Barcelona/ESP – De finale van de African Cup of Nations voor springruiters in Barcelona is beslist en bracht niet het verwachte succes voor het Duitse team: Geen van de vier teamleden André Thieme (Plau am See), Jana Wargers ( België), Christian Kukuk (Riesenbeck) en Janne Friederike Meyer-Zimmermann (Pinneberg) bleven perfect, waardoor ze dit keer slechts als zevende eindigden.

Nadat het kwartet van de Duitse bondscoach Otto Becker (Sendenhorst) donderdag in de eerste ronde als vijfde eindigde, is er een grote stimulans om zondag een plek in de top-of-acht finale te bemachtigen, die 1,25 miljoen euro waard is. Maar geen resultaat. Zowel André Thieme als zijn in Brandenburg-Anhalt gefokte merrie Chakaria (v. Chap) en de Holsteiner ruin Limbridge (v. Limbus) van Jana Warger sloten het parcours af met elk acht strafpunten. Christian Kukuk en de Belgische hengst Mumbai (v. Diamant de Semilly) evenals Janne Friederike Meyer-Zimmermann en de Belgische zoon Plot Blue Messi van’T Ruytershof wogen ook op de teamresultaten met elk één daling, resulterend in nog eens 16 strafpunten. Teams uit Engeland en Spanje verzamelden eveneens dezelfde punten, maar Duitsland had een slechtere tijd en eindigde als zevende. Alleen Ierland staat achter met 20 strafpunten.

Bondscoach Otto Becker maakte geen geheim van zijn teleurstelling en zei: “Wij hadden het ons anders voorgesteld. We hebben de nul verloren, dat is wat je nodig hebt. Alle ruiters en paarden zijn in een goed humeur, iedereen doet zijn best, maar wij moeten nog beter zijn. Ons Africa Cup of Nations-seizoen is goed verlopen, dus onze teleurstelling is nu ook erg groot.”

Na hun overwinning in de eerste ronde werd Frankrijk beschouwd als favoriet om de eindzege te pakken. België dwarsboomde hun plannen: het kwartet van bondscoach Peter Weinberg, met onder meer Koen Vereecke, Jerome Guery, Thomas Gilles en Gregory Wathelet, speelde de ‘internationale wedstrijd’ foutloos af en degradeerde de Franse ploeg naar de tweede plaats (4e), gevolgd door de gelijke maar langzamere Zwitsers. De winnaars van vorig jaar Nederland werden vierde.

De volledige uitslag is er Hier.

– indien ingedrukt –