Wales heeft een verpletterende klap gekregen in de uren voorafgaand aan hun felle botsing met België, aangezien kapitein Gareth Bale volledig is uitgesloten van de botsing.

De aanvaller van Real Madrid werd zaterdagavond tijdens de rust van het veld gestuurd in de 5-1 overwinning van Wales op Wit-Rusland, waarbij Robert Page zei dat dat altijd het plan was.

Na de wedstrijd hield Bale vol dat er geen blessures waren, maar zijn speeltijd moest worden beheerd, aangezien hij in de twee maanden voor de wedstrijd in Wit-Rusland niet competitief had gespeeld.

Bale onderging maandag zijn eigen herstelsessie, waarbij Page later zei dat hij niet zou starten tegen België, maar dat hij misschien een rol zal spelen in het spel vanaf de bank.

Er werd echter onthuld dat Bale eigenlijk niet was opgenomen in de 23-koppige Wales-selectie die ze hadden ingediend bij de UEFA voorafgaand aan de wedstrijd in Cardiff City Stadium.

Voorafgaand aan de wedstrijd tegen Wit-Rusland, waarin hij zijn 100e cap verdiende, had Bale niet meer gespeeld sinds een 0-0 gelijkspel tegen Estland in de hoofdstad van Wales in september vanwege een hamstringprobleem, wat tot woede leidde bij sommige experts in Spanje.

Ethan Ampadu – die geschorst is – en Mark Harris van Cardiff City zijn ook niet opgenomen in dag 23 van de wedstrijd. Kieffer Moore keerde terug van zijn schorsing om opgenomen te worden.

De confrontatie van dinsdagavond met België zal bepalen of Wales in maart de halve finales van de thuisplay-offs veiligstelt.

Wales moet winnen om zeker te zijn van een thuiswedstrijd, maar een gelijkspel zou goed genoeg zijn als Turkije in Montenegro niet met vier doelpunten wint en/of Noorwegen er niet in slaagt om Nederland met drie te verslaan.

Volledige ploeg van Wales van 23:

keeper : Wayne Hennessey, Danny Ward, Adam Davies.

verdediger : Chris Gunter, Neco Williams, Ben Davies, Chris Mepham, Joe Rodon, Connor Roberts, Rhys Norrington-Davies, James Lawrence.

middenvelder : Joe Allen, Harry Wilson, Aaron Ramsey, Jonny Williams, Rubin Colwill, Joe Morrell, Will Vaulks, Daniel James, Brennan Johnson, Sorba Thomas.

vooruit : Tyler Roberts, Kieffer Moore.