Marokko’s uitstekende run in Qatar ging zaterdag door toen ze opnieuw een grote overwinning behaalden door Portugal met 1-0 te verslaan en zo het eerste Afrikaanse en Arabische land te worden dat de halve finales van het WK bereikte.
De zeer belangrijke overwinning opende nieuwe wegen voor het spel buiten Europa en Zuid-Amerika, die de dominante kracht in de sport waren geweest en alle 21 voorgaande edities van het WK hadden gewonnen.
Dit resultaat zou ook het bewijs kunnen zijn van de controversiële beslissing om het toernooi in het Midden-Oosten te organiseren.
Youssef En-Nesyri’s doelpunt in de 42e minuut in het Al-Thumama-stadion maakte van Marokko het derde land buiten Europa en Latijns-Amerika dat de laatste vier bereikte, na de VS tijdens het eerste WK in 1930 en Zuid-Korea, dat mede-gastheer was toen ze bereikten de halve finales 20 jaar geleden.
Het is een zeer belangrijk resultaat voor de wereldwedstrijd, het levert het bewijs dat de kloof tussen de topteams en andere teams kleiner wordt en biedt nieuwe hoop voor veel landen die het gevoel hebben dat WK-succes buiten hun bereik ligt.
“Ik heb mijn spelers voor de wedstrijd verteld dat we geschiedenis moeten schrijven voor Afrika”, zei Marokko-coach Walid Reragui, die drie maanden voor het toernooi de leiding over het team op zich nam.
De overwinning van zaterdag voor Marokko kwam bovenop hun overwinning op het als tweede geplaatste België in de groepsfase en hun succes met penalty’s tegen Spanje in de laatste 16.
Maar tegen Portugal waren ze, ondanks hun pre-match protesten over vermoeidheid, ambitieuzer. Ze zochten naar mogelijkheden voor een tegenaanval en absorbeerden de druk met een stevige verdediging.
Ze hebben slechts één doelpunt tegen gekregen in hun vijf wedstrijden in het toernooi, waarmee ze enkele van de beste namen van het toernooi weghielden.
Portugal had kansen, maar niet genoeg om een Marokkaanse backline te frustreren, die na rust zonder de geblesseerde Nayef Aguerd en missende aanvoerder Romain Saiss met een dijbeenspanning zat.
De hele tijd wachtte Marokko om naar voren aan te vallen op de counter en linksback Yahia Attiyat-Allah, die aan zijn eerste wedstrijd van het toernooi begon, leidde de weg met een aantal stijgende runs langs de vleugel.
Stijgende kroon
Hij wilde misschien niet zo hoog oversteken als in de 42e minuut, maar En-Nesyri bewees de uitdaging met een torenhoge kopbal toen hij doelman Diogo Costa en verdediger Ruben Dias versloeg om Marokko op voorsprong te zetten.
Er was een tweede kans, want Jawad El Yamiq scoorde na rust bijna met een kopbal en invaller Zakaria Aboukhlal kapitaliseerde toen hij laat in de wedstrijd oog in oog kwam te staan met de keeper.
“Het is ongelooflijk, ik ben zo trots. Het is als een droom, het is ongelooflijk dat we in de halve finale staan”, zei middenvelder Sofyan Amrabat, een van de helden van hun onverwachte run naar de laatste vier, waar ze er één zouden tegenkomen. van hun laatste vier. Engels of Frans.
“We verdienen dit, 1000%. Hoe we vochten, hoe we speelden, met ons hart voor ons land, voor de mensen – het is ongelooflijk. Onze passie, we hadden blessures, drie verdedigers kwamen op en hoe ze verdedigden, respecteer de grote .”
De overwinning van Marokko leidde tot juichende vieringen in de hele regio en was een opsteker voor Qatar, wiens keuze van gastheer werd achtervolgd door controverse, maar waar ze zich nu in kunnen wentelen in het succes van een Arabisch land.
gerelateerde verhalen
Wanneer de underdogs hun stempel drukken
Het WK in Qatar bleek onvoorspelbaar te zijn met veel verbluffende tegenslagen
Portugal was zaterdag favoriet en zal het verlies als een gemiste kans beschouwen.
“Het was een zware wedstrijd tegen een zeer agressief team, zeer competitief, zoals we tijdens het toernooi en tegen Spanje hebben gezien”, zei middenvelder Bernardo Silva.
“Marokko heeft veel verwezenlijkingen, Marokko versloeg België, Spanje en nu Portugal, dus dit is een optie met veel waarde en de naam doet er niet toe.”
Cristiano Ronaldo
Cristiano Ronaldo Portugal ziet er verdrietig uit na het verlaten van het WK | Fotocredit: REUTERS
De wedstrijd betekende het mogelijke einde van de carrière van Cristiano Ronaldo in Portugal, waarbij de spits aan het eind tranen vergoot toen hij door de tunnel liep.
Zijn 196e internationale optreden als invaller in de tweede helft gaf Portugal een tijdelijke boost. Maar er komt geen sprookjesachtig einde voor de 37-jarige.
Gepubliceerd op 11 december 2022
“Valt vaak naar beneden. Algemene tv-fan. Ongeneeslijke zombie-fan. Subtiel charmante probleemoplosser. Amateur-ontdekkingsreiziger.”
