De homoseksuele Australische voetballer Josh Cavallo zegt dat de FIFA heeft laten zien dat haar sport niet voor iedereen geschikt is door te beloven spelers die antidiscriminatiearmbanden dragen tijdens het WK te bestraffen.

Zeven Europese aanvoerders zijn van plan om de OneLove-armband te dragen tijdens het WK in Qatar, een land waar relaties tussen mensen van hetzelfde geslacht verboden zijn.

De aanvoerders wilden de armband dragen om inclusie en diversiteit in het voetbal en de samenleving te bevorderen.

Maar volgens een FIFA-decreet dat maandag is uitgevaardigd, krijgen aanvoerders een gele kaart als ze armbanden dragen tijdens wedstrijden.

“FIFA, je hebt mijn respect verloren”, schreef Cavallo op sociale media.

“Al het werk dat we hebben gedaan om voetbal inclusiever te maken, jullie hebben laten zien dat voetbal niet voor iedereen weggelegd is.”

Socceroos-aanvoerder Mat Ryan zei dat het decreet van de FIFA-aanvoerdersband is uitgedeeld aan alle landen die deelnemen aan het WK.

“Ik kreeg te horen dat het zou resulteren in een regelrechte gele kaart”, zei Ryan.

Ryan was een van de 16 Socceroos-spelers die voor het WK een videoboodschap uitbrachten waarin hij het gastland opriep om relaties tussen mensen van hetzelfde geslacht te decriminaliseren.

“Samen met onze spelersvakbond hebben we een maand geleden onze verklaring afgelegd … gewoon om positieve verandering in de wereld teweeg te brengen.” hij zegt.

Op de vraag hoe hij zich voelde over de beslissing van de aanvoerdersband, antwoordde Ryan: “Ik heb geen commentaar. We hebben onze verklaring afgelegd met onze spelersvakbond. Het is alles wat we kunnen controleren.”

Harry Kane uit Engeland, Virgil van Dijk uit Nederland en Gareth Bale uit Wales zullen de OneLove-armband dragen tijdens de wedstrijd van maandag.

Ook de Belgische, Zwitserse, Duitse en Deense aanvoerders zullen de komende dagen naar verwachting armbanden dragen.

Maar de zeven Europese federaties hebben na het decreet van de FIFA een gezamenlijke verklaring afgegeven waarin ze zeiden dat ze geen armbanden zouden dragen.

“Als nationale federatie kunnen we onze spelers niet in een positie brengen waarin ze te maken kunnen krijgen met sportieve sancties, waaronder een gele kaart”, aldus de verklaring.

Voormalig Engeland-verdediger Rio Ferdinand bekritiseerde de achterlijkheid van de zeven landen.

“De eerste keer dat het op de weg kwam, vouwden ze als een pak kaarten”, vertelde hij aan de BBC.

Maar de voorzitter van de Duitse federatie, Bernd Neuendorf, zei dat de stap “een schandalig machtsdemonstratie van de kant van de FIFA” was.

“Het feit dat de FIFA ons op het veld wil afstraffen is ongekend en druist in tegen de geest van sport die miljoenen mensen verenigt”, aldus de Nederlandse bond.

De OneLove-campagne start in Nederland.

Het symbool is een veelkleurig hartvormig logo dat gericht is op het bevorderen van inclusie en diversiteit binnen het voetbal en de samenleving.

De band bevat de regenboogkleuren die geassocieerd worden met de Pride-vlag en is een sterk statement geworden in Qatar, een land dat relaties tussen mensen van hetzelfde geslacht strafbaar stelt.

Volgens de FIFA-regels mogen teamtenues geen politieke, religieuze of persoonlijke slogans, uitspraken of afbeeldingen dragen.

En tijdens de wedstrijd moet de aanvoerder van elk team “de door de FIFA verstrekte aanvoerdersband dragen”.

De FIFA zei maandag dat de aanvoerders van alle 32 teams “de mogelijkheid zullen hebben” om armbanden te dragen met de slogan ‘No Discrimination’ in groepswedstrijden.

Het bestuursorgaan ontzegde België ook de toestemming om hun tweede strip te dragen omdat het woord “Love” op de kraag werd gecombineerd met de regenboogkleurige bies op het shirt.

Als het woord ‘Love’ aan de binnenkant van het shirt wordt verwijderd, mag het team het dragen.

Het ontwerp is geïnspireerd op het vuurwerk van het beroemde Belgische muziekfestival Tomorrowland en staat voor diversiteit, gelijkheid en inclusiviteit.