De mededirecteur van een in Maryland gevestigde onderzoeksgroep die beweert schadelijke informatie over Hunter Biden te hebben, is beschuldigd van wapenhandel, schendingen van sancties en optreden als niet-geregistreerde agent voor China. federale aanklacht opent op maandag.

In een achtvoudige aanklacht beschuldigden openbare aanklagers in het zuidelijke district van New York Gal Luft, een dubbele Amerikaans-Israëlische burger, van het overtreden van de Arms Export Control Act en de Foreign Agents Registration Act bij het bemiddelen in wapenovereenkomsten tussen Chinese, Iraanse en staatsbedrijven. -land. in het midden Oosten.

De heer Luft, door verschillende Republikeinse congresleden gepromoveerd als kroongetuige in hun pogingen om corruptie door de familie Biden aan het licht te brengen, is op de vlucht voor justitie. Hij werd in februari door wetshandhavers op Cyprus vastgehouden in verband met de aanklachten, maar vluchtte nadat hij op borgtocht was vrijgelaten in afwachting van uitlevering. Als hij wordt veroordeeld, riskeert hij tot 100 jaar gevangenisstraf.

“Hij ondermijnde de registratiewetten voor buitenlandse agenten in de Verenigde Staten om te proberen het Chinese beleid te promoten”, zei Damian Williams, een federale aanklager in Manhattan, eraan toevoegend: “Hij trad op als tussenpersoon bij deals over gevaarlijke wapens en Iraanse olie, en hij vertelde veel leugens over zijn misdaad tegen de politie.

De heer Luft heeft wangedrag ontkend en beweert dat hij pas het onderwerp was van onderzoek door het ministerie van Justitie nadat hij het Hunter Biden-onderzoek had besproken met aanklagers die hem in 2019 in België ontmoetten.

Maar aanklagers schilderen een portret van Luft, die zijn tijd verdeelt tussen Israël en Washington, als een gewetenloze politieke fixer die voor China werkt en het grootste deel van zijn geld verdient als een backchannel olie- en wapenmakelaar.

De heer Luft, zo zeiden openbare aanklagers, hielp een Chinese wapenfabrikant met de verkoop van antitankwerpers, granaatwerpers en mortieren aan Libië (hij noemde ze speelgoed in communicatie die de regering had verkregen), bommen en raketten aan de Verenigde Arabische Emiraten en militaire drones aan Kenia. . Hij vertelde een collega dat de terughoudendheid van Amerikaanse functionarissen om wapens aan Kenianen te verkopen, hen een “kans” gaf om winst te maken, zeiden openbare aanklagers.

Hij speelde ook een rol als tussenpersoon bij het bemiddelen bij transacties voor de verkoop van olie uit Iran, wat in strijd is met Amerikaanse sancties, waarbij hij zakenpartners opdroeg het product als Braziliaanse petroleum te bestempelen, beschuldigde de regering. In één geval ontving de heer Luft een brief waarin hem uitdrukkelijk werd meegedeeld dat de oliezending uit Iran kwam, maar volgens de aanvraag “als oorsprong uit de VAE zonder Iraanse papieren moest worden gepresenteerd”.

Tegelijkertijd gebruikte hij zijn positie als mededirecteur van het Institute for Global Security Analysis in Gaithersburg, Maryland, om politieke invloed uit te oefenen namens Peking, aldus het ministerie van Justitie.

Eind 2016 rekruteerde en betaalde Luft een naamloze voormalige Amerikaanse regeringsfunctionaris die optrad als adviseur van de verkozen president Donald J. Trump als onderdeel van een grotere inspanning om “bepaald beleid publiekelijk te steunen” dat China bevoordeelde, schreven aanklagers in een verklaring hun onderwerping.

In een video gepubliceerd door The New York Post vorige week, De heer Luft beweert – zonder bewijs te leveren – dat hij ambtenaren van het ministerie van Justitie en het Federal Bureau of Investigation op de hoogte had gesteld van wangedrag door de familie Biden, wat volgens hem zijn vervolging versnelde.

Vertegenwoordiger James R. Comer, Republiek Kentucky en voorzitter van de House Oversight Committee, onlangs beschreven De heer Luft als een “zeer geloofwaardige getuige van de corruptie van de Biden-familie” en zei dat hij ernaar uitkeek hem te interviewen, ondanks de beschuldigingen van de regering.

Kort voordat de aanklachten werden geopend, zei senator Ron Johnson, een Republikein uit Wisconsin en een aanhanger van dhr. Trump, zei in een interview met Fox Business dat dhr. Luft gaf hem namens de Chinese energiebedrijven “veel informatie” over Biden. Voor die bewering heeft hij geen bewijs geleverd.

De heer Johnson beschuldigde de federale aanklagers ervan de zaak tegen de heer Luft te hebben aangespannen “om hem het zwijgen op te leggen”, en zei dat de onderzoeker – van wie hij suggereerde dat hij zich in Israël verstopte – immuniteit van vervolging zou moeten krijgen om voor het Congres te getuigen.

Democraten zeggen dat Comer en andere Republikeinen hebben laten zien dat ze bereid zijn alles te doen om Biden te belasteren, zelfs zo ver dat ze de woorden accepteren van een man die ervan wordt beschuldigd een Chinese agent en wapenhandelaar te zijn die volgens de federale wet illegaal is. wetshandhavers.

“De recente onthullingen roepen natuurlijk ernstige zorgen op dat Republikeinse klokkenluiders hen manipuleren door verkeerde informatie op maat te maken om de ongegronde en ongegronde beschuldigingen van voorzitter Comer te ondersteunen”, zei afgevaardigde Dan Goldman, een New Democraat uit York die als leider diende. adviseur van de House Intelligence Committee tijdens de eerste afzetting van Trump.