- Door Steffan Powell
- Game-correspondent
afbeeldingsbron, Elektronische kunst
Erling Haaland van Manchester City is de eerste coverster van de nieuwe voetbalsimulator
De naam FIFA is al 30 jaar synoniem voor videogames en voor echt voetbal. Maar dat zal veranderen.
EA Sports FC, de nieuwe incarnatie van de voetbalsimulator gemaakt door Electronic Arts (EA), werd deze week gelanceerd.
afbeeldingsbron, Getty-afbeeldingen
De beste videogamespelers nemen deel aan het jaarlijkse WK
Slechts enkele bedrijven kiezen er vanuit een positie van marktdominantie voor om hun naam en logo te verwijderen.
Uit onderzoek van Ampere Analysis blijkt dat de FIFA-videogamefranchise in 2010 een netto-omzet van $513 miljoen (£332 miljoen) genereerde voor EA. Dit bedrag is gestegen tot $2 miljard (£1,6 miljard) in 2020.
Als we kijken naar de naam en de merkherkenning die daarmee gepaard gaat, is dit een enorme gok waarbij EA mogelijk probeert de grootste rebranding in de entertainmentgeschiedenis door te voeren.
Graham Sykes, uitvoerend creatief directeur van design- en brandingbureau Landor & Fitch, zei dat de beslissing voor aanzienlijke uitdagingen zorgde.
“Je verwijdert het watermerk van authenticiteit uit de vlaggenschiptitel, wat een grote zorg is voor fans”, zei hij.
“Je kunt zien dat er, als onderdeel van de rebranding, pogingen worden gedaan om dit aan te pakken.”
afbeeldingsbron, Elektronische kunst
EA Sports FC 24 behoudt het recht om gelijkenissen van spelers te gebruiken, wat een belangrijk element is van de reden waarom FIFA-games zo succesvol zijn
Sykes voegde toe: “Ik denk niet dat er iets in het bijzonder te vergelijken is met deze rebranding.”
Gezien het enorme economische ecosysteem rondom het spel, en de hoeveelheid andere gerelateerde inhoud die erin wordt geproduceerd, is deze stap “ongekend in een entertainmentfranchise”.
De sleutel tot succes was volgens Sykes de reactie van fans toen de game in de uitverkoop ging.
“Het is al 30 jaar consistent en succesvol en overtreft technologische vooruitgang zoals de uitvinding van sociale media en de ontwikkeling van het internet, en laat zien hoe krachtig deze fanbase is… We zullen ontdekken [in] eerste week als het succesvol is.”
Met de focus op de rebranding is het niet verrassend dat wat er onder de motorkap zit – de game zelf – minder media-aandacht kreeg vergeleken met eerdere releases in de serie.
Na enige tijd EA Sports FC 24 te hebben gespeeld, voelt de game veel langzamer aan dan zijn meest recente voorganger, FIFA 23. De meeste grote veranderingen in de game hebben echter betrekking op grafische updates en tactische opties en niet zozeer op echte grote veranderingen in de game. spel zelf.
FIFA International Soccer is de eerste game in de geschiedenis van de franchise en werd uitgebracht in 1993
Recensenten waren over het algemeen positief, waarbij aggregatorsite Metacritic de titel een 77 uit 100 gaf. GameRadar+ zei dat het “de meest gespeelde FIFA – oeps! – in jaren was”, en beschreef het als “een spannend nieuw begin voor de EA Sports FC-franchise”.
Anderen vinden het leuk Kronieken van videogames betoogde: “EA Sports FC 24 is niet de grote verandering waar we op hadden gehoopt. Hoewel Ultimate Team-fans waarschijnlijk tevreden zullen zijn, voelt de rest van de game als een bijzaak bij de overgang van de FIFA-licentie.”
Ongeacht hoe de games daadwerkelijk worden gespeeld, een van de grootste verkoopargumenten van de serie in de 30 jaar dat deze bestaat, is de positie als titel met de beste toegang tot voetballicenties – van gelijkenissen van spelers tot nauwkeurige replica’s van tenues en stadions.
Bazen bij EA hebben benadrukt dat dit, ondanks de naamswijziging, nog steeds het geval is. Hoewel de gameplay in voorgaande jaren inferieur was aan die van de concurrentie, was de licentie voldoende om miljoenen mensen aan te moedigen exemplaren van FIFA te kopen.
In een gesprek met de BBC in april benadrukte David Jackson van EA dat er nog steeds meer dan 19.000 voetballers, 700 teams en 30 competities in het voetbal vertegenwoordigd zouden zijn, ondanks de splitsing van het voetbalbestuur.
“We moeten het publiek blijven laten zien dat bepaalde dingen ook gehandhaafd zullen blijven rond het realisme dat ze kennen en waarderen uit de FIFA-serie”, zei hij.
Een ander element dat onveranderd blijft in EA Sports FC is de Ultimate Team-spelmodus. Ultimate Team geeft spelers de mogelijkheid om spelers en items te verzamelen om een dreamteam samen te stellen en te concurreren met andere spelers over de hele wereld.
Deze enorm populaire modus is goed voor meer dan 50% van de totale omzet van het spel – ruim $ 1 miljard (£ 804 miljoen). Volgens Ampere Analysis bedroeg het nettoresultaat in 2010 slechts $26 miljoen (£17 miljoen).
De inkomsten worden gegenereerd door in-game aankopen en lootboxes waarmee spelers contentpakketten kunnen kopen.
Deze nadruk is de afgelopen jaren steeds controversiëler geworden, waarbij sommige landen, zoals België, het gebruik van lootboxes in games verbieden. In Groot-Brittannië zijn nieuwe richtlijnen geïntroduceerd – met de dreiging van toekomstige wetgeving – om te proberen het publiek te beschermen tegen financiële problemen als gevolg van videogames.
EA Sports-baas Cam Weber verdedigde in een exclusief gesprek met de BBC de manier waarop FIFA in-game aankopen en lootboxes gebruikt, met het argument dat hun focus ligt op “het creëren van een ervaring die de meeste spelers de mogelijkheid geeft om in hun eigen tempo vooruitgang te boeken in het spel. “in termen van uitgaven aan inhoud.
Weber zei: “We investeren in ouderlijk toezicht en moedigen ouders aan om van deze controles te profiteren. We hebben ook pakketten met previews, zodat spelers kunnen openen en zien wat erin zit voordat ze beslissen of ze het wel of niet uitgeven.
“De meeste pakketten in Ultimate Team worden verdiend met in-game valuta die je verdient door te spelen. We streven er altijd naar om de ervaring in evenwicht te brengen en spelers de meeste keuze te geven.
“Er zijn keuzes in de manier waarop je speelt. Je kunt spelen zonder geld uit te geven of speelmodi die niets kosten.”
Vrouwelijke speler
Een van de opvallende verschillen in de Ultimate Team-modus voor EA Sports FC 24 is dat er voor het eerst vrouwelijke spelers in zitten.
Het werd geprezen door de voormalige Engelse en Arsenal-aanvaller Kelly Smith, die werd uitgeroepen tot het eerste vrouwelijke icoon dat in de titel voorkomt.
“Deze stap normaliseert het vrouwenspel onder jonge mensen over de hele wereld”, zei hij tegen de BBC. “Dat vrouwen naast mannen kunnen spelen, dat kleine kinderen vrouwen in het spel kunnen zien, dat is wat we al een tijdje nodig hadden. Dit geeft het vrouwenspel een goed platform.”
Graham Sykes is onder de indruk van wat hij tot nu toe heeft gezien, terwijl EA zijn imago op grote schaal probeert te vernieuwen. Maar de openingsweek zal van cruciaal belang zijn om te weten hoe goed de veranderingen worden ontvangen.
Hij zei dat de bazen hopen “de positiviteit rond de lancering te behouden, de verkoop van het spel in de goede richting te laten gaan en loyale spelers en fans aan hun kant te houden”.
EA Sports FC 24 verschijnt op vrijdag 29 september.
“Valt vaak naar beneden. Algemene tv-fan. Ongeneeslijke zombie-fan. Subtiel charmante probleemoplosser. Amateur-ontdekkingsreiziger.”
