Lando Norris en Oscar Piastri lieten de snelheid van McLaren zien door een één-twee veilig te stellen in de tweede training van de Belgische Grand Prix – waarbij Max Verstappen voor de race van zondag tien gridplaatsen zou moeten verliezen.

Een week na het geschil binnen het team in Hongarije was Norris de snelste van de twee rijders met 0,215 seconde, terwijl regerend wereldkampioen Verstappen derde werd – allemaal op zachte C4-banden.

Verstappen van Red Bull heeft zijn vijfde verbrandingsmotor (ICE) gebruikt op Spa-Francorchamps, waarmee hij het aantal toegewezen motoren voor het seizoen overschrijdt.

De twee Ferrari’s, Charles Leclerc en Carlos Sainz, werden respectievelijk vierde en vijfde, maar het gat met Norris bedroeg ruim een ​​halve seconde voor Leclerc en 0,838 seconden voor Sainz.

George Russell eindigde zijn uur op de zesde plaats, terwijl Mercedes-teamgenoot Lewis Hamilton tiende werd. De Silver Arrows hebben de race van dit weekend verder verbeterd, maar tijdens de openingssessie klaagden beide coureurs over evenwichtsproblemen met de auto.

Esteban Ocon van Alpine, die in de eerste training slechts één ronde kon rijden vanwege een vermoedelijk waterlek, was de zevende snelste, gevolgd door Haas’ Kevin Magnussen en Red Bull’s Sergio Perez als tweede op de achtste en negende plaats.

Na de tweede training te hebben overtroffen, zei Norris – die 76 punten achter leider Verstappen staat in het rijderskampioenschap nadat hij als tweede eindigde achter Piastri tijdens de Hongaarse Grand Prix – dat hij nog steeds een “ritme” moest vinden met zijn auto.

“Ik voelde me vandaag niet op mijn gemak met de auto, dus hopelijk word ik morgenochtend wakker en voel ik me meer op mijn gemak met de auto”, zei de 24-jarige Britse racer.

“We hebben geprobeerd een aantal dingen te verbeteren, maar ik weet het niet. We zagen er goed uit met de rondetijden, maar ik voelde me niet erg op mijn gemak om erop uit te gaan.”

Norris zei dat McLaren “goed voorbereid was en een goede afstelling van de auto had”, maar voegde eraan toe: “Van mijn kant, [in terms of] Ik heb het gevoel dat ik eropuit kan gaan om het voor elkaar te krijgen, maar ik ben er nog niet.”