en gezonde gemeenschappen.”

Over wapenbezit en massale schietpartijen op Amerikaanse scholen zei Arraf dat hij “verantwoordelijk wapenbezit” steunt, inclusief training over vuurwapenveiligheid en veilige opslag.

“Niemand hoeft zijn kinderen ’s ochtends naar school te brengen en zich zorgen te maken of ze aan het eind van de dag wel veilig thuis zullen komen”, voegt de moeder van twee toe.

Verwijzend naar de politieke hyperbool over Amerika’s positie in de wereld, zei hij: “Ik denk dat je het succes van een land moet beoordelen op het welzijn van zijn mensen. Sommige mensen hebben het over het sterkste of beste land ter wereld, maar wanneer uw mensen dakloos zijn, niet genoeg te eten hebben, hun medicijnen moeten rantsoeneren, of niet de gezondheidszorg kunnen krijgen die ze nodig hebben, of elkaar aanvallen, hoe sterk zijn we eigenlijk? Ik ben er helemaal voor om de kracht van ons land op te bouwen door te bouwen op zijn kern, namelijk zijn mensen.”

Indien gekozen, beloofde Arraf een krachtige stem te zijn voor belangrijke sectoren in de economie van Michigan en om kleine bedrijven en ondernemers te steunen.

Twee decennia geleden was hij mede-oprichter van de International Solidarity Movement, “een door Palestijnen geleide beweging die zich inzet voor het tegengaan van de langgewortelde en systematische onderdrukking en onteigening van de Palestijnse bevolking met behulp van de methoden en principes van geweldloze directe actie.” In 2004 werd zijn werk genomineerd voor de Nobelprijs voor de Vrede.