Afbeelding 1 van 8
Gianni Vermeersch (België) claimde de allereerste UCI-titel van het Wereldkampioenschap Gravel voor een elite-man, en reed de Italiaan Daniel Oss in de laatste kilometers weg nadat het paar meer dan de helft van de 194 kilometer lange race voorop had gestaan. De Italiaan, die met nog 7 km te gaan in het enkelspel achterbleef, hield een elitegroep achtervolgers af voor de zilveren medaille.
Mathieu van der Poel (Nederland) pakte het laatste podium uit de achtervolging voor Greg Van Avermaet (België).
“Het was een van de grootste kansen voor mij om wereldkampioen te worden. Ik kon niet geloven dat ik een regenboogtrui in huis zou hebben”, zei Vermeersch blij na het pakken van de titel.
“Ik weet dat in de finale de singletrack een van mijn favoriete onderdelen van de race is. Ik ging er gewoon vol in en hoorde meter voor meter dat ik wat voordeel kreeg ten opzichte van Daniel en ik ging vol gas van daar naar de finish.
“Ik twijfelde een beetje omdat ik wist dat de laatste 500 meter perfect voor mij was, maar ook omdat er een groep van achteren kwam, we hoorden dat hun afstand slechts 2:30 was, ik wilde de volledige rol spelen in dat deel om het voordeel. – toen werd hij gedropt en bleef ik lopen.”
Yevgeniy Fedorov (Kazachstan) versloeg Magnus Cort (Denemarken) voor de vierde plaats na het achtervolgen en inhalen van Alessandro De Marchi (Italië) op de slotklim naar de Citadel. Zdenek Stybar (Tsjechië), Davide Ballerini (Italië) en Andreas Stokbro (Denemarken) vervolledigen de top 10.
Vermeersch en Oss maakten deel uit van een grote kopgroep die in de eerste kilometers opdook vol renners uit het profpeloton. Nadat ze de groep hadden uitgeschakeld, behaalde het paar een aanzienlijk voordeel met nog 60 km te gaan waar zelfs Van der Poel niet in de buurt kon komen.
“We hebben gewoon de hele dag gespeeld. Toen we vijf minuten hadden, wist ik dat we een grote kans hadden om te finishen. We bleven maar doorgaan en toen was het een één-op-één gevecht in de laatste ronden”, aldus Vermeersch.
Meer om te volgen…
“Ongeneeslijke alcoholfan. Trotse webbeoefenaar. Wannabe gamer. Muziekfanaat. Explorer.”
