Frankrijk had de bal in Düsseldorf. Ze passeerden de bal langs de linkerflank, maar België sloot de bal snel af. Les Bleus behield het balbezit en schoof langzaam naar voren, waarbij hij de bal van de ene naar de andere kant passeerde.

België beschikt over de wapens om Frankrijk pijn te doen, maar dat is niet gelukt en de Franse verdediging is tot nu toe indrukwekkend. Aan de frontlinie had Frankrijk het soms moeilijk, maar Kylian Mbappé en zijn vrienden. zal genoeg hebben om voorbij een zwakke Belgische achterlijn te komen.

België is doorgedrongen tot de derde opeenvolgende EK-knock-outfase, na het bereiken van de kwartfinales van Euro 2016 en 2020.

De Rode Duivels hebben hun laatste vier wedstrijden van de laatste 16 op grote toernooien (WK/EK) gewonnen sinds ze op het WK van 2002 verloren van Brazilië (0-2).

Frankrijk scoorde slechts twee doelpunten in de groepsfase van Euro 2024, het minste aantal doelpunten dat ze sinds het WK 2010 in de groepsfase van een groot toernooi hebben gescoord (één).

Hun twee doelpunten kwamen via het eigen doelpunt van Max Wober voor Oostenrijk en de strafschop van Kylian Mbappé, met 47 niet-strafpogingen zonder resultaat.

Als Antoine Griezmann over het hoofd wordt gezien, is dat om een ​​andere reden. Als de terugkeer van Mbappé een van de belangrijkste details was op het teamformulier voor de loting van Polen, zou de afwezigheid van Mbappé nog belangrijker kunnen zijn. Voor het eerst in een toernooiwedstrijd sinds 2016, toen er iets op het spel stond, startte Griezmann niet voor Frankrijk.

Hij is een zeer constante speler geweest: een voetballer die 84 opeenvolgende wedstrijden voor zijn land in een wereldrecord speelde. Het komt zelden voor dat hij 132 caps krijgt; wat nog zeldzamer is, is dat ze allemaal voor dezelfde manager komen. Griezmann en Didier Deschamps vormden het duo dat ten grondslag lag aan het Franse tijdperk van suprematie en consistentie.

Frankrijk won alle vier de voorgaande wedstrijden tegen België op grote toernooien (WK en EK), scoorde dertien doelpunten en kreeg er slechts drie tegen.

Hun enige eerdere ontmoeting op het EK vond 40 jaar geleden plaats, in 1984. Frankrijk won met 5-0 in de groepsfase dankzij een hattrick van Michel Platini en doelpunten van Alain Giresse en Luis Fernandez op weg naar hun eerste EK-trofee.

Dit wordt de 76e ontmoeting tussen Frankrijk en België. België is de meest voorkomende tegenstander van Frankrijk, aangezien het bijna twee keer zo vaak tegen hen speelt als welk ander team dan ook (elk 39 ontmoetingen met Italië en Zwitserland).

Ondertussen heeft België slechts 129 keer tegen Nederland gespeeld dan Frankrijk.

Nu de groepsfase van België op het EK 2024 wordt afgesloten, zal er slechts één zichtbaar kenmerk van hun aangeboren collectieve talent zijn: hun afhankelijkheid van Kevin De Bruyne, een speler die momenteel niet eens op zijn best is.

De twee teams ontmoetten elkaar in de halve finales van het WK 2018, waarbij Frankrijk met 1-0 won op weg naar het in de wacht slepen van de trofee. Smuel Umtiti maakte vlak na rust het winnende doelpunt.

België ging op de derde plaats naar de play-offronde en versloeg Engeland.

De Franse aanvoerder Kylian Mbappé zal in de wedstrijd tegen België opnieuw een masker dragen nadat hij eerder in het toernooi zijn neus brak bij een botsing met een andere speler.

Mbappé droeg het masker in zijn laatste wedstrijd en hielp Frankrijk aan een 1-1 gelijkspel tegen Polen. Na de wedstrijd, waarin hij scoorde vanaf de strafschopstip, zei hij dat het masker niet comfortabel was om te dragen.

“Ik had niet verwacht dat het zo zou zijn, maar spelen met een masker is echt eng”, zei Mbappe. “Ik ben veranderd [the mask] want elke keer gaat er iets mis.

“Het is heel moeilijk. Het beperkt je zicht en het zweet verstopt je, dus je moet hem uittrekken om hem eruit te krijgen. Zodra ik hem uit kan doen, zal ik dat doen, maar ik heb geen keus. Zo zal mijn toernooi zijn. Ik kan alleen maar zo spelen.

“Wat vervelend, maar ik moet het masker bedanken.”