Na drie overwinningen op rij verloor het Indiase dameshockeyteam hun eerste wedstrijd in de FIH Pro League toen ze vorige maand van Spanje verloren in de tweede wedstrijd van hun double header in Bhubaneswar.
De ploeg viel goed aan en scoorde drie doelpunten, maar hun verdediging viel uiteindelijk tegen. Ze zullen nu proberen terug te keren naar winnende manieren wanneer ze zaterdag en zondag in het Kalinga-stadion nog twee doelpunten maken tegen Duitsland.
Het zal wel een lastige opgave worden.
Niet alleen is Duitsland het hoger gerangschikte team, ze versloegen ook India de laatste keer dat ze speelden op de Olympische Spelen in Tokio. Maar sindsdien is er veel veranderd en het Indiase team heeft er alle vertrouwen in om terug te komen van de nederlaag en de nummer 5 van de wereld te verslaan.
“We hebben wat fouten gemaakt in de laatste wedstrijd (tegen Spanje) en die hebben we twee weken gecorrigeerd. Bovendien hebben we, omdat Duitsland een sterk verdedigend team is, verschillende aanvalstactieken geoefend”, zei aanvoerder Savita tijdens een virtuele persconferentie. op vrijdag.

Vice-captain Grace Ekka voegde toe: “Omdat Duitsland een zeer bekwaam team is, ligt onze focus op het maken van één-op-één tackles.”
Hoewel India geen middel onbeproefd heeft gelaten om zich op de wedstrijd voor te bereiden, nam Duitsland, dat in oktober beide wedstrijden in de Pro League van België verloor, het Indiase team niet licht op, ook al verloren ze slechts één keer in de laatste vijf. ontmoetingen. .
Over het India-team gesproken, de coach van het Duitse damesteam Akim Bouchouchi zei: “Het India-team is de afgelopen maanden veel verbeterd. Ze speelden in april vorig jaar een oefenwedstrijd met ons die we wonnen, maar toen deden ze het goed op de Olympische Spelen en heb nu ook drie wedstrijden in de Pro League gewonnen.”
“Ze hebben een zeer agressieve verdediging en zijn sterk in de tegenaanval”, voegde Pauline Heinz toe, die ook deel uitmaakte van de Duitse ploeg op de Olympische Spelen in Tokio.
Afgezien van de prestaties van het Indiase team, maakte het Duitse team, dat voor het eerst India bezocht, zich ook zorgen over de hittefactor. Zoals de coach zei tijdens de virtuele pers: “In Duitsland is het 4 graden, terwijl het hier 30 graden is.”
Maar dit is niet de eerste keer dat ze in dergelijke omstandigheden hebben gespeeld. Zelfs tijdens de Olympische Spelen in Tokio, waar ze in de kwartfinales van Argentinië verloren, waren de omstandigheden bijna hetzelfde. Om zich aan de omstandigheden aan te passen, zweet het team de afgelopen dagen in de hete Bhubaneswar. Ook gebruiken ze ‘cooling jackets’ om het zichzelf makkelijker te maken.
Ondertussen, met beide teams gefocust op het komende WK, zullen de twee wedstrijden veel nieuwe gezichten zien. Voor India zijn Akshata Abaso Dhekale van Hockey Maharashtra en spits Deepika Jr van Hockey Haryana twee toevoegingen aan de ploeg in de hoop een aantal indrukwekkende prestaties neer te zetten.